在這個開荒第一年的臘月，這幾頭牲口就是他們全連最頂級的戰略資產。

    為了保護這些“命根子”，關山河他們回來之後，牲口棚建得講究。

    這是個半地下結構。

    老兵們帶著人往下足足挖了一米半，四周用土坯混著乾硬的碎草壘砌得嚴嚴實實。

    頂上搭著小臂粗的原木，上面鋪了三層厚厚的幹茅草，最後又壓了一層防止被大風掀飛的凍土塊。

    甚至為了防寒，門口也掛了草蓆防風，雖說沒有跟地窩子一樣燒起火炕，但是對於牲口來說已經足夠了。

    江朝陽牽著馬，順著土坡往下走。

    門一開。

    一股濃郁的、混合著乾草、牲口糞便以及某種動物體溫特有的熱氣直接撲面而來。

    這種味道如果放在後世的城裡，絕對能把人燻得倒退三步。

    但在這個年代的墾荒連隊，這叫財富的味道。

    這是活下去的本錢。

    地窩子裡的光線很暗，只有最高處留的一個狹小的通風口透進一點慘白的天光。

    角落裡的木頭槽子前，放著一把不知哪個年代的鏽跡斑斑的大鍘刀，還有好幾捆大豆秸稈。

    他不知道關山河他們是從哪裡淘換來的。

    不過很顯然，在江朝陽為連隊忙活的時候，大家也都沒有閒著。

    先建起牲口棚，又提前挖掘凍土，為後面的育種準備土壤。

    每個人都在為集體做出自己的貢獻。

    江朝陽先是熟練地解開紅星身上的繩套和鞍具。

    又把沉重的馬鞍卸下來，掛在旁邊的木樁子上。

    接著。

    江朝陽走到角落的草堆裡，抽出幾把乾燥柔軟的烏拉草，在手裡揉搓了一下，使其變得更加彭鬆。

    他回到紅星身邊，開始仔細地用烏拉草擦拭著馬匹的頸部、背部和腹部。

    這是他跟團部負責牲口的老兵學的。

    也是冬天養馬關鍵的一環。

    牲口在外頭出了汗，哪怕是微小的溼氣。

    一旦回到棚裡不及時擦乾，寒氣就容易順著毛孔倒逼進骨縫裡。

    輕則掉膘拉稀，重則直接一病不起。

    在這個連人都沒多少藥吃的年代，牲口要是病了，基本也就等於判了死刑。

    紅星舔了舔江朝陽胳膊，接著舒服地閉上眼睛，嘴裡發出輕微的低鳴。

    感覺自己被舔了兩下，江朝陽頓時笑著打趣道。

    “嘿嘿，給你舒服的！”

    “一會兒先吃點墊墊肚子，等會兒我去找指導員，領點精料給你補補。”

    擦完汗之後，江朝陽先是鍘了點大豆秸稈，餵了喂自己的紅星，順便也給其他幾個牲口都餵了喂。

    安頓好自己的坐騎之後，江朝陽朝連部走去。

    連部外間的長條桌旁，光線昏暗。

    王振國正盤腿坐在長板凳上，面前攤開著那本發黃的賬冊。

    他手裡用力地攥著那支禿頭鉛筆，眉頭緊緊鎖在一起，甚至能在眉心夾死一隻蒼蠅。