得，它们可能会间接影响到陛下的龙气。”

    朱棣的目光锐利了几分：“什么事？说吧。”沈砚把永定河底发现人工石板、石板上刻有变体水纹符、以及它们可能正在逐渐激活的事简明扼要地说了一遍，提到这东西和水脉有关，水脉的气场在逐步扩散，而帝王龙气和整座城的地脉相通，如果水脉的气场被持续扰动，龙气也会受到影响。“草民还没有完全查清那套符阵的规模，但已经摸到了一些眉目。再过一阵子应该能理清它的全貌。”朱棣听完沉默了一会儿，没有追问姚道士的事，只问：“需要朕做什么？”

    沈砚想了想：“草民需要陛下给一道手令——准许草民在永定河沿岸几处关键位置做实地勘察，不会惊动百姓，也不会妨碍河道正常使用。”朱棣点了点头，提笔写了一道简短的谕令，盖了章，递给沈砚：“你拿着这个，任何地方都能去。如果有人阻拦，就说是朕让你去的。”

    沈砚收好谕令，躬身告退。走出文华殿时午后的阳光照在汉白玉台阶上，那丝青灰色的涟漪还在他眼前若隐若现。

    六月十二清晨，沈砚带着那卷旧书和那幅水系图的临摹副本再次出了城。他在响水滩段蹲下身，用灵瞳一寸一寸地扫视河床，确认了那块暗青色石板还在原处，纹路的颜色比上一次又深了一些。他又沿着河岸向下游走了约莫三里路，每到一处水流交汇或者河道转弯的位置就停下来仔细探查。他在第二处标记点——下游一处河湾的背阴侧——发现了一块略小的青石板，一半掩埋在岸边的沙土中。他蹲下身清理覆盖的泥沙，露出一道道细密的纹路。这块石板上的纹路和响水滩那块不同，线条更短、更密，排列方式像是一组引导符，像是用来把水脉中的气息从主河道分流向更细的支脉。

    沈砚把两块石板的纹路在脑中并排放着对比了一下，大致判断出这是一套成体系的水脉符阵，由至少五六块石板组成，分布在永定河不同河段的关键位置上。主石板位于响水滩，负责汇集和引导水脉气息；副石板分布在主石板上下游，负责承接和分流气息，使其不会聚集在一处而是均匀扩散。如果这个布局无误，姚道士在永定河底布设的这套符阵，覆盖范围比他最初预估的要大得多——至少涵盖了整条永定河从上游到下游将近二十里的河段。

    他在河湾处坐了一会儿，把那幅简易地图画在册子里，标出了两块石板的位置和各自可能的用途，又补画了第三处可能存在的标记点——在上游一处山脚转弯处、水流变缓的浅滩。做完这些他才起身回城。

    六月十五夜，沈砚正在灯下整理白天的记录时，听见前堂传来敲门声。他披衣出去开门，门外站着的正是莫洛。他解下包袱，从里面取出一块扁平的青石片放在桌面上，约莫巴掌大，边缘打磨得光滑，表面刻着一道道细密的波纹。“这是我在永定河上游一处山涧里发现的。埋得不深，像是刚被水冲出来没多久。上面的纹路和下流那块铜扣上的纹路一模一样，而且刻痕还很新鲜，不像是很多年前的东西。”沈砚接过石片，在灯下看了许久，刻痕确实比响水滩那块石板上的纹路更新，线条边缘的锋利度保存得更好。这和他推测的“体系正在逐步激活“的结论是一致的。

    莫洛留下了那块青石片便告辞了。沈砚把石片放在桌面上，和那块碎瓦片并排放着，在灯下注视了许久。两块石片上的纹路同源但略有差异，一块偏向于聚集，另一块偏向于分流。他把两枚石片并排放在桌面上，心里渐渐清晰了永定河底那套符阵的运作逻辑。那不是一套用来攻击或者防御的阵法，更接近于一种调节装置——通过引导和分流永定河的水脉之气，来微调整座北京城的地气流动方向。金陵是旧都，龙气绵长沉稳；北京是新都，龙气初立未稳。如果有人能利用水脉的力量来引导地气缓缓调整，让新都的龙气更加稳固地扎根，这本身并不算坏事。但同样的手段如果落在心怀不轨的人手里，也可以被用来扰乱地气，制造新的问题。

    次日一早，沈砚带着那块青石片和莫洛的地址去了城南一处不起眼的小院。莫洛正在院子里晾晒草药，见沈砚来了放下手里的活计引他进了堂屋。沈砚开门见山地问道：“莫先生，你有没有想过——永定河底那套符阵，未必是姚道士用来害人的。”莫洛端着茶碗的手指停了一下：“先生的意思是？”沈砚把自己的推测大致说了一遍。莫洛听完沉默了很久，才低声应道：“如果真是这样，那他做的事确实不算邪术。只是他在淮河前线用过术法对付朝廷军队，这件事让太多人先入为主地认定了他是个邪道。如果他的目的真的是为了稳固新都的地气，那他就不是敌人。”

    沈砚没有接话。他站起身告辞，走到门口时回头说了一句：“他是不是敌人，要看他下一步做什么。”

    回到医馆后沈砚在诊案前坐下来，打开药箱取出那卷旧书翻到夹着碎瓦片的那一页，把两块石片的纹路完整临摹下来，在空白处注明了各自的发现地点和时间，又把几处标记连起来，在地图上画出了一条几乎完整的符阵分布线。从上游到下游，符阵的覆盖范围已经可以确定。他合上地图放进药箱