原、拥有复杂历史、千万人口、无数利益纠缠的区域大国的灭亡。

    它的终局，注定缠绕着妥协、表演、无声的崩溃和大量说不清道不明的灰色。

    可汗不再多言，转身，迈步走向大殿深处。

    沉重的门扉在他身后缓缓合拢，将那个穿着神鹰袍的背影吞没。

    但一名禁军军官留了下来，手里捧着一个用深色绒布包裹的方形物件，快步走到索娅面前，单膝跪下，双手呈上。

    不远处，木托也被两名禁军搀扶起来。

    老人看起来筋疲力尽，没再看索娅，低着头，踉跄着随队伍退入殿内。

    索娅看着眼前的包裹。

    绒布是旧的，边缘有些磨损，颜色是宫廷里常用的深绀青。

    她伸出手，指尖触到布料，冰凉。

    解开系绳，揭开绒布。

    里面是一套折叠整齐的礼服。

    不是可汗身上那种夸张的神鹰袍，而是更古老、更典雅的式样——深红底，金线与银线绣出细密的卷草纹与星辰图案，领口和袖口镶着已有些暗淡的雪貂皮毛。

    她认得这套衣服。

    是她母亲生前，在最重要的节庆日才会穿的那套。母亲曾笑着说，这是她嫁入乌洛兰家时，娘家给的压箱底，穿着它，就能想起草原深处的风和故乡的湖。

    衣服上，似乎还残留着极淡的、混合了檀香与某种干燥花草的气味。

    索娅的手指抚过冰凉的绸缎，抚过那些精细的刺绣，最终停在领口内侧一个不起眼的角落——那里用更细的丝线，绣着一个几乎看不见的、属于她母亲氏族的小小徽记。

    她抬起头，望向已经紧闭的宫殿大门。