腐朽为神奇的匠作大监陆光。

    她大刀阔斧地砍掉冗余的办事流程，效率蹭蹭往上涨。

    更妙的是，她背后有乐颜那张庞大而隐秘的商业网络支撑，工部的项目缺钱少物？找乐颜！这条隐秘的商路，为叶初希的崛起提供了源源不断的“粮草”。

    一个以实干、创新、效率为核心，不依附于太子党或六皇子党任何一方的寒门技术官僚小团体，在工部乃至六部底层悄然凝聚成型。

    他们或许官职不高，却掌握着国家运转的“筋骨”与“脉络”，成为平衡朝局、撬动未来的一股不容忽视的新生力量。

    叶初希，正是这股力量隐形的核心。

    时间在忙碌与甜蜜中飞逝，然而，京城的权力漩涡，从不会真正平息。旧的浪头刚被叶初希巧妙化解，新的暗流已在深处汹涌集结。

    转眼，中秋将近。

    三年一度的秋闱大考即将开场。这不仅是朝廷选拔人才的头等大事，更是各方势力安插人手、培植党羽的黄金时机。

    叶初希在工部站稳脚跟后，凭借出色的政绩和安帝那若隐若现的默许，被临时抽调去协助礼部负责部分考务，主要是贡院号舍的修缮维护，以及试卷印刷、保管环节的“技术支持”。

    叶初希深知其中凶险，行事格外谨慎。她将自己一手提拔的匠人陆光安插进印刷作坊的关键位置，还改良了试卷用纸和油墨配方，偷偷加上了只有她和陆光才懂的防伪标记。

    然而，树欲静而风不止。

    开考前三日，夜黑风高。

    存放试卷的贡院库房外，几条黑影如同鬼魅般悄然潜入，动作干净利落，显然对地形了如指掌。

    就在他们撬开库房大门，准备狸猫换太子时，黑暗中猛地炸开一声厉喝：“什么人？！胆敢擅闯贡院重地！”

    “呼啦！” 火把瞬间燃起，将黑暗撕开！

    为首的黑影心头大骇，只见库房内并非空无一人！大理寺少卿上官羽带着数名叶初希暗中安排、精心训练的护卫，早已严阵以待！

    双方短兵相接，金铁交鸣之声瞬间打破了夜的死寂。黑影武功不弱，招招狠辣。

    但上官羽这边早有防备，配合默契，很快将几人制服在地，唯有一个轻功卓绝的见势不妙，仓皇遁入夜色。

    被擒的几人，没有丝毫犹豫，咬碎了齿间暗藏的毒囊，当场毙命，断了所有线索。

    上官羽面色凝重，仔细搜查现场。

    火光摇曳中，她锐利的目光捕捉到一块被撕扯下来的、极其特殊的布料碎片——乌黑、柔韧、泛着淡淡的金属光泽。

    “乌蚕丝？” 上官羽心头一凛。这是兵部武库司高级官员才能配备的内衬布料！千金难求！

    消息第一时间传到了礼王府书房。叶初希正与苏依宁对弈。

    “兵部？” 叶初希捻着黑玉棋子，眉头紧锁。秋闱泄题，栽赃陷害，最终目标显然是她这个负责考务“安保”的礼王。

    “太子？六哥？还是……他们联手了？” 乌蚕丝指向兵部，兵部右侍郎正是六皇子的心腹。

    “无论幕后是谁，这算盘都打得够响。” 苏依宁纤指落下一枚白玉棋子，声音清泠。

    “若泄题成功，士子哗变，你难辞其咎，轻则失宠，重则削爵。若我们阻止了，这兵部的线索就是烫手山芋。查，会得罪六皇子甚至牵扯更深；不查，显得你无能或包庇。”

    “查！” 叶初希斩钉截铁，眼中闪过一丝狡黠的光，“不仅要查，还要大张旗鼓地查！但不是查兵部。”

    她看向苏依宁，嘴角勾起痞气的弧度，“阿宁，帮我放个风出去，就说昨夜有不知死活的毛贼想偷贡院的库银，被当场抓了现行，击毙了好几个，跑了一个。贼人嘛……疑似跟京畿附近那帮不安分的流寇有关。”

    苏依宁瞬间会意：“祸水东引？声东击西？”

    “没错。” 叶初希笑得像只偷腥成功的小狐狸，“让京兆尹和刑部去头疼那些‘流寇’吧。至于这块‘乌蚕丝’……”

    她将目光投向苏依宁，带着一丝狡黠的依赖，“阿宁你医术通神，能不能让它‘变成’点别的？比如……某种西域刺客常用的、质地有点相似的毒镖囊碎片？”

    苏依宁唇角微扬，带着掌控一切的淡然：“小事一桩。” 她明白叶初希的用意：淡化泄题之责，强调“盗窃未遂”和“刺客”性质，转移焦点。

    同时，将“乌蚕丝”这个指向性极强的证据，进行模糊化处理。给各方，尤其是安帝一个体面的台阶下。避免直接与兵部、六皇子撕破脸，也保护了发现线索的上官羽等人。

    至于刺客来自西域……那池水就更浑了。

    翌日早朝。

    果然有御史闻风而动，弹劾礼王叶初希负责贡院安保不力，险些酿成大祸。

    叶初希不慌不忙出列，将昨夜“抓获盗窃库银贼寇，击毙数人，