馬德厚端著茶缸子，目光落在窗外，沒有說話。

    陳晨也沒有說話。

    過了大概七八分鐘，劉科員回來了。

    臉上的汗擦乾了，表情也恢復了幾分鎮定，但明顯沒有剛見面時那麼神氣了。

    “馬科長，跟我們領導溝通了一下。”

    他坐回椅子上，語氣放緩了，“價格按原來電話裡的報價來，沒問題。量的話，首批能給到八成，剩下兩成一個月之內補齊。質量全部按一等品的標準挑選，哔M我們承擔。”

    他搓了搓手，補了一句。

    “算是給您賠個不是。”

    馬德厚沒有馬上接話，和陳晨對視一眼。

    八成的首批交貨量能接受，一個月內補齊也在合理範圍內，價格回到原來的報價，哔M對方出，總體比省城的渠道還是便宜了不少。

    而且經過剛才這一齣，對方以後在質量上不敢再耍花招了。

    “行。”馬德厚點了點頭，“就這麼定。下午籤合約。”

    劉科員鬆了一口氣，笑容重新回到了臉上，但沒有之前那麼張揚了，收斂了不少。

    “好好好，我這就去準備合約。中午請二位吃個便飯，就在我們廠食堂，雖然簡單但管夠。”

    “不用了，”馬德厚站起來，“合約準備好了通知我們，我們去外面吃。”

    他不跟劉科員吃飯，態度很明確，公事公辦，不給對方拉關係套近乎的機會。

    這也是老供銷的規矩。

    拿了人家的好處，談事情就硬不起來了。

    兩個人出了耐火材料廠，在附近找了個國營飯館坐下來。

    馬德厚點了兩碗刀削麵，比陽春麵貴兩毛，但量大，面厚實，湯底放了醋和辣椒，邯鄲這邊的口味比易水縣重。

    吃麵的時候馬德厚沒說話，悶頭吃。

    陳晨也不開口，安靜地吃。

    吃完了，馬德厚放下碗，擦了擦嘴，抬頭看著他。

    “你怎麼知道里面的磚有問題？”

    這一問陳晨早就準備好了。

    “我拿外面那塊的時候掂了一下重量，記住了手感。然後看了看磚垛的碼法，外面碼得緊緊實實橫豎交錯，裡面明顯鬆了一些，磚和磚之間的縫隙比外面寬。”

    “如果內外質量一樣，沒必要區別碼法，碼磚的工人圖省事，好磚仔細碼差磚隨便摞，手法上就露出來了。”

    馬德厚盯著他看了兩秒。

    “你在哪學的這個？”

    “以前跟人在市場上淘過舊貨，看多了就知道，好東西永遠擺在最外面。”

    馬德厚沒有再追問。

    他端起搪瓷缸子喝了口水，目光落在窗外的馬路上，看著來來往往的行人和腳踏車，過了好一會兒才說了一句。

    “你小子不像十八歲的。”

    陳晨笑了笑，沒接話。

    下午回到耐火材料廠簽了合約。

    合約是標準格式的，品名、規格、數量、單價、交貨期、咻敺绞健⒏犊顥l件、違約責任，一項一項寫得清楚。

    馬德厚逐條審了一遍，在幾個措辭上改了兩處，把交貨驗收的條款寫得更嚴了。

    雙方簽字蓋章，一式四份，各執兩份。

    首批貨三天後發，走鐵路到省城，再轉卡車叩綇S裡。

    簽完合約出了門，天還沒黑透，西邊的天際泛著橘紅色的光，把邯鄲的屋頂和煙囪染了一層暖色。

    馬德厚走在前面，步子不快，兩手背在身後，帆布包掛在肩上，走路的姿態跟在廠裡一樣沉穩，但身上的那股繃勁松了不少。

    “今天這批貨談下來，能給廠裡省大幾百塊。”他頭也不回地說了一句。

    大幾百塊，在這個年頭相當於一個工人一年多的工資。

    “你那份對照表做得不錯，我談價格的時候心裡有底，知道省城那邊的行情是多少，砍價的時候有依據。”

    這是馬德厚第一次正面誇他。

    陳晨嗯了一聲，沒說多餘的話。

    回到招待所，兩人收拾了東西。

    本來訂了兩晚，但合約下午就簽了，沒必要再住一晚，能省就省。

    馬德厚退了房，拿著退回來的一塊二毛錢揣進兜裡，回去好報賬。

    去火車站買了晚上回省城的票。

    等車的時候，兩人在候車室的長椅上坐著。

    候車室不大，燈光昏暗，地上有人用鋪蓋卷打了地鋪在睡，空氣裡瀰漫著旱菸和汗味混在一起的氣味。

    馬德厚閉著眼靠在椅背上，像是在養神。

    陳晨坐在旁邊，腦子裡把今天的事從頭到尾過了一遍。

    談判的節奏、馬德厚的策略、沉默的時機、施壓的分寸、讓步的尺度，每一個環節都值得琢磨。

    不怒而