背后死死抱住她！

    力道之大，如同濒死之人抓住救命稻草，带着绝望的占有和卑微的乞怜。一如那时，叶初希骗她不会骑马的谎言。勒得人骨骼生疼，几乎窒息。

    两人额头抵着后脑，滚烫的泪珠砸落在苏依宁散落的青丝间。

    “阿宁，那一夜......对不起。对不起......”

    声音卑微颤抖，不敢奢求原谅。

    苏依宁任由她抱着，身体僵硬。

    沉默在风中蔓延，良久，只化作一声轻若鸿毛的叹息。

    “初希……珍重。”

    她轻轻挣脱怀抱，未再回头。

    翻身上马，缰绳一抖。凌雪长嘶一声，四蹄翻腾，绝尘而去。

    苏依宁用尽全力策马飞奔。

    她能感觉到那道来自身后那灼热而痛苦的视线，如同实质的刀子，刮在她的背上，痛彻心扉。

    剧烈的咳嗽再也无法抑制。

    她猛地腾出一只手死死捂住嘴，指缝间迅速晕开刺目的鲜红，如同雪地里绽开的红梅。

    她的身体，因为疼痛和虚弱而微微颤抖。

    要跑的再快......再远些......瞒了这么久，绝不能在最后，让叶初希看出端倪......

    不能，让她看到她，一丝一毫的狼狈……

    苏依宁的离开，像一块巨石投入看似平静的朝堂湖面，激起的涟漪却诡异地迅速平息。

    安帝醒来后对叶初希的“识大体”表示赞许，寒门官员更是视其为忍辱负重、以国事为重的明君典范。礼王的声望，在“牺牲”了王妃之后，不降反升。

    安帝沉溺丧子之痛，立储暂缓，给了皇后为六皇子斡旋的喘息之机。但叶初希对那储君之位，已势在必得。

    叶初希彻底变成了一个只为任务而存在的机器。

    她以近乎自毁的方式投入政务，手段愈发酷烈无情。铲除太子和六皇子的余孽、打压世家、推行新政……每一项都雷厉风行，不留余地。

    朝堂之上，无人敢直视其冰冷的双眸。阳光？开朗？早已是上辈子的事。

    唯有夜深人静，独对空荡王府，凝望角落那盆早已凋零、只剩枯叶的彼岸花时，蚀骨的思念与痛楚才如潮水般将她淹没。

    曼珠沙华，花叶永生不相见。

    多么像她与她……

    一场始于错误，终于绝望的宿命。

    已然痊愈、精神矍铄的安帝，正在御花园暖阁中与乔知微对弈。

    “乔掌门，”安帝落下一子，状似随意地问道，“你那‘九转延魂丹’，神妙非凡，不知……天门山可能再造出一二？朕必有重赏。”

    乔知微摇头，坦言：“陛下，实不相瞒，此丹乃我天门山数代钻研之圣药，然至今……从未成功炼出过一枚。”

    安帝脸色骤变：“那苏依宁给朕服下的是何物？莫非有诈？”

    “陛下宽心，”乔知微忙道，“民女虽不知丹药来源，但陛下龙体如今非但沉疴尽去，更胜往昔。气血之旺堪比壮年，确是神药无疑。”

    安帝这才松了口气，正欲落子。忽见上官羽神色凝重，脚步匆匆闯入殿中，手中紧握一支箭羽和一封信件。

    “陛下！宫门外柱上突现此箭此信！臣已查验，信函无毒。”上官羽呈上，信封上清秀字迹赫然写着“安帝亲启”。

    安帝皱眉拆信，阅罢，捏着信纸的手剧烈颤抖起来，脸色由红转青，勃然暴怒！

    “上官羽听旨！叶初希欺君罔上！即刻带兵围困礼王府，将叶初希打入天牢！提丽妃宋清晏来见朕！朕要亲自审问！”

    上官羽心头剧震，信纸微透光处，“假扮”、“女子”几字刺入眼帘！再结合“欺君罔上”……

    难道是……！

    “还愣着作甚！”安帝怒喝如雷。

    “臣……遵旨！”上官羽不敢迟疑，领命疾出。途中急遣心腹，将消息以最快速度密报乐颜。

    京畿卫如狼似虎包围王府，宣旨太监后脚便至。

    总管太监面无表情地展开明黄圣旨，尖利的声音在死寂的王府前院响起，如同丧钟。

    “奉天承运，皇帝诏曰：礼王叶初希与其母丽妃宋清晏，欺君罔上，胆敢以女充男，觊觎储位！罪无可赦！着即褫夺封号，叶初希打入天牢待斩！丽妃打入冷宫！礼王府一干人等，禁足府内，听候大理寺查办！钦此！”

    总管太监念罢，皮笑肉不笑地看向跪在最前方的叶初希：“七皇子？呵，不对。七公主，请吧？”

    整个礼王府上下如遭晴天霹雳，一片死寂茫然。

    叶初希平静地接旨，脸上不见半分惊愕。她起身，看向一旁神色复杂、奉命行事的上官羽，低声交代。

    “上官大人，府中下人皆是无辜，毫不知情。望大人周旋，请大理寺莫要为难他们。”