裴烬伸手接了过来。

    指腹沿着背面那块平整处慢慢摸着。

    凿痕很浅，边缘还留着细密的斜茬。

    显然，是拿凿子一点点铲平的。

    裴烬把甲片翻过来，放进随身的旧布袋里。

    “这东西我先带走，你先别声张。”

    刘瘸子喉头动了动，拾起木拐撑着地站直。

    “八公子，军甲流到外头，这就不只是贪饷了。”

    “我知道。”

    裴烬把布袋收进怀里，转身踩着木梯往上爬。

    “但今天没人能给我答案。”

    “先走吧。”

    出了地窖，天已经黑了。

    马棚那边的灯亮着。

    顾红绡带人熬了一锅稀粥，孩子的哭声断断续续。

    裴烬吩咐屠九山留六个人守场，剩下的连夜跟他回城。

    回到祖宅时，已经将近子时。

    刚进院门，苏挽棠就站在廊下等着了。

    她手里端着个粗陶罐。

    罐口用湿布封着，隐约有黑气从布缝里渗出来。

    “进屋。”

    她只说了两个字，转身就走。

    裴烬跟进去，屋里炭盆烧得很旺，热得人后背发汗。

    桌上摊了三样东西。

    一坛之前剩下的妖血。

    一把晒干的暗紫寒草，还有一堆磨成灰的白色骨粉。

    那骨粉他也认得。

    是黑风营妖犬的腿骨，前几日让人碾的。

    “二嫂，你要干什么？”

    苏挽棠拧干布巾，把陶罐坐进炭盆边的热灰里。

    “我师门手札里记载着一种焚筋液。”

    “对你现在的情况，很有用！”

    她抬眼看他，“但不是让你喝。”

    “外敷？”

    “沿着你十二条主脉往上抹，一寸一寸抹。”

    苏挽棠把袖子往上挽了两道，露出一截白皙的手腕。

    “虽然我不清楚，在你身上究竟发生了什么。”

    “但你那身经脉，明显是靠煞气硬撞开的。”

    “撞开的地方全是疤，疤又把新路堵死。”

    “想通，就得用火再烧一遍。”

    裴烬盯着那罐子。

    热灰里的陶罐开始咕咕响。

    腥气混着草药苦味冲上来，呛得人眼睛发酸。

    “那这玩意儿，应该会很疼吧。”裴烬有点发怵。

    苏挽棠没答，只把一卷旧布推到他面前。

    “再痛，也得给我忍着。”

    裴烬拿起那卷布，掂了掂，又放回桌上。

    “不用了，二嫂。”

    他深吸一口气，脱掉外袄，赤着上身盘腿坐在草席上。

    “动手吧。”

    “哎哟，不咬布？”

    苏挽棠皱起眉，“你以为你忍得住？”

    “我要是连这个都忍不住，那我这半年也守不住幽州！”

    苏挽棠看了他好一会儿。

    最后，把那卷布重新塞进他手里。

    “别硬撑，撑坏了牙，你还得吃两个月的稀粥。”

    裴烬这才把布咬进齿间。

    第一勺药液落在他肋下的时候。

    他整个人猛地弓了起来。

    那不是烫。

    烫是从皮上往里走。

    这玩意儿是直接钻进筋里，顺着骨缝往上烧！

    炭盆的火光晃在墙上。

    他后背的肌肉一块块绷起，青筋从脖子一路鼓到额角。

    “忍住。”

    苏挽棠一手按住他的肩，一手继续往下抹。

    “这一段，最堵。”

    裴烬牙关咬得死紧，那卷旧布很快被血浸透了一角。

    他没出声，一声不吭。

    丹田里的葬天古炉，突然自己转了起来。

    炉灵的声音带着几分意外：

    “哇哈哈哈！”

    “这药有意思，煞、血、药、骨全在里头。”

    “你不吸，它就把你的筋烧成柴。”

    “你吸了，它就是柴下的火。”

    “那要怎么吸？”裴烬在心里问。

    “把它往炉底引，别拦着疼。”

    裴烬照着做了。

    那股钻筋的热流被古炉一勾。

    顺着经脉倒灌回丹田，炉底腾起一片暗红。

    疼没减半分，反倒更凶。

    就像是有人拿锯子，在骨头缝里来回拉。

    苏挽棠的手停了一下。

    她指腹搭在他腕上。

    那股气血翻得比