第一次主动给顾远倒了一杯茶。

    顾远没有喝。

    程鹤年那边，助手已接住冰棺。

    “送回委员会药库？”

    程鹤年看着遗婴花。

    花瓣在冰层中轻轻蜷缩。

    像一只无法真正握紧的手。

    “先封存。”

    “权限？”

    “最高级。”

    助手停顿。

    “给哪个项目？”

    程鹤年抬眼，看向沈氏天席。

    “暂时不进项目。”

    “留着。”

    助手没有再问。

    程鹤年手指轻轻敲了一下桌沿。

    他拍下遗婴花，并不是因为临时看见顾远失态，便生出善意。

    早在来到万宝天市之前，他就已经知道这件拍品会出现。

    也知道顾远的母亲需要它。

    甚至知道，顾远最终出不起这个价格。

    这一切都在他预计之中。

    可他脸上没有任何布局者的阴影。

    只有一个老人看见年轻人失去救命药时，才会流露出的温和沉默。

    助手顺着他的目光看向沈氏天席。

    “主席，他想要这朵花。”

    “我知道。”

    “准备送给他？”

    程鹤年笑了一下。

    “现在送，他只会觉得欠我。”

    “以后呢？”

    “以后他会觉得，是自己挣来的。”

    程鹤年重新翻开图录。

    “人只有相信那条路是自己选的，才会走得足够远。”

    助手没有听懂。

    也不敢追问。

    拍卖继续。

    顾远不知道那株遗婴花已经被单独封存。

    更不知道，从这一刻开始，他与程鹤年之间已经多出了一条看不见的线。

    那条线现在看上去像恩情。

    未来会像信任。

    再往后，或许会变成锁链。

    可在很长时间里，不会有人看见它真正的颜色。

    数件拍品之后，苏明妃本已准备宣布第一夜进入最后三件压轴。

    齐观海却忽然睁开眼。

    这一次，两只眼睛都睁开了。

    拍卖台下方，传出一声不属于任何机关的低鸣。

    像某颗沉睡无数年的心脏，第一次恢复跳动。

    苏明妃看向后台。

    三名鉴定师神情紧张地推上一座全封闭黑匣。

    黑匣表面没有拍卖编号。

    也不在公开清单中。

    天工院所有人同时起身。

    军方席位的银黑金属箱全部转为最高警戒。

    程鹤年合上图录。

    归墟商盟、海外白庭、山河局，以及数个始终未出手的古老家族，也在同一时间将目光投向黑匣。

    他们像早已知道这东西会出现。

    只是没人确定，它会不会真的被送上拍卖台。

    苏明妃沉默片刻。

    “临时追加一件。”

    她抬手。

    黑匣外层的十二道封条依次断开。

    里面没有耀眼宝光。

    只有一枚拳头大小的银黑色核心，悬在透明液体中。

    核心表面分布着九道环形沟槽。

    每一道沟槽里，都有极微弱的蓝白光点沿固定轨迹运转。

    它不像法器。

    更像某种已经停止工作的器官。

    顾远贴身携带的黑龙残珏没有反应。

    沈砚眉心那点凉意却忽然变重。

    雷渝银色右臂中的天雷珠，也自行亮起。

    天工院的巨型青铜箱猛然撞开第二道机关锁。

    咔嚓！

    一只覆满青铜鳞片的手，从箱缝中伸了出来。

    十六名押箱人同时被掀翻。

    青珠婆第二颗石珠骤然落下。

    那只手被重新压回箱内。

    苏明妃看着黑匣。

    “旧文明九曜源核。”

    “用途尚未完全确认。”

    “现有测试表明，可为大型阵盘、古代门枢以及部分文明级器械提供持续动力。”

    “理论上，也可能重新唤醒已经沉寂的空间节点。”

    昆仑。

    地书。

    十二兽首。

    天宫。

    这几个尚未被正式说出的名字，仿佛都在核心出现的瞬间，从某些人的记忆深处浮了上来。

    拍卖楼里有十几个势力，就是为它而来。

    涂玄山却仍然没有动。