转眼三个月，一季。

    墨痕轩的后院和三个月前大不一样。

    天井里的晾纸麻绳被拆了个干净，青石板被撬起来堆在墙角，露出下面夯实的泥土。

    泥土上画着几个同心圆和错综复杂的步法轨迹，那是荆轲用木炭画的，每天被踩得模糊了又重新描上。

    墙根的兵器架上插着十几柄木剑木匕，刃口被砍得满是豁口，却每一把都擦得干干净净。

    阿九蹲在院角的磨刀石旁，一下一下地磨着他的短匕。

    匕身是专诸亲手给他打的，比寻常匕首短两寸，正好藏在袖中。

    他的手法已经很稳了，匕刃在磨石上推出去、拉回来，节奏均匀，分毫不差。

    三个月前他蹲在赌坊门口，手抖得连一块烧饼都拿不稳。

    现在他的手稳得象一块石头，但眼底青黑，颧骨高耸，二十出头的年纪看上去像四十岁。

    “阿九，匕首磨过头了。”荆轲趿拉着布鞋从屋里走出来，靠在门框上灌了口酒。

    他瞥了一眼阿九手中的匕首，刀锋在阳光下泛着一层幽幽的蓝光。

    那是淬过毒的标记，是孙思邈那边送来的方子，见血封喉。

    “刃口太薄，刺进去拔不出来，专诸没教过你？匕首要留半分钝口，卡在骨头缝里才不会滑。”

    阿九停下手，将匕首翻过来看了看刃口，沉默着点了点头。

    荆轲走过去蹲下，接过匕首在磨刀石上轻轻蹭了两下，又还给他。

    他拍了拍阿九的肩膀，没再多说什么，只是将酒葫芦塞进他手里。

    阿九仰头灌了一口，烈酒呛得他直咳嗽，但呛完之后眼底多了一丝活气。

    这是荆轲教他们的。

    杀人之前先学会喝酒，酒能活血，也能壮胆，最重要的是能让你记住自己还是个人。

    与此同时，专诸蹲在后院灶房门口，正用他的独臂往灶膛里添柴。

    灶上坐着一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，药汤的苦味混着柴烟弥漫了整个后院。

    孙思邈开的方子。

    少阳培元汤加了三倍剂量，又添了几味虎狼之药，一碗下去能激得气血逆行、经脉贲张。

    寻常人喝一碗要卧床三日，轮回的预备刺客每隔三日喝一碗，喝完立刻上桩练功，用肉体的极限去消化药力。

    修为进境确实惊人，三个月从普通人硬生生拉到四品，放在任何一个江湖门派都是闻所未闻的速度。

    但代价同样惊人。

    喝药的人眼底青黑，颧骨凸出，鬓角过早地染上了霜白。

    这药是在透支潜力，透支生命，用十年寿命换三个月速成。

    能活着出师的，没有一个人还能回到正常人的模样。

    瘸三拄着拐杖站在灶台边，用唯一能动的那条腿站得稳稳当当。

    三个月前专诸敲断了他已经长歪的膝盖骨，孙思邈亲自来给他重新接骨，用的是千金药铺特制的续骨膏。

    现在他已经能丢开拐杖走几步了，虽然走得慢，但每一步都踩得极稳，脚掌落地时几乎没有声音。

    这是专诸教他的，刺客走路不能有声音，哪怕瘸了一条腿，也要走得比猫还轻。

    这三个月里他练的不是拳脚，而是匕首。

    他的腿废了不能翻墙，跑不了太远，但他的手极稳，匕刃能在三寸之内精准地停在任何位置。

    专诸说他的天赋不在腿，在手。

    最里面的一间厢房里，聂政正在考校小哑的内功口诀。

    小哑不是真的哑巴，他只是不识字也不爱说话，刚来墨痕轩时连自己的名字都不会写。

    但他有一个好处，心静。

    荆轲教他认字，他学得不快，但每一个字记住了就不会忘。

    聂政教他剑法，他练得慢，但每一招练成了就永远不会走样。

    此刻他盘腿坐在蒲团上，闭着眼，将一缕气血从丹田缓缓导出，沿任脉上行至膻中，然后缓缓注入双掌。

    双掌在微微发颤，额头渗出汗珠，但气血的运转路线始终没有偏离分毫。

    聂政站在他面前抱臂而立，等他一口气运转完一个完整周天，才淡淡地说了句。

    “可以了，再多练半个时辰，今天就到这里。”

    小哑睁开眼睛，那双清澈的眼睛里没有疲惫也没有怨言，只是点了点头。

    这三个月里聂政从来不发火，也不打骂任何人。

    他只会说四个字。

    “再来一遍。”

    这三个预备刺客都是在绝望中被捡回来的。

    每个人心里都藏着一团火，有的烧得旺，有的烧得暗，但都在烧。

    聂政要的不是他们的感激，他