從背部鞘翅縫隙分泌出暗紫色粘稠液體。接觸空氣迅速凝固，形成半透明繭殼。身體蜷縮，雙足收攏，胸腹部的外骨骼狀附肢緊貼體側。下顎交叉在頭部前方。繭殼一層層包裹，越來越厚，越來越暗，最終將整個身體封閉在一個約一米高的橢圓形繭殼中。

    繭殼表面浮現血管網路般的紋路。顏色從暗紫漸變到深紅，然後開始發光——以穩定的頻率一明一暗，像心跳。

    整個房間安靜下來。只剩繭殼跳動時發出的低沉共鳴聲，穿透合金牆壁，在負五層迴盪。

    “生命體徵？”

    “非常穩定。”灰太狼盯著螢幕，“繭殼內部能量波動持續增強。按目前趨勢，演化完成大約需要二十四小時。不過老闆，這隻泰坦甲蟲結繭前身上的傷可不輕——左眼廢了，觸鬚斷了，腹部被咬穿，還中了三種毒素。換普通生物早沒了。”

    林夜站起來。

    “所以活下來的是它。”

    走出主控室時他回頭看了一眼觀察窗。暗紅色繭殼還在跳動，光芒映在滿地血痕和碎甲上。腦子裡過了一遍明天的安排——地獄廚房那邊的情報需要確認，九頭蛇基地的佈置也得提前準備。灰太狼二世挖出的那些吸血鬼活動痕跡，時間線對得上，迪肯·費斯那個所謂的血神儀式，正好用來試新獵手的刀。

    身後，繭殼的跳動聲透過觀察窗傳出來，在空曠走廊裡迴盪。

    第二天傍晚。

    林夜再次站在負五層走廊裡。灰太狼、柯南、瞬都在身邊。

    走廊裡的空氣比昨天更冷。從負五層深處滲出來的寒意，帶著暗影能量特有的質感。

    “演化完成了。”灰太狼的尾巴快速甩動，“繭殼三分鐘前出現第一道裂紋，內部生命體徵達到頂峰。老闆，出來的東西跟昨天放進去的任何一隻都不一樣。”

    “開門。”

    合金門滑開。

    冰冷氣流從房間裡湧出來，帶著血腥味、暗影能量的寒意，還有某種古老掠食者甦醒般的氣息。

    繭殼已徹底碎裂。碎片中央，站著一個身影。

    三米高。

    通體漆黑的甲殼覆蓋全身，每片甲殼邊緣都帶著細密棘刺。頭部是一顆巨大的甲蟲頭顱，漆黑髮亮的複眼佔據面部大部分面積。頭部正中央豎著一根接近一米長的巨大獨角，根部粗壯，尖端鋒利，表面有螺旋狀紋路。

    雙腿粗壯有力，膝關節處各有一根向上彎曲的尖銳彎角，長約二十五釐米，表面泛著冷光。足前部也有一根向後彎曲的尖角，比甲殼上的棘刺更長更粗。這兩對彎角讓它的腿看起來像裝了反向刀刃。

    胸前和腹部覆蓋著排列整齊的外骨骼狀附肢——三對外骨骼觸足，平時緊貼身體形成額外防護層，在近戰被壓制時可以分散展開，像多出來的手臂一樣從不同角度發起攻擊。

    前肢結構同樣複雜——主體是一雙覆蓋甲殼的人手式結構，五根手指靈活可動。前臂外側，上下兩片巨大的蟹鉗式結構倒貼收攏。鉗體內側鑲嵌鋸齒狀咬合面，表面泛著暗紫色光澤。螯鉗下方，外層是甲蟲式咀嚼口器，內層藏著一對可伸縮毒牙。毒牙尖端滲出暗綠色毒液，滴在地面上，合金板立刻腐蝕出細小凹坑。

    背部覆蓋兩層甲殼。外層是漆黑鞘翅，內層隱藏一對半透明膜質翅膀，展開時翼展五米。腹部末端延伸出超過兩米長的尾巴，尾尖是彎曲毒刺。

    甲殼表面分佈著細密的暗色紋路，呈血管網路狀分支，從頭部延伸到尾部，從背部蔓延到四肢。紋路幾乎融入漆黑甲殼中，只有特定角度光線下才會顯現微弱的暗紅色澤。

    它轉過身面向林夜。

    雙腿彎曲，巨大身軀緩緩下沉。雙手交叉胸前，頭部低垂，那根獨角指向地面。尾巴平貼地面，毒刺尖端微微翹起。

    單膝跪地。地面微微一震。

    然後開口。

    聲音低沉粗糲，帶著甲殼摩擦的質感：“主……人……”

    咬字生硬，像剛學會說話的幼兒，但確實是人類語言。

    “請……主人……賜……名字……”

    林夜看著它。三米高的怪物跪在地上，雙手交叉胸前，尾巴平貼地面，獨角低垂。昨天結繭前那副殘破的樣子他記得很清楚——左眼失明，觸鬚斷裂，腹部被咬穿，身中三種毒素。換成任何生物都該死透了。

    它沒有。它把所有敵人都咬碎了，吞下去了，然後從地獄裡爬了出來。

    “獨角魔甲蟲。”

    複眼閃爍了一下。甲殼表面的暗色紋路同時亮起微弱的暗紅色光芒，一閃即滅。

    “獨角……魔甲蟲……”它重複一遍，聲調明顯上揚，“謝……謝……主人……”

    獨角魔甲蟲站起身。動作流暢，雙腿和身體的協調性精準到每一個關節。它低頭看了眼自己的雙手，心念一動——前臂外側的蟹鉗結構猛地翻轉開啟，上下鉗體合攏，形成一對巨大的螯鉗。