第96章 嘉奖六月初九，乾元殿。

    霍去病和李文忠跟随赵高穿过长长的宫道，两侧朱红的宫墙在晨光中泛著沉沉的暗光。

    这是他们第一次踏入大周皇宫。

    李文忠的目光忍不住在那些雕梁画栋上多停了几息。

    霍去病倒是面无表情，只是脚下的步子不自觉地放轻了几分。

    走在前面的赵高始终没有回头，步伐不疾不徐，绯色官袍的下摆在他身后拖出一道笔直的影子。

    临到殿前广场时，赵高才微微侧头，用极低的声音对身后的两人说了一句话：“陛下问什么，就答什么，不必紧张，但也别抢话。”

    霍去病微微挑眉。

    他和这位司礼监随堂太监素未谋面，但对方方才那句话不像是例行公事的提醒。

    倒像是一个前辈对后辈的提点。

    他没有多说什么，只是点了点头。

    乾元殿的大门敞开着。

    殿内金砖铺地，立柱参天，两侧侍立著十余名宫女内侍，个个垂手屏息。

    周武帝周干端坐在龙椅上，十二旒冕冠的玉藻遮住了他大半张脸，只露出一个棱角分明的下颌。

    他左手边侍立著司礼监掌印太监王铮，右手边坐着太尉周景和兵部尚书司马烈。

    周景今日带了他的竹杖。

    不是拄著，而是横在膝上，手指有一搭没一搭地敲著杖身。

    霍去病和李文忠跨进殿门，并肩走到丹陛之下，同时单膝跪地，甲胄铿锵：“末将霍去病、末将李文忠，参见陛下！”

    周武帝没有立刻让他们平身，只是低头看着这两个浑身风霜的年轻校尉，沉默了一会儿。

    然后他的声音从玉藻后传出来，不高不低，却带着一种让人不由自主绷紧脊背的威严：“霍去病，朕问你，你以五百骑奔袭王庭，途中可曾想过回不来？”

    霍去病微微抬起头，但目光仍垂著，不与皇帝直视。

    他沉吟了一息，然后稳稳地答道：“回陛下，想过，出发之前就想过了。”

    “但末将不是去想回不来的，末将想的是，只要末将到了王庭，阿提拉就得回去。”

    “你凭什么觉得阿提拉会回去？”

    “因为王庭是他的老巢，他所有的家当都在那里。”

    “末将烧了他的家当，他就算不甘心也得回，打仗有时候打的不是谁的刀快，打的是谁的牵挂更多，末将没什么牵挂，所以末将敢去。”霍去病的声音平静而笃定。

    周武帝沉默了一息，然后转向李文忠：“李文忠，朕问你，你在云州生擒右谷蠡王，凭的是兵力优势，还是别的什么？”

    “回陛下，是地图。”李文忠从怀中取出一叠手绘的草图，双手呈上。

    王铮快步走过来接过草图，转呈给周武帝。

    周武帝翻开草图，目光在一张张标注精细的羊皮纸上缓缓扫过。“末将在云州待了这些时日，每打一仗，末将都要把地形记下来。”

    “哪里的丘陵能藏人，哪里的谷道能截击，哪里的溪流水深多少，末将都记在图上。”

    “右谷蠡王不是被末将打败的，他是被末将这张图困死的。”

    “他每次撤退走的都是同一条谷道，末将摸清了他的习惯，在谷道出口埋了伏兵，他自己撞上来的。”

    周武帝放下草图，靠在龙椅上。

    玉藻微晃，遮住了他此刻的表情。

    他沉默的时间比之前更长，然后忽然转向太尉周景，声音里带着一丝罕见的笑意：“周太尉，陈靖给朕上了一道奏章，说霍去病是他见过最有骑兵天赋的年轻人。”

    “韩崇也给朕上了一道奏章，说李文忠有帅才。”

    “朕今日见了他们，觉得这两位老侯爷的眼光，还是可以的。”

    周景捋着花白的胡须，沉吟片刻，然后缓缓点头：“陛下，老臣以为，这两个年轻人确实难得。”

    “但眼下授校尉之职，品级虽不高，却是实打实的带兵之职。”

    “北境大战刚过，胡人残部仍在草原上游荡，随时可能卷土重来。”

    “兵部把他们留在京城听调，为的是随时能再开拔，老臣建议，让他们先在兵部待一阵子，熟悉朝廷军制，待北境有变，即刻开拔。”

    司马烈也站起身附和。

    说兵部职方司新来了个陈庆之，据说就是给霍去病画奔袭路线的那位幕僚。

    不如让他们三人都在兵部先待着，一来熟悉军务，二来也能帮职方司把北境的舆图重新整理一遍。

    周武帝微微颔首，重新将目光投向跪在丹陛下的两个年轻校尉。

    他忽然开口问了一个和北境战事完全无关的问题：“你们二人，可曾读过什么兵书？”

    霍去病和李文忠对视了一眼。

    李文忠先开口说读过