精致，裙摆上的兰花栩栩如生，一看便是江南顶级绣娘的手艺。

    四皇子正妃赵氏的石榴红宫装则是蜀中贡缎，色泽浓艳，配着那支赤金凤钗，在一众素雅装扮的正妃中格外惹眼。

    二皇子正妃韩氏穿的则是北境产的暗纹锦缎，料子厚实挺括，袖口收得紧窄，颇有几分将门之女的利落。

    光是这一桌正妃的着装，便是半部大周贡品地理志。

    周行正不动声色地观察着，二皇子正妃韩氏的目光忽然扫了过来，在他脸上停了一瞬。

    她微微偏头对身旁的二皇子周珣低声说了句什么，周珣也抬头看了周行一眼，然后对韩氏摇了摇头。

    韩氏便收回目光，继续和旁边的三皇子正妃柳氏闲聊。

    周行端起茶盏又抿了一口，嘴角保持着恰到好处的怯怯微笑。

    他知道他们在说什么。

    御花园的事之后，二皇子曾在路上警告过黄贵人，想必韩氏是在问那件事的后续。

    周珣摇头，大概是说“不关我们的事”。

    他垂下眼帘继续喝茶。

    这场家宴上他的存在感一如既往地稀薄，但和往年不同的是，今年已经有人在偷偷打量他了。

    刘嬷嬷站在他身后，将这些目光尽收眼底，面上不动声色，心里却在冷笑。

    你们现在才开始注意九殿下，晚了。

    戌时整，钟鸣九响。

    殿外传来内侍悠长的唱喏声：“陛下驾到！皇后娘娘驾到！”

    满殿众人齐刷刷起身跪迎。

    周武帝周干携皇后并肩步入流芳殿。

    皇帝今日穿了一身赭红色龙袍，袍上绣着五爪金龙，在琉璃宫灯的映照下熠熠生辉。

    皇后穿了一身正红色凤袍，头戴九尾凤冠，步摇随着她的步伐轻轻晃动。

    两人落座后周干微微抬手说了声平身，声音不高却压过了满殿的嘈杂，所有人这才重新落座。

    周干的目光扫过殿内众人，在一众皇子公主的脸上缓缓掠过。

    看到大皇子周琮时微微颔首。

    看到二皇子周珣时眉头几不可察地挑了一下。

    看到四皇子周玢身旁的赵氏时目光停了一瞬。

    然后他的目光继续往后扫，扫过几个年幼的皇子公主，最后停在了最末尾的九皇子周行身上。

    他的目光在周行脸上停了两息。

    两息，在帝王的目光里已经是相当长的时间了。

    周行垂下眼帘，姿态一如往常地怯怯的。

    周干收回目光端起酒杯，宣布开宴。

    宫乐声起，舞姬们鱼贯而入，在殿中央翩翩起舞。

    宫女们端着各式珍馐美馔穿梭于席间。

    宴至中途，周干忽然放下酒杯开口说了一句话：“今日是家宴，不必拘礼，朕也好久没跟你们说话了。”

    他靠在龙椅上，目光在一众皇子脸上慢慢扫过，“琮儿最近在内阁观政，可有什么心得？”

    周琮放下玉箸，起身拱手答道：“回父皇，儿臣近日在读户部呈递的历年田赋文档，觉得我朝田赋之制虽已完备，但各地执行参差不齐，尤其是土地清丈一事，亟待整顿。”

    他的回答中规中矩，既没有刻意卖弄，也没有敷衍了事。

    周干微微点头没有多说什么，又转向二皇子周珣。

    “珣儿最近在太尉府协助调度北境粮草，北境大战刚打完，胡人残部还在草原上游荡，你觉得北境防线还有什么疏漏？”

    周干的语气里带着几分考校的意味。

    周珣放下酒杯站起身来。

    声音洪亮地说雁门关到云州这一段兵力部署偏重正面防御，侧翼薄弱。

    建议在云州西侧增设两个骑兵哨站，与朔州形成犄角之势。

    周干微微颔首，目光继续往后扫。

    他没有问三皇子、四皇子、五皇子，而是直接跳过了好几个人，落到了最末尾的周行身上。

    “小九。”周行连忙站起身来，垂着头怯怯地应了声父皇。

    周干打量着他，问了个似乎随意却又耐人寻味的问题。

    “最近在做什么？”

    满殿的目光齐刷刷地落在周行身上。

    这个瘦瘦小小的九皇子从来都是家宴上最不起眼的存在，陛下之前从未在公开场合单独问过他话。

    周行低着头规规矩矩地回答：“回父皇，儿臣最近在读《大周地理志》，觉得写得很好，就是有些地方的地图旧了，北境有几个州府的边界画得不太对。”

    周干微微挑眉，问他怎么知道北境的地图不对。

    周行心里一紧，知道自己说多了，但面上仍然维持着怯怯的表情。

    用孩童特