劉家練劈掛掌，當家的劉寶成，六十出頭，脾氣硬。

    劉家跟王家的關係不好不壞。

    早年因為切磋場上的事有過一點不快，不是多大的矛盾，但疙瘩結下了就不容易解。

    周鐵柱到劉家門口猶豫了一下，還是敲了門。

    劉寶成在院子裡練掌，劈掛掌大開大合，兩條胳膊掄起來呼呼帶風，打得院牆根底下的灰都揚了起來。

    看到周鐵柱進來，收了式，拿毛巾擦了擦脖子上的汗。

    “什麼事？”

    周鐵柱把帖子遞過去，笑嘻嘻的。

    “劉叔，師父讓我給您送帖子，過幾天收關門弟子，請您去坐坐。”

    劉寶成接過帖子看了兩眼，沒說來也沒說不來，把帖子往桌上一放。

    “知道了。”

    周鐵柱站了兩秒，見他沒別的意思，識趣地走了。

    最後一家。

    霍家。

    霍家不在這條衚衕，要過兩條街，在靠近河邊的一片老宅子中間。

    院子不大但極乾淨，門口的石階掃得一塵不染，門楣上有一塊舊匾，漆面剝了大半，還能辨出一個“霍”字。

    周鐵柱敲了門，開門的是一個三十來歲的年輕人，身形精瘦，眼神警覺。

    “找誰？”

    “勞駕，我是王子平王老爺子的徒弟周鐵柱，給霍文亭霍先生送帖子。”

    年輕人上下打量了他一眼，轉身進去了。

    過了一會兒，院子裡傳來腳步聲，一個五十歲上下的男人走出來。

    中等身材，面相清瘦，顴骨微凸，兩道眉毛又濃又直，眼窩略深，整個人的氣質跟前面幾家的老拳師不一樣，身上沒有練外家功夫的粗壯厚實，反而帶著幾分文氣。

    但周鐵柱知道他不是教書先生。

    霍文亭，霍元甲的侄孫，迷蹤拳傳人。

    “周師傅，”霍文亭的聲音不高，客客氣氣的，“請進來坐。”

    “不進去了，霍先生，就是給您送帖子。”周鐵柱把最後一張紅帖遞過去，“我師父過幾天收關門弟子，想請您來見證。”

    霍文亭接過帖子展開看了一遍，又仔仔細細看了第二遍。

    臉上的表情沒什麼變化，但目光在“關門弟子”四個字上多停了一停。

    “王老爺子多少年沒收過徒弟了。”

    不是問句，是感嘆。

    周鐵柱笑了笑：“可不是嘛，建國以後頭一回，也是最後一回。”

    霍文亭把帖子摺好，點了點頭。

    “多謝，回去替我向王老爺子問好。”

    回到王家院子，周鐵柱把各家的反應一五一十彙報了一遍。

    王子平聽完，端著酒碗喝了一口，不置可否。

    “行了，該請的都請到了。”

    “師父，霍家那邊……”

    “不用管，帖子送到就行。”

    周鐵柱還想說兩句，看王子平的神色，把嘴閉上了。

    接下來幾天，王子平隔一天去韓家給韓大成扎一次針，陳晨每次都跟著。

    第二次扎針的時候，他的意念滲透，那個“結”比頭一回鬆了不少，周圍的組織也不像之前繃得那麼緊。

    韓大成的恢復很明顯。

    第二次扎完針已經能自己走到院子裡，步子慢，但不用人攙。

    韓老爺子每次都站在旁邊看，不說話，眼裡的感激不需要嘴來講。

    扎針之外的時間，陳晨在院子裡練功。

    早起扎樁，上午跟著王振海練套路，下午自己活動，傍晚再扎一會兒樁。

    王振海教他的東西跟王子平不一樣。

    王子平教的是根基和心法，王振海教的是套路的細節和實戰中的變化，並且還跟他過手，給他喂招，但沒有動真火，不然容易受傷。

    周鐵柱隔三差五過來，拉著陳晨搭手喂招，嘴上的話比拳頭還密。

    “你這一拳出得太正了，實戰中誰跟你正面對？”

    “步子再碎一點，太極步法講究碎步快移，不是大步流星。”

    日子過得快。

    到了第六天，王振海把席面的事大致張羅好了。

    菜不多，白菜豆腐燉粉條，醬牛肉切一大盤，花生米炒一碟，再蒸幾鍋雜糧窩頭，雞殺了兩隻，又跟鄰居換了兩斤豬肉。

    酒是從供銷社打的散白酒，兩壇，夠了。

    “就這條件，”王振海語氣平靜，“人家不是來吃飯的。”

    晚上，王子平把陳晨叫到正房，跟他說拜師禮的規矩。

    “拜師不是磕個頭就完事了，有一整套章程。”

    他一條一條地講。

    “先設香案，擺上香爐和蠟燭，你跪在香案前面，先叩首三下，這是拜祖師，然後我站到