取酬，不被层层盘剥。”

    “第三，若有朝一日草民在码头上遇到跨不过去的坎，殿下能替草民说一句话。”

    这三条要得极有分寸。

    不要官位，不要金银，只要公平和保护。

    公平二字在通州码头上是最廉价的，也是最昂贵的。

    周瑛从案后站起身来走到窗前负手而立，沉默了片刻，忽然转过身来看着上官金虹：“本王可以答应你。”

    “但本王也有一个条件，本王不养闲人，也不养废人，你在码头上能打，本王用得着你这双手。”

    “但本王要的不仅是扛包卸货的力气，还有别的事，你若能替本王做三件事，方才你提的三个条件，本王都答应。”

    “殿下请讲。”

    “第一，通州码头上的情报。”

    “码头是漕运咽喉，南来北往的货物、人流、消息都从码头上过。”

    “本王需要一双眼睛替本王盯着码头上不该出现的人和物。”

    “第二，你的拳头，本王身边不缺文人谋士，缺的是能在关键时刻出手的人。”

    “第三，海沙帮。”

    他停了一拍，看着上官金虹的眼睛，“仇五虽然是本王的人，但海沙帮的成分太杂，本王要你在码头上牵制海沙帮，让他们依赖你，又离不开你。”

    上官金虹听完没有立刻回答。

    他端起茶盏将杯中凉茶一饮而尽。

    然后轻轻放下茶盏，抬起眼来直视周瑛，嘴角浮起一丝极淡的、只有他自己才知道的笑意。

    他要的就是这个。

    三皇子用他，他也用三皇子。

    三皇子能替他挡住朝堂上的明枪暗箭，让工友会在码头上站稳脚跟。

    而他替三皇子做事，便能名正言顺地将码头上所有势力集成到自己手中。

    至于最后谁能真正掌控通州码头。

    那就要看谁藏得够久了。

    “殿下的条件，草民都应了。”

    “不过，这第一件事草民可以先做个表率，码头上最近有批货是漕帮暗中调运的生铁，草民的人已经摸清了他们的卸货路线，只等殿下一句话便可抄底。”

    他站起身来抱拳行了一礼，“只是草民也有一个小小的请求，海沙帮那边，仇帮主与草民有过约定，草民不能做背信弃义之事，牵制可以，压制不行。”

    周瑛看着眼前这个从码头泥泞里爬出来的帮主。

    忽然觉得今晚的月色格外清朗。

    他需要一个能在暗处替他铺路的人，而这个人不卑不亢，不骄不躁，正好是最合适的那一个。

    他点了点头：“好，仇五那边本王会打招呼。”

    “从今日起，你是本王的人，但明面上你还是工友会的帮主，该干什么干什么，不要让任何人看出来，有什么事，让仇五转达。”

    上官金虹再次抱拳，这次比进门时多了几分郑重：“草民明白，殿下若无其他吩咐，草民告退。”

    他转身推门而出，仇五在门外候着，两人对了个眼色，然后一前一后消失在抄手游廊的尽头。

    周瑛独自坐在书房中，提起笔在面前一张空白的宣纸上写了一个字，棋。

    他搁下笔望着那个字，忽然觉得这些年的隐忍与蛰伏，或许正是为了等待这一刻的到来。