“這塊怎麼了?”

    “您摸摸，是不是比旁處燙?”陳晨沒敢直說，找了個由頭，“我瞧著這塊的顏色，比旁邊發暗，紅得不正常。”

    韓工蹲下來，離著爐殼半尺遠，拿手背試了試那一片的熱氣，又眯著眼看了看爐殼的顏色。

    “是有點燙。”他遲疑了一下，“不過高爐爐殼，本就燙，這點看不大出來。”

    爐前的蔡師傅也湊過來了，聽見這話，擺了擺手。

    “小同志，你這是頭一回到爐前來吧？”

    老師傅的口氣裡頭帶著點不在意，“高爐哪有不燙的，燙才正常，涼了才出鬼，這爐子剛大修過沒多久，磚是新砌的，結實著呢，出不了岔子。”

    陳晨沒讓步，搖頭道：

    “蔡師傅，我不是瞎說。”他指著那一塊，“這爐襯用的磚是我從唐山辦回來的，我驗貨的時候過過手，我記著這一片當時砌得就比旁處薄，眼下又讓鐵水衝了這些日子，我心裡頭不踏實。停下來查一查，總比出了事強。”

    “停爐？”蔡師傅的臉沉了，“你曉得停一回爐是什麼概念？復風、烘爐，裡裡外外多少工夫，這一爐的料就廢了，耽誤的生產指標誰擔？就憑你摸著燙？”

    韓工夾在中間，臉上為難。

    他是技術出身，心裡頭清楚爐缸燒穿是天大的事，可單憑爐殼燙一點、顏色暗一點，儀表上頭又沒異常，貿然停爐，擔的干係太大。

    “這……”韓工沉吟著，“要不，再觀察觀察？”

    “觀察不得。”陳晨的語氣沉下來，“真要燒穿，鐵水就噴臉上了，那就是十幾條人命的事。”

    爐前這一片的氣氛僵住了。

    幾個爐前工停下手裡頭的活，看看陳晨，又看看蔡師傅，不曉得該聽誰的。

    蔡師傅梗著脖子，不鬆口，韓工捏著那截樣鋼，下不了決心。

    陳晨曉得，光憑他一張嘴，撬不動這座爐子。

    這事得驚動廠長。

    “韓工，蔡師傅，”陳晨退了一步，把話撂下，“你們先別急著下結論，我去請廠長過來一趟，停不停爐，讓廠長拿主意。”

    他轉身往厂部那頭快步走去。

    身後，蔡師傅的嘟囔聲傳過來。

    “這半大小子，懂個什麼爐子……”

    陳晨沒回頭，爐子裡頭那一塊薄得發紅的爐襯，在他意念下看得非常清楚。

    是真是假，等查開了才見分曉。

    陳晨快步趕到厂部二層，廠長辦公室的門鎖著。

    走廊裡碰上沈城的通訊員，一問才知道，沈城一早搭車去地區開會了，談下半年的指標，沒個三兩天回不來。

    廠長不在。

    陳晨腦子裡頭那塊發暗紅的爐襯還燙著，一刻都耽擱不得，轉身就去敲隔壁副廠長的門。

    副廠長郭子旭在。

    郭子旭是技術出身，新中國頭一批自個兒培養的煉鐵的人才，跟蔡師傅那樣憑著幾十年經驗吃飯的老把式不一樣，懂爐子，懂門道。

    直接上前敲門，“咚咚咚！”

    裡面傳出聲音：“進來。”

    “郭廠長。”陳晨進門直接把話挑明，沒有任何鋪墊：“西頭那座高爐，爐缸右下側的爐襯，怕是要燒穿，請您去看一眼，停不停爐，您拿主意。”

    郭子旭正低頭看一摞報表，聽見這話，抬起頭。

    “燒穿？”他放下筆，“你怎麼看出來的？儀表上頭沒報異常。”

    “爐殼那一塊發暗紅，顏色比旁處沉，離半尺都燙手。”陳晨把由頭擺出來，“還有，那座爐子大修砌爐襯，用的是我從唐山辦回來的磚，標號厚薄我一塊一塊驗過。我記著右下側靠出鐵口那一片，當時就砌得比旁處薄。眼下又讓鐵水衝了這些日子，裡外一湊，我心裡頭不踏實。”

    郭子旭的眼睛眯了一下。

    他沒像蔡師傅那樣張口就駁，反倒追著問了幾句。

    爐殼發紅的位置離出鐵口多遠，那一片是哪幾層磚，鐵水近來出得勤不勤。

    陳晨答得不含糊，位置、層數、鐵水沖刷的來龍去脈，一條一條說得在點子上。

    郭子旭越聽，臉色越沉。

    爐缸燒穿是煉鐵這一行最怕的事，上千度的鐵水從爐缸的窟窿裡頭噴出來，誰捱上誰完，爐前一圈人，連跑的工夫都沒有。

    他在屋裡頭來回走了兩趟，停住。

    “走，去爐前。”

    到了爐前，蔡師傅幾個還守著。

    郭子旭蹲下身，離著那塊爐殼半尺，拿手背一寸一寸地試熱氣，又眯眼看了看爐殼的顏色，看了好一會兒。

    “是比旁處紅。”他直起身。

    “郭廠長，”蔡師傅在旁邊賠著小心，話裡頭還是不服，“高爐爐殼哪有不紅不燙的，這爐子剛大修過，磚是新砌的，能出什麼事……”