第93章 火烧王庭五月十九，朔州城外，霍去病的五百精骑已整装待发。

    和盛源的商队三天前就进了城，运来的火油在先锋营的库房里堆了满满一墙角。

    那些陶罐封得严严实实，罐口用蜡封死，每罐能装三斤火油。

    霍去病的五百骑每人带了两罐，马鞍两侧各挂一罐。

    马背上还驮著干粮和箭囊，除此之外没有任何多余的负重。

    没有帐篷，没有锅灶，没有辎重车。

    五百人，一千罐火油，轻装简行，目标是数百里之外的王庭。

    陈庆之在帅帐里熬了两个通宵，替他把路线画得明明白白。

    这位随军长史不善弓马，体弱多病。

    但论看地图、推演战术，整个朔州帅帐里没有一个人比得上他。

    他摊开那张手绘的羊皮地图，用手指在一条几乎与草原平行的弧线上缓缓划过。

    这条路全程在草原与丘陵的交界地带穿行，地势起伏不平，地表是硬实的砂砾地，马蹄踏上去不扬尘土，不易被远哨察觉。

    沿途有四处水源和三处可以隐蔽宿营的干涸河床，最大的弱点是其中一段必须穿过胡人大营外围的两道哨线之间。

    他用炭笔在地图上一一标注清楚。

    说最危险的就是这一段，胡人的哨线看似松散。

    但有两道暗哨藏在灌木丛里，不熟悉地形的人根本发现不了，必须趁夜摸过去。

    霍去病看着那条弧线沉默了一会儿，问他怎么知道那两处暗哨的。

    “霍校尉上次夜袭辎重营，走的是谷口西侧那条小路，我在地图上标了你们来回的时间。”

    “从三更出城到五更起火，刨去在辎重营放火的时间，你们在路程上花的时间比最短路径多了半个时辰。”

    “多了这半个时辰，说明你们绕了路。”

    “绕路的原因只可能是一个，你发现了暗哨。”

    “我在地图上把你们绕路的那段地形标注出来，反向推演了暗哨的可能位置。”

    “一共两处，一处是谷口北坡上的乱石堆，一处是谷底小溪边的灌木丛，帮我看看对不对。”

    陈庆之的语气平淡得像在汇报今日的天气。

    霍去病盯着他看了一会儿，然后微微点头，说分毫不差。

    陈庆之没有笑，只是把地图卷起来递给他，嘱咐他路上小心。

    这张图画了三个通宵，别弄丢了。

    霍去病接过地图塞进怀里，拍了拍胸口的铠甲，朝陈庆之挥了挥手算是道别，然后翻身上马。

    五百精骑早已在城门口列队完毕，每匹马嘴里都勒著嚼子，马蹄上裹着新换的厚布。

    他策马跑到队列前方，没有回头，只是双腿轻夹马腹，率先没入了城外草原的夜色之中。

    五百骑如一条沉默的长龙紧随其后，马蹄声被厚布和夜风一并吞没，不到一炷香的工夫便彻底融入了北境深沉的黑夜里。

    第一夜，他们沿着陈庆之标注的路线在丘陵地带穿行。

    夜风呼啸著刮过荒原，月光时隐时现，将前方的丘陵轮廓映得忽明忽暗。

    霍去病每走一个时辰就会停下来，就著月光摊开羊皮地图核对路线，确认没有偏离方向。

    陈庆之标注的水源每一处都分毫不差，甚至连水质都有标注。

    一处是甜水，两处是苦水，人不能喝但马可以。

    第二夜，他们抵达了胡人大营外围最危险的区域。

    那片灌木丛在月光下看起来和周围的草原没什么两样。

    但霍去病记得那两处暗哨的位置。

    谷口北坡乱石堆，谷底小溪灌木丛。

    他让大队人马停在山丘后等候，自己带着五个斥候摸黑潜行。

    贴着地面一寸一寸地往前爬，直到亲眼看见了灌木丛中篝火的微光和乱石堆旁两名哨兵的人影。

    他没有动他们，只是确认了位置便原路退回。

    然后带着全队绕了五里路，从两处暗哨之间的盲区悄无声息地穿了过去。

    当最后一个骑兵的马尾消失在丘陵的阴影中时，胡人哨兵仍浑然不觉，篝火还在灌木丛中明灭闪烁。

    第三夜，他们抵达了草原深处的最后一个水源地。

    霍去病让全队下马休整一个时辰，吃点干粮、给马喂水、检查火油罐封口。

    他蹲在溪边掬了把冰凉的溪水泼在脸上，激起一阵刺骨的寒意。

    身后一个年轻什长靠过来低声问，还有多远。

    他从怀里掏出那张羊皮地图，指著图上最后一处标注。

    王庭所在的位置，一片被浅丘环绕的洼地，说翻过前面那座山就到了。

    天亮之前放火，然后原路返回，不在路上多留一炷香。

    什长领命而去，