“我知道不在。我問的是原理。”

    影分身沉默了一瞬。不是因為不知道答案，是因為本尊在樓上辦公室裡同步接收著這段對話，而本尊此刻正在處理另一件事——同時分出一部分注意力來思考怎麼回答這個問題。

    “魔法和科學，本質上是一回事。”影分身開口了，“都是總結世界的規律，只是路徑不同。科學從外部觀測，建立模型，反覆驗證。魔法從內部感知，構建體系，直接呼叫。側重點不一樣，但底層邏輯是相通的。”

    托尼看著他。

    “德斯黎的聖光，你的方舟反應堆，格雷的基因編輯，甚至地獄廚房那些屍兄的變異機制——都是在用不同的語法描述同一本物理法則。只不過有些語法我們還沒學會。”

    “魔法只是另一種形式的科學而已。”

    托尼沒說話。電梯到了。門滑開，B3走廊的冷白色燈光切進來。

    灰太狼站在全息工作臺前面。人類形態，灰白頭髮整齊後梳，細框眼鏡，白大褂袖口挽到小臂中間。他正把一組基因序列放大，鹼基對的排列在空氣中鋪成一條發光的螺旋階梯。

    “格雷。”托尼走進來，把取樣箱放在工作臺上彈開鎖釦。“你的頭髮比上次又白了一些。”

    灰太狼頭也沒抬。“你的黑眼圈也比上次見面又深了。”

    灰太狼把三個樣本瓶挨個插進分析儀。機器嗡了一聲，開始幹活。

    全息屏上跳出來的第一條基因片段就讓他的手指頓了一下。碳酸鈣晶體排列——不是自然進化能搞出來的隨機堆疊，是五十五度角的層狀結構。工程學上的最優解。

    “有意思。”他自言自語。

    第二條片段緊跟著彈出來。槍蝦的液壓閉合機制，被等比例放大兩百倍之後硬塞進龍蝦鉗子的外殼裡。空化氣泡破裂，衝擊波釋放——這就是托尼右肩挨的那一下。

    “所以它吃過槍蝦。”托尼站在工作臺對面，雙手插在褲兜裡，“還吃了什麼。”

    灰太狼沒回答，繼續往下翻。扇貝的外套眼結構。鳥嘌呤晶體反射層。焦距可調，視野三百四十度，解析度被額外拔高了六十倍。七鰓鰻的口盤齒，三圈排列，從外到內越來越密。

    “它在挑食材。”灰太狼把四條基因序列並排放在一起，“不是無差別捕食。感染後的前兩個小時它還是普通屍兄，見到活物就咬。但十二小時之後它開始有選擇了——專門找海鮮倉庫，專挑帶特殊構造的生物下手。槍蝦的鉗，扇貝的眼，七鰓鰻的牙。吃完之後病毒負責把新吃進來的特徵整合進它自己的身體裡。”

    托尼盯著螢幕上那四條序列。“整合需要時間。”

    “對。從吃進去到長出來，大概六到八小時。你殺掉它的時候，它背上的第二對附肢芽體才剛冒頭。”灰太狼把甲殼內層的資料放大，“如果再給它一天，它就可能會開始長翅膀。”

    “翅膀？”

    “甲殼綱裡能飛的只有昆蟲。但它的基因片段裡已經出現了翅芽發育的啟動序列。來源不明——不是它吃過的任何一種生物。”灰太狼摘下眼鏡擦了擦，“說明它已經開始嘗試組合不同物種的特徵了。不是模仿，是創造。”

    實驗室安靜了幾秒。分析儀繼續發出低沉的咿D聲。

    然後主機架深處傳來一聲短促的蜂鳴——量子計算叢集的提示音。

    灰太狼轉過身。狀態燈從綠跳藍，固定頻率閃爍。他把加密介面調出來，專案編號EB-0027的狀態列正在重新整理：階段二完成，資料寫入完畢，等待生物驗證。

    他看了一眼時間戳，然後把介面關了。

    “你的另一項研究跑完了。”托尼說。

    “跑完了。”灰太狼把眼鏡重新戴上，“但這章不談這個。”

    “下一章？”

    “沒錯，這一章也該結束了，和讀者老爺們說明天再見。”

    本章完

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    第57章 雷網與天空的封鎖線（上）

    B3實驗室的全息螢幕還在亮著。

    龍蝦人的基因序列在空氣中緩慢旋轉，四種顏色的鹼基對像彩色樓梯一樣延伸。托尼靠在實驗臺邊上，方舟反應堆的光透過T恤洇出來，把他下巴的輪廓照出一道藍白色的邊。

    灰太狼摘下細框眼鏡，用白大褂的下襬擦了擦鏡片——這個動作他只在準備說一大段話的時候做。林夜的影分身站在實驗室角落裡，雙手插兜。

    “斯塔克先生。”灰太狼把眼鏡重新戴上，“你覺得安布雷拉是一傢什麼公司？”

    托尼挑起一邊眉毛。“製藥。生物工程。你上次給我配的鈀中毒解毒劑，我把配方看了大概二十遍，到現在都沒完全看懂其中三種化合物的合成路徑。”

    “還有呢？”