那點耐心本來就不多，終於被點著了。

    他猛地轉過頭，手裡的短刀一指人群，瞪圓了眼珠子罵道：“都他孃的給老子離遠點！”

    “老程，你再在這邊瞎咧咧一句，刀給你，你來掏！”

    “我倒要看看你那棒槌手能幹成啥繡花活！”

    人群哄地散開一點，不僅沒人害怕，反而爆發出一陣大笑。

    程墾往後退了兩步，嘿嘿直樂：“我手粗，幹不了這細發活兒。”

    “還得是你老石。”

    “你來，我們不吵著你了。”

    就在這時。

    江朝陽端著個大號鐵皮盆，從水缸那邊走了過來，他一邊擦著剛洗淨的手，一邊往人群中間走。

    “行了，都別在石班長邊上圍著了，取膽這是細活，咱們都不是熟練的老獵人，所以得慢慢來。”

    江朝陽的威信早就在六連立得死死的。

    他這一開口，起舻耐跤赂鷮O大壯立刻退到了旁邊。

    江朝陽走到案板邊上，從兜裡掏出一根細草繩，遞給石衛國。

    “石班長，慢慢弄，不著急。”

    “等膽囊一出來，就用這繩子紮緊。”

    石衛國接了草繩，緊繃的肩膀才算鬆緩了一些。

    江朝陽安撫好石衛國轉身，把大鐵盆往空地上的一個樹墩子上一擱。

    孫大壯早就在旁邊等半天了，雙手握著兩把鋒利的大菜刀走上前，臉上沾著點灶灰。

    但也壓不住眼裡的渴望。

    “朝陽，今天你要下廚嗎？”

    江朝陽挽起袖子，抽出腰間的柴刀，直接指著那半塊熊背。

    “待會老石班長完活，大夥幫忙把外面的皮整張扒下來。”

    “這熊皮得用粗鹽揉透了硝好，冬天睡覺底下墊一張，能隔著三尺厚的凍土。”

    “至於配菜，大壯你們幾個去把挖回來的黃精，洗乾淨一點，去須，提前泡軟切成段。”

    “今晚，我親自給大夥做熊肉燉黃精！”

    “我跟你說這黃精燉完會變的甜絲絲的，一口下去軟糯香甜比熊肉還好吃。”

    院子裡再次爆發出熱烈的歡呼聲。

    “朝陽隊長親自下廚！”

    “過年嘍！！”

    “都快乾活，別傻愣著，今天晚上敞開肚皮吃！”

    幾十個六連的隊員就像是被打了雞血，一整天開荒積攢的疲憊在此刻被一掃而空。

    笑罵聲、砍肉剁骨的鈍響，以及熱火朝天準備食材的吵嚷聲混在一起，充斥著這座新建的籬笆泥屋小院。

    就在距離人群幾十米外的堂屋門口。

    李長明靠著一根新砍的柳木梁柱，看著這鬧趑又生機勃勃的場景。

    那七連的五個漢子就站在他身後，一個個眼巴巴地盯著正在被肢解的熊肉和忙碌的蘇晚秋。

    火光把他們常年幹農活黝黑髮黃的臉照得通紅。

    想去幫忙又融不進去，只能羨慕看著外面的人群。

    李長明也死死捏著衣角。

    他轉過頭，看著旁邊正端著搪瓷缸子喝著熱水的關山河，喉嚨滾了滾，聲音裡夾著說不出的心酸與羨慕。

    “老關，你們連……氣氛真好啊。”

    關山河喝了口水，裝作沒聽懂他的潛臺詞，隨口接了一句。

    “娃娃們嘛，見到肉就興奮，平日裡也皮，沒少讓我跟老王追著訓。”

    “哪是娃娃皮。”

    李長明苦笑了一聲，眼神里透出一股深深的疲憊和羨慕。

    “你不懂，這才是希望啊！”

    他指了指自己身後那幾個拘謹地站在一旁的七連漢子。

    “今天在地裡幹活的時候我就發現了。”

    “你們的人，眼裡都有亮光。”

    他嘆了口氣，目光又轉回那群正在麻利地圍著分割熊肉的六連隊員身上。

    “我們連的兄弟，現在每天下了工，一個個回到地窩子裡，連句話都不說。”

    “不是不想說，是真的一點力氣和心思都沒有了。”

    “不知道什麼時候是頭，再加上補給不暢。”

    李長明低下頭。

    “一下子，就像被拋棄在荒野上的一群會走路的行屍走肉。”

    “在這荒原上，能像你們這樣放開嗓子笑的，那才算是真正活出個人樣啊。”

    聽到這話，關山河和剛從裡屋走出來的王振國對視了一眼。

    王振國上前一步，不動聲色地攬住了李長明的肩膀。

    “老李，到了咱們六連，就別說兩家話。”

    他指了指已經飄出松木香氣的堂屋。

    “先進去洗把臉。”

    “今晚讓你們見識見識，咱們江隊長親自下廚的手藝。”