“沒借成……”

    “那時候家裡也沒餘糧，就把剩下的半隻兔子給他們燉了吃了，林勝利坐了會兒就走了。”

    林月芳扶著額頭，滿臉愁容，聲音透著疲憊。

    她是個普通的農家婦人，一輩子沒經歷過什麼大風大浪，心軟是刻在骨子裡的毛病，見不得親族受苦，可又清楚自家的難處，左右為難間只覺得心痛。

    陳晨看她這模樣，心裡便明白了大半，放緩了語氣問道：“娘，我懂您的意思。您是看著幾個表弟瘦得皮包骨頭，實在可憐，覺得大人的過錯不能連累孩子，不忍心眼睜睜看著他們餓壞，對不對？”

    林月芳抬起眼，眼裡滿是愧疚：“是啊，娘知道不該管他們家的事，可看到林輝、林和那倆孩子快餓暈過去的樣子，心裡實在難受。”

    陳晨點點頭，目光變得鄭重，直視著林月芳的眼睛：“娘，您也是種了一輩子地的莊稼人，今年冬天遲遲不下雪，來年的收成咋樣，您心裡肯定有數。”

    “我問您，要是明年荒年更嚴重，咱家這四個孩子裡，必須餓死一個，您會選誰？”

    “啊？”

    林月芳猛地瞪大眼睛，整個人都僵住了，嘴唇哆嗦著說不出話來。

    她從來沒想過這麼殘忍的問題。

    建國這十來年，日子雖然苦，但好歹能勉強有口吃的，不至於餓死人。

    這三年的饑荒，是第一次考驗。

    “晨兒，你咋能說這種話！”

    “那咋能讓孩子餓死啊，娘就是自己餓死，也不能讓你們...”

    林月芳的聲音發顫，緊緊攥住陳晨的手，抓出一個紅印子。

    “娘，您是家裡的勞動力，要是您出事了，我們四個孩子早晚也活不下去，您說對不對？”陳晨的聲音依舊平靜。

    “那……那咋辦啊？”

    林月芳急得眼淚都掉了下來，淚水順著臉頰滑落，滴在粗布衣襟上：“咱家一個都不能少啊！”

    陳晨沒急著安慰，再添把火。

    繼續說道：“前幾年我在公社上學，從書裡看到過，古代鬧大饑荒的時候，老百姓餓得沒辦法，就會易子而食。”

    “娘，您知道啥叫易子而食不？就是自己捨不得...自家孩子，就和別人家交換著……”

    “不會的！絕對不會的！”

    林月芳的哭聲變大，哽咽著說：“娘就算是死，也不會把你們換出去的…”

    見林月芳已經徹底明白荒年的殘酷。

    陳晨才放緩語氣：“娘，我知道您疼我們。可您要是把糧給了林勝利，有一就有二，有二就有三。這荒年要持續多久，沒人說得清。”

    “到時候，那些餓極了的人，啥事都做得出來，您應該也聽說過鄰村有人偷糧的事吧？”

    “咱家要是被人知道有糧，小陽、小晴、大姐還有您，都要出事，您想過嗎？”

    其實陳晨根本不在乎這點糧食，以他空間裡的儲備，所有親戚，遠方表親都能餵飽。

    可現在是荒年！

    家裡有糧的事一旦洩露，就是滅頂之災。

    陳家要是在這時候過得豐衣足食，吃的肥頭大耳，那不是找死嘛？

    他必須從根上打消林月芳發善心的念頭，哪怕手段狠一點也沒辦法。

    至於那些真正值得幫的人，他會悄悄出手，但絕不能暴露身份。

    全家的性命，容不得半點馬虎。

    林月芳抹掉眼淚，眼神變得堅定：“娘知道了，晨兒，你放心吧。一會我就把陳陽拉過來打一頓，好好叮囑他，家裡的事半點都不能對外說。”

    陳晨點點頭。

    “姐，你過來一下。”他朝門外喊了一聲。

    陳曉娟推門進來，看見林月芳紅著眼圈，以為是陳晨惹娘生氣了，剛要發火，就被林月芳叫住。

    陳晨把問林月芳的問題又問了她一遍：“咱家必須餓死一個孩子，選誰？”

    “啊……”

    陳曉娟瞬間呆滯，愣在原地半天回不過神來。

    陳晨用同樣的話，沒一會兒，陳曉娟也紅了眼睛，眼淚啪啪掉，哭著說：“娘，弟，我知道了！一會我就去揍陳陽，肯定讓他記牢，打死都不能亂說話！”

    “小晴用不用也揍一頓？”陳曉娟抹了把淚，問道。

    “不用。”

    “小晴年紀太小，話說不利索，平時也不出門，不會洩露訊息的。”

    陳晨搖搖頭。

    “行，那我現在就去揍陳陽！”

    陳曉娟向來麻利，說幹就幹，轉身就往外走。

    長姐如母，冬天打孩子，閒著也是閒著。

    很快，外屋就傳來陳陽撕心裂肺的慘叫，蹲在地上玩花栗鼠的小陳晴嚇得一哆嗦，趕緊上床，做老實巴交狀。

    裡屋的陳晨笑笑，給林月芳