盛宴的喧嚣如同一个巨大的金色气泡，在皇宫核心区域膨胀、流转。

    水晶吊灯的光芒与珍馐美酒的光泽交相辉映，但在某些角落，交谈的内容却悄然触及了光辉之下的阴影。

    圣吉列斯手持一杯未曾饮尽的、如同液态红宝石般的醇酒，洁白的羽翼在身后微微收敛，他完美无瑕的面容上带着一丝不易察觉的忧虑。

    他那双能洞察灵魂悲喜的湛蓝眼眸，缓缓扫过宴会厅中三三两两聚集、或豪饮、或低语、或沉默的兄弟们。

    他的目光如同精准的探针，最终停驻在某个无形的空缺上。

    那里，本应有一个习惯于隐于暗处的沉默身影。

    “话说……”圣吉列斯优美的声音响起，“科拉克斯呢？最近……为什么一直看不到他？”

    听到圣吉列斯的声音，一旁的罗伯特·基里曼正与来自五百世界的几位行政官低声交谈，闻言转过头，略作思考，回答道：

    “他只在荷鲁斯加冕的那一刻，在观礼台上短暂现身了一下。我注意到他了，就在最边缘的阴影里，几乎与背景融为一体。”

    “仪式一结束，他就消失了。如同他来时一样，悄无声息。之后无论是巡游还是这场宴会，都再没见到他，也没收到任何他麾下舰队在泰拉轨道有特别活动的报告。”

    圣吉列斯轻轻叹息一声，那叹息声如同羽毛落地，几不可闻，却承载着重量。

    “唉……可怜的兄弟。”他低声自语，目光投向窗外无尽的虚空，仿佛能穿透距离，看到那位独自在星海阴影中航行的孤鸦。

    “他总是这样……把自己放逐得太远。那些伤口……”他没有说下去，但未尽之言大家都懂。

    拯救星的惨剧，是烙在科拉克斯灵魂上永不愈合的烙印。

    “拯救星那次……”基里曼接口，声音也低沉下去，摇了摇头。

    一时间，基里曼也想不出更多合适的话语来宽慰。

    最终，他只能举起酒杯，抿了一口，将复杂的思绪随着酒液咽下。

    圣吉列斯收回目光，重新看向厅内辉煌的灯火与穿梭的人影，轻声说道，仿佛在祈祷，又像是在陈述一个渺茫的愿望：

    “希望……接下来，不会发生什么需要他再次独自面对，或是让任何兄弟承受更多苦痛的大事吧。”

    这句话轻飘飘的，却像一片羽毛，落在了平静湖面之下涌动的暗流上。

    基里曼没有接话，只是沉默地点了点头，两人之间的气氛一时有些沉凝。

    辉煌的宴会，似乎也无法完全驱散某些原体命运中自带的、深沉的阴霾。

    ………………

    珞珈终究是寻了个借口，悄然离开了那片过于“温暖”和“嘈杂”的宴会核心区域。

    手中象征性端着的、几乎未动的高脚杯里，酒液晃动，倒映着走廊天花板上冷色调的、规律排列的照明符文。

    与宴会厅的金碧辉煌相比，通往休息区与私人露台的这条主廊道显得空旷、冷清、寂静。

    靴子踏在光洁如镜的深色地板上，发出清晰而孤独的回响，仿佛每一步都在将身后的浮华推远。

    然而，这份刻意寻求的清静并未持续太久。

    在廊道一个宽阔的十字交汇处，他迎面与一个身影“撞”上。

    更准确地说，是对方显然也正朝着这个方向而来，或者说，刻意在此“等候”。

    来者并非人类，至少不是纯粹生物学意义上的人类。

    他的身躯大部分被厚重的、带有明显火星风格的深红与暗铜色机械教长袍所覆盖，袍子上绣满了齿轮、颅骨与二进制祷文的复杂图案。

    暴露在外的肢体部分，则被精密的机械义体所取代，一条手臂是闪烁着寒光的多关节伺服臂，另一条则覆盖着带有细微能量弧的金属。

    面庞的下半部分被一个格栅状的呼吸过滤器取代，上半张脸则大部分隐藏在深红色兜帽的阴影中，只能看到一只闪烁着冰冷红光的机械义眼，以及另一只属于血肉、却同样充满计算与冷漠光芒的人类眼睛。

    他行走时，伴随着伺服系统轻微的嗡鸣、液压杆的嘶响，以及某种内部能量循环的低沉脉动。

    火星铸造将军，乌提奥。

    珞珈的脚步没有丝毫停顿，甚至连步频都未改变，但他的眼神，在看清来者的瞬间，骤然冷却，如同极地万载不化的寒冰。

    两人上次不甚愉快的交集，关于STC处置方式，和拯救星上机械教残部的所作所为，如同无形的荆棘，横亘在两人之间。

    那次冲突几乎撕破脸皮，让本就对机械教某些教条和贪婪作风不以为然的珞珈，与这位代表着火星正统、权势煊赫的铸造将军关系降至冰点。

    此刻狭路相逢，双方自然不可能给对方任何好脸色。

    空气仿佛在两人目光交汇的刹那凝固、降温。

    “