“你偷笑什么呢？”

    苏依宁不知是不是错觉，总觉得从刚才六皇子和太子等人轮番敬完酒后，叶初希就一直挂着那副……不值钱的、贼兮兮的笑容。

    这人莫不是连续两日应酬，脑子喝傻了？

    还没等到叶初希来得及收敛她那过于“灿烂”的表情，殿外便传来一阵急促的脚步声。

    一个小太监匆匆跑进大殿，掐着尖嗓通传：“启禀陛下，忠勇候殿外求见。”

    “传”。

    不多时，一个十八九岁的少年将军，步履铿锵地踏入大殿。单膝跪拜在地，甲胄碰撞之声清脆。

    “臣，李序时，参见陛下。陛下万岁万万岁，皇后娘娘，太子殿下，千岁千千岁。”

    “爱卿免礼。”

    “谢陛下。”

    李序时着一身玄铁锁子甲，剑眉斜飞入鬓，眼尾上挑，眸光如猝寒星。棱角分明的脸庞上，鼻若悬胆，薄唇紧抿。

    锐利桀骜的身姿中，透露出与他年纪不相符的沉着和狠绝。

    安帝看着眼前这个的相貌凌厉，面色冷峻的少年，严肃的脸上不由浮起几分笑意。

    摈退了正在演奏箜篌的乐师，安帝笑的愈发有些深意。

    “爱卿所奏何事。”

    “回陛下！”

    李序时声音洪亮，目光却倏然扫向角落案几边正把玩白玉夜光杯的苏依宁，

    “据兵部奏报，越国承诺交付的一万匹战马及物资，业已清点入库！然，先前议定之十万两黄金赔款……”

    他刻意停顿，殿内空气瞬间凝滞。

    “其中五万两已入国库。剩余五万两，越国声称已充作公主嫁妆，由其自行处置！此事关两军停战协议，臣不敢擅专，特来请旨！”

    殿角铜漏滴答，声音清冷如更鼓。明明处处金玉满堂，却透着一股子冰冷的威压，连空气都仿佛被那些龙纹凤藻压得凝滞了。

    唯有透过雕花窗格的一缕月光，斜斜切在御座前的金砖上，像一柄出鞘的剑，将满殿辉煌劈出一道细小的裂痕。

    叶初希默默放下了啃到一半的鸡腿，眯起一双狐狸眼，一言不发地盯着李序时背影。

    她指尖无意识地捻着苏依宁刚才塞给她的锦帕，开始慢慢擦手。腰间玉佩随着动作轻晃，折射出森然寒光。

    我说皇家内部晚宴，怎么能允许一个将领带刀进场，原来杀招在这儿等着呢。

    “长宁公主，”安帝的声音听不出喜怒，目光却沉沉压向苏依宁，“此事，你作何解释？。”

    安帝语气不善，以太子为首皇子均是一副戏谑神情，事不关己观察着场上局势。六皇子刚欲起身，却被皇后一个凌厉的眼刀钉回座位，只好作罢。

    叶初希内心狂啸：我靠，男主角你是不是太怂了点？英雄救美的机会摆在面前你都把握不住啊......

    苏依宁缓缓起身，莲步轻移。

    大殿的地面，铺着苏州御窑特供的澄泥金砖，质地坚润如墨玉，踏上去寂然无声。

    公主行走时如一幅缓缓展开的工笔画卷。

    云鬓间的玉簪纹丝不动，唯有珍珠流苏随着步伐轻轻摇曳，在穹顶夜明珠照耀下，划出细碎的光痕。织金马面裙下隐约可见缀珠绣鞋的尖头，每一步都恰好踏在金砖的接缝处，分毫不差。

    腰间环佩相击，发出清越的声响，却如计算好般三轻一重，自成韵律。

    苏伊宁走到安帝御座七阶之下，与李序时并立而站。

    李序时暗暗握紧了刀鞘，全身肌肉绷紧，等待安帝指令。

    “父皇！”

    还没等苏依宁开口，叶初希身影猛地窜出，半个身子挡在了公主面前。

    “那五万两黄金，不在公主手里。”她声音不大，却异常清晰。

    安帝眉头一拧，显然没料到一向懦弱无能的老七会在这个节骨眼上跳出来。

    他语调危险地上扬：“哦？你如何知晓？”

    苏依宁没反驳，垂眸静立不语。她也想知道，叶初希这葫芦里卖的什么药。

    只见叶初希“噗通”一声重重跪下，先狠狠磕了三个响头，语气斩钉截铁：“那五万两黄金，儿臣已托人快马加鞭，送往天门山了！”

    安帝一怔，嘴角有些抽搐，扶额怒斥：

    “胡言乱语！编故事也不编个像样点的！胆敢欺君，滚去殿外自行领罚二十鞭！”

    叶初希缩缩脖子，额上冒出一层冷汗，但没有退缩，梗着脖子急声道：“儿臣岂敢撒谎！父皇明鉴！”

    她语速极快，条理却异常清晰。

    “昨夜就寝前，公主已将五万两黄金纸票交于儿臣保管。因天赐良缘，儿臣才有幸得此慷慨贤妻。正不知该如何回报皇恩，忽想起师父提过，父皇近年来龙体欠安，所服丹药稀有名贵，粒粒价值千金。”

    见安帝不语，叶