集高顺、赵云在帐中议事。油灯下摊着一张粗略的关中地图，刘朔的手指沿着黄河一路向西，点在虎牢关的位置上。

    “诸侯讨董的檄文已经传遍天下。“刘朔抬起头，目光沉静，“袁绍为盟主，曹操、袁术、公孙瓒等十余路诸侯纷纷起兵，此刻已陆续向虎牢关集结。我们此时赶去，正好赶得上会师。“

    高顺沉声道：“主公的意思是，以讨董为名，进入中原腹地？“

    “不错。“刘朔手指在地图上划出一道弧线，“我们兵力尚薄，若独自北上硬撼董卓大军无异于以卵击石。但若是汇入诸侯联军，一方面可以借势练兵，另一方面也能在天下英雄面前扬名立万。虎牢关一役，是刘朔站上天下棋盘的第一步。“

    赵云抱拳：“赵云愿为先锋，为主公斩将夺旗！“

    高顺紧随其后：“陷阵营已初成建制，虽不足千人，但攻坚克敌绝不输任何一支诸侯精锐。请主公带我等上虎牢关，让天下人看看什么叫真正的铁军！“

    刘朔看着二人，胸中热血翻涌。一个半月前他带着三百骑离开乡野时，身边只有赵云一人。如今麾下有了七百陷阵锐士，有高顺这等治军严整的大将，兵虽不多但贵在精锐。更重要的是，这支队伍已经有了魂——一种百折不摧、向死而生的铁血之魂。

    “明日拔营！“刘朔一掌按在地图上虎牢关的位置，“全军西进，会盟诸侯！“

    帐外，巡营士卒的脚步声整齐踏过。火把的光芒透过帐幕映进来，将三道身影拉得笔直修长。

    高顺站起身，铁甲发出细密的摩擦声。他忽然想起半月前谷口初见刘朔时的情形——那支三百骑如刀锋般切入敌军后阵，精准、迅猛、毫不拖泥带水。那时候他就知道，这位年轻的主公胸中装着整个天下。

    如今陷阵营已成，是时候让这把刀出鞘见血了。

    他走出帐外，夜风迎面扑来，带着旷野中草木的苦涩气息。校场上还有几队士卒在加练夜战，盾牌碰撞声在黑暗中格外清晰。高顺站在火光里看了片刻，嘴角缓缓勾起一道弧线。

    这是他带过最好的一批兵。而他跟了一位最好的主公。

    次日天明，全军拔营。

    陷阵营七百人率先出发，甲胄鲜明、队列如刀切。三百骑兵在两翼护卫，辎重压后。整支队伍行进间整齐划一，沉默而迅疾，像一柄出鞘的利刃贴着大地向前延伸。

    刘朔策马走在队伍中央，前方虎牢关的方向天际线处隐隐有烟柱升腾。那是各路诸侯大军集结的烽火，也是天下乱局最激烈的风暴眼。

    他握紧腰间刀柄，目光灼灼。

    虎牢关，吕布，董卓，十八路诸侯——这天下第一战，刘朔来了。

    （第18章完）

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