城只有两街之隔的城东承潢街，满街尽是玉砖金瓦，奢华辉煌，全是皇亲国戚的居所府邸。

    其中一座王府深处，绕过曲曲折折的水上印廊，悬空茶殿一面临湖，蜜合色茶几上茶香袅袅，与室内的瑞龙香混合，叫人闻之心旷神怡。

    一侍卫疾步行来，脚下恍若无声。

    “事办得如何？”

    秋水神秀，少年靠在圈椅上，看着平静的湖面，捏盏送到唇边。

    一袭玉竹色的长袍，领口和袖口滚着暗金丝边团云纹。腰间束着一条银色孤鹤宽边锦带，乌黑的头发束起，嵌玉银冠，冠上白玉润泽。

    雾列一身褐色甲衣，敛着眉心专注答：“主子，一切顺利，许正一今晚就会被送回他自己府上。”

    肖立玄颔首，“让谷与青出城待几天，别急着回鼎食阁。”

    ……

    下学出讲堂后，柏百生怕柏韫又和自己同乘，亦步亦趋走在柏广身侧，前后一同上了马车。

    “韫妹妹，那我们先行一步。”

    见柏韫应了几下，柏广没再停留，径直坐上车。

    柏百皱着眉头瞧见柏韫面色凝重的模样，转头嘲笑：

    ”哥，你说她想什么呢？哼，果然是乡下来的，从小到大没正经读过书，这节课够她吃不消了。”

    “百儿，日后行事谨慎些，不要徒增是非。”说完这话，柏广就打开书箱开始温习功课。

    “哥，她抢了祖母的宠爱，我就是讨厌她为什么不能说？难道哥也护着她？原本我们一家人好好的，夹了这么个亲戚，什么堂姐，我们压根从没见过！偏她还顶着柏家的威风耀武扬威！”

    车厢里静默良久，柏广又翻了一页——“今日先生教习的这一文篇，其中：有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，默然无声，此为何名？”

    “是为三年不翅，将以长羽翼。”

    他抚着书页，脸上闪过一丝阴鸷，“只待一击即中，除之。”

    快到城中了，街上熙熙攘攘的叫卖声不绝于耳。一条水天绫罗穿城而过，垂柳碧波。遍眼都是店家招牌，京华是很热闹。

    “姑娘，今日可还顺利？”

    桦青在回府的路上抬起头问马车里的人。

    听得桦青询问，柏韫撩起帘布，“挺好的。”

    这话倒是真的，柏尚天酷爱诗词歌赋，她耳濡目染。先前看课书，发现整本书的赋论自己都能说个七七八八，今日课上她只假装在听，实则脑中还在琢磨那位许监院的事。

    “停车。”

    她们主仆三人走的慢，反正不一同回府了，柏韫干脆下车在街上逛了逛——这白日的京华还怪敞亮的。

    一家吃食铺子前挂着“初夏藕饼，京华名糕”的字样，吸引了她。

    估计是仗着自家糕点新鲜好看别处少见，店家也不招呼，就坐在门口的木凳上嗑瓜子。

    确实，这个时节的藕饼不常见，柏韫拿起两包。

    “半贯铜钱。”店家拍拍手上的瓜子壳，伸出手，露了一个奸猾的笑脸。

    柏韫掂量了一下手中的包裹，自己一下马车就走了过来，兴趣太过明显，看来这店家是吃定她要买藕饼了。

    “成。”

    夜幕很快降临了，落荷轩里柏韫从浴堂里走出来，拿着头帕绞干湿漉漉的头发。桂岩接过帕子，让柏韫坐在妆台前，细细给她擦干满头青丝。

    “藕饼给祖母送去一包了吗？”少女刚刚洗完澡，面上红扑扑的。

    “送去了，桦青说老夫人欢喜的很，记挂着赶明儿带姑娘去尝尝鼎食阁的席面呢。”

    柏韫小幅度地侧头，怕扯着头发，“是吗？鼎食阁的厨子比祖母小厨房里的宋娘子手艺还好？”

    桂岩弯弯一笑，柏韫对她们很好，平日在屋中用膳都叫自己和桦青坐下同她一起，不过这不合礼数，她们也不敢从。柏韫哭笑不得，只好给她们夹菜，叫尝个新鲜。

    “奴婢也不晓得，只是京华但凡大户人家办宴席迎佳客都是想订鼎食阁的席面，有时逢佳节旺季，一桌甚至不下百金。想来，应该是很好吃的。”

    “那这东家是京华人吗？”

    桦青知道桂岩不怎么出府，这些消息知道的少，接了话，“东家不怎么露面，但鼎食阁菜品别致精细，还时常上新，很是吸引人，原本以为东家是游历四方，见识繁多的生意人，但传出的消息却说老板是位潇洒公子，这鼎食阁也就更神秘，更引人趋之若骛了。”

    柏韫说：“今日出府疲累，大家都早点休息。”

    繁星点缀着天幕，树影婆娑，蝉虫总在夜间低鸣，落荷轩现下十分安静，无人在外。

    柏韫睁开黑眸，熟练地换上夜行衣，掠上了屋顶。

    她蹲下身子，借着屋瓦的弧度隐蔽身形，没有过多打量府邸的布局和守卫的巡逻路线，毕竟这事她都做了十几回了，想来世