“朕再给你配一个副将，太尉府参将韩当，随你同行。”

    陈靖抬起头来，浑浊的老眼直视龙椅上的帝王，苍老的脸上浮起一丝笑意，声音沙哑却稳如磐石：“陛下放心，老臣这把老骨头，还能在朔州城头站一站，守不住朔州，老臣不回京城。”

    太尉周景拄著竹杖出列，向周武帝拱手道：“陛下，老臣以为分兵之策可行，但两位侯爷的兵力加在一起不过八万，胡人联军的兵力至少在五万以上，且以骑兵为主，机动性远胜我军。”

    “老臣建议，在两位侯爷出征的同时，命北境各州府就地征调民夫修缮城墙、囤积粮草，同时让镇武司派人潜入草原，探查胡人后方的情报。”

    秦武从文官队列中迈步而出，面色如铁：“回陛下，镇武司北境分署的人已经在草原上了。”

    “三日前臣便收到了飞鸽传书，确认胡人五部确有歃血为盟之举。”

    “但盟约的具体内容和各方可汗的兵力部署尚在探查中。”

    “臣已命北境分署全员进入战备状态，另调京中精锐探马两队，随大军一同北上，专司侦察与反间。”

    周武帝微微颔首，重新坐回龙椅。

    玉藻微晃，遮住了他此刻的表情。

    他沉默了片刻，然后一字一顿地开口，每一个字都掷地有声：“传朕旨意，定远侯韩崇领虎贲卫三万精骑为左路军，即日北上出雁门关，绕道云州侧翼。”

    “镇国侯陈靖领羽林卫五万步卒为右路军，驻防朔州正面。”

    “太尉府参将韩当随陈靖同行，户部即日筹措军粮三十万石，兵部调拨箭矢五十万支，工部征调民夫三万修缮北境城墙。”

    “镇武司全力探查胡人后方情报，北境各州府就地征调民兵，加固城防，囤积粮草，随时准备接应大军。”

    “以上诸事，五日之内必须齐备，五日之后，大军开拔。”

    满殿文武齐刷刷跪倒，甲胄与玉带的碰撞声响成一片：“臣等遵旨！”

    散朝之后，大臣们三三两两地走下汉白玉台阶。

    韩崇和陈靖并肩走在最前头，两人的背影形成了鲜明的对比。

    韩崇身着重甲步履生风，每一步都像是在擂战鼓，铿锵有力。

    陈靖裹着棉袍脚步蹒跚，每走几步就要停下来喘一喘，亲兵在旁边小心翼翼地扶著。

    但两人说话的语气却和他们的外表截然不同。

    韩崇虽步伐带风，对陈靖说话时却刻意放慢了脚步，语气里透著一股晚辈对长辈的敬重。

    陈靖虽身体抱恙，嗓音沙哑，却仍带着老将特有的从容与笃定。

    两人共事多年，虽然性格截然不同，但在军务上却有着旁人难以企及的默契。

    韩崇在虎贲卫的帅帐里挂了十年的地图，太熟悉雁门关外那片地形了。

    出了雁门关往北三百里全是丘陵地带，最适合骑兵突袭。

    胡人的骑兵虽然机动性强，但他们的战马耐不住丘陵地带的碎石路，跑不了几天就得换马掌。

    他打算用轻骑诱敌，把胡人的骑兵诱进丘陵地带，消耗他们的马力，然后趁他们人困马乏的时候再以重骑冲阵。

    陈靖听了微微颔首，又叮嘱了一句：“你把胡人的骑兵引走，朔州正面的压力就小了一半。”

    “但你记住，胡人这次能五部联盟，背后必有高人。”

    “你把他们的骑兵引走了，他们会派谁去打云州？是左贤王部还是右谷蠡王部？”

    “两部战力天差地别，你的人情报摸准了再动手。”

    韩崇点头记下。

    两人又说了几句关于粮草调度的事，韩崇便告辞了。

    他走之后，陈靖在亲兵的搀扶下继续慢慢往宫门外走，走到甬道拐角处时忽然停住了脚步。

    他看着远处宫墙上方飘着的那面赤色龙旗，浑浊的老眼里闪过一丝感慨，对身边的亲兵叹了一句：“朔州朔州。”

    然后不再言语，继续缓步前行。

    消息传到偏殿时，周行正在练字。

    高力士送来的食盒夹层里藏着赵高的纸条，上面用工整的小字记着今早廷议的全部要点。

    胡人五部联军叩关，朔州云州同时告急。

    韩崇领虎贲卫三万精骑出雁门关绕道云州侧翼，陈靖领羽林卫五万步卒驻防朔州正面。

    户部筹粮三十万石，兵部调箭五十万支，五日后大军开拔。

    纸条末尾，赵高还特意加了一行小字。

    “二殿下原请命随韩侯出征，陛下不准，命其留京协助太尉府调度粮草。”

    “大殿下在廷议上全程未发一言，散朝后独自去了太傅府。”

    周行将纸条凑到烛火上点燃，看着它在铜盘里化为灰烬。

    他提起笔在面前那张宣纸上写下“北境”二字，然后分别在“朔州”和“