“这次不只是你们俩，三殿下、四殿下、五殿下都在名单上。”

    周珣擦汗的动作停住了。

    他接过侍卫递来的布巾却没有擦，只是攥在手里，沉默了好一会儿：“三弟也要出来了？”

    “不止三殿下，陛下这次是要让所有成年皇子都动起来。”

    周景拄着竹杖走到演武场边的石凳上坐下，抬手示意周珣也过来坐。

    周珣将布巾搭在肩上走到石凳旁坐下，接过侍卫递来的水囊灌了几大口，然后抹了把嘴：“师父，我不怕三弟，他那点底子……”

    “你不怕三殿下，但你怕不怕你大哥？”周景打断他，目光如刀。

    周珣张了张嘴，没有反驳。

    “你大哥的倚仗是太傅和文官清流，你的倚仗是为师和军方。”

    “三殿下背后有什么？容家？容家在江南官场那点人脉连个侍郎都凑不齐。”

    “但正因为三殿下什么都没有，他才什么负担都没有。”

    “你大哥要在意文官清流的清议，你要在意军方的体面。”

    “三殿下什么都不用在意，他输了大不了回去做他的闲散皇子，赢了就是一本万利。”

    “这，才是最可怕的对手。”

    周珣的眉头拧成了一团。

    他将水囊重重搁在石桌上，站起身来在演武场上烦躁地踱了两圈，然后停住脚步转过身来。

    他问了最关键的问题：“师父觉得父皇会把三弟放在哪个位置？”

    周景拄着竹杖站起来，走到演武场边缘望着远处层层叠叠的宫阙。

    暮色正在一寸一寸地漫上宫墙，将琉璃瓦染成一片暗金。

    他沉默了很久才缓缓开口：“御马监。”

    “御马监提督太监海大福是你母后的远亲，看似是你的人，但海大福年事已高，副手郑和是赵高的旧识。”

    “而赵高是王铮的人，王铮是陛下的人，御马监这块地盘谁都想争，但谁也争不下来，因为它是陛下的自留地。”

    “陛下若把三殿下放在御马监，既不是偏向你，也不是偏向你大哥，是在告诉所有人，他还没有决定。”

    周珣站在演武场上，暮色将他的影子拉得很长很长。

    他忽然想起春猎那天，大哥在猎场上不声不响地拿下了竞猎夺旗的头名。

    而他差点被那头被人下了药的猛虎咬断腰。

    他后来派人去查那头虎的来历，查来查去查到镇武司和御马监互相推诿，最后不了了之。

    他有猜测是谁下的手。

    不是大哥，大哥不会用这么下作的手段。

    也不是三弟，三弟那时候还没有这个能力。

    那会是谁？

    答案呼之欲出，但他没有证据。

    “老四。”他低声吐出这两个字，声音冷得象北境的寒风，“他在西南有武安侯的兵权，在宫里有赵氏的人脉，师父，你不觉得老四最近也太安静了吗？”

    周景微微眯起眼睛，没有回答。

    ……

    凤仪宫。

    此时正弥漫着一股淡淡的檀香。

    皇后坐在凤椅上，手里捻着一串佛珠，面前站着二皇子周珣。

    周珣把太尉府演武场上那番话原原本本地转述给了母后。

    皇后听完后沉默了很久，手中的佛珠一颗一颗地捻过去，节奏越来越慢。

    她沉吟许久才缓缓开口：“你师父说得没错，你父皇当年能从八个皇子中杀出来，靠的就是谁都看不上他。”

    “三皇子如今的处境，确实与你父皇当年有几分相似，但你也不必过于忌惮他。”

    “他的根基太浅，短时间内威胁不到你，真正值得注意的，是老四。”

    周珣抬起头来：“母后也这么觉得？”

    “老四娶了武安侯的嫡女，武安侯赵熙手握西南边军，与你定远侯府的势力范围刚好相邻。”

    “你在北境，他在西南，本该井水不犯河水。”

    “但你有没有想过，如果你和老三斗起来，谁会在旁边捡便宜？”

    皇后停下捻佛珠的手，“老四的正妃赵氏不是省油的灯，你大哥的正妃谢氏也不是省油的灯。”

    “本宫在后宫这些年，最怕的不是明刀明枪，是暗箭难防。”

    “春猎那头虎，你查了一年多也没查出结果，这说明下药的人，比你我预想的藏得更深。”

    周珣沉默了片刻，然后抬起头来，眼神忽然变得格外坚定：“母后，儿臣想请旨，让韩氏入宫陪您几日。”

    皇后微微一愣，随即明白了他的意思。

    韩氏是定远侯韩崇的嫡女，周珣的正妃，将门虎女，心思缜密。

    让她