到销籍房，由岁吏核对命灯、收回债印。

    一具欠债者的尸体，正好可以进入岁官府。

    “尺寸勉强够。”祁九棺说。

    “什么？”

    “棺材。”

    老人踢了踢陆照夜的小腿。

    “蜷紧一点，能塞两个。”

    陆小满抬起头。

    “我也去。”

    “不行。”

    陆照夜和祁九棺同时开口。

    “这是我的命灯。”小满说。

    “所以你留在这里。”

    陆照夜把殓纸放回木匣。

    “如果天亮前我们没有回来，就从后院暗道去城南义庄。路上不要点命灯，也不要相信任何说替我接你的人。”

    “那你呢？”

    “我去把原契拿回来。”

    “你连它在哪都不知道。”

    “今晚就会知道。”

    陆照夜蹲在她面前。

    “给我七天。”

    小满看着他。

    “七天之后呢？”

    “你欠下的每一个明天，我都给你拿回来。”

    ---

    一个时辰后，岁卫搜到了九棺铺。

    领头的是名独眼校尉。

    他带着十二名岁卫，将前后院围得严严实实。裴家的寻命犬趴在门口，不断朝铺内低吼。

    祁九棺打开门时，老人脸上没有半点慌乱。

    “买棺？”

    独眼校尉推开他。

    “搜。”

    岁卫闯入铺内。

    他们劈开空棺，掀翻纸人，连装寿衣的柜子也没有放过。两名岁卫径直进入后院，掀开敛尸房里的白布。

    长案上空无一人。

    陆小满藏在后院地窖，身边堆满棺灰。命灯被三枚棺钉压住，没有泄露半点气息。

    “九棺老鬼。”

    独眼校尉走到周木匠的棺材前。

    “你那学徒呢？”

    “跑了。”

    “去了哪里？”

    “我要知道，早领一百枚岁钱去了。”

    校尉用刀鞘敲了敲棺盖。

    “这里面是谁？”

    “南街周木匠。昨夜岁债到期，尸骨老了六十年。”

    “开棺。”

    祁九棺皱眉。

    “钉已经落了。”

    “我说开棺。”

    两名岁卫拿来铁钳，拔掉棺钉。

    棺盖打开。

    周木匠安静地躺在里面，双手交叠在胸前，怀里放着那匹少了一条腿的木马。

    尸体已经开始僵硬。

    独眼校尉取出一张寻命符，贴在死者额头。

    符纸没有燃烧。

    “确实死了。”

    他扫了一眼祁九棺。

    “岁债横死，为什么还不送销籍房？”

    “照命大典出了乱子，城里的路都封了。”

    “现在送。”

    校尉重新盖上棺材。

    “销完命籍之前，不准下葬。”

    “我的伙计跑了。”

    祁九棺摊开双手。

    “这么重的棺材，你让老头子一个人抬？”

    独眼校尉冷笑。

    “正好，我们也要回岁官府。”

    “帮他抬。”

    四名岁卫上前，将棺材扛上肩膀。

    谁也没有发现，周木匠身下还藏着一层薄板。

    薄板下面，陆照夜蜷缩在不足一尺高的暗层中。心口覆着厚厚棺灰，鼻端全是尸体散出的寒气。

    这是九棺铺特制的双层棺。

    上面装死人。

    下面藏那些死后仍有人不肯放过的秘密。

    棺材被抬出铺门。

    陆照夜听见祁九棺落锁的声音。

    接着是岁卫整齐的脚步。

    他们抬着一名全城通缉的邪命，从长街正中走向岁官府。

    ---

    夜色下的岁官府比白日更加森严。

    照命镜已经被黑布封住。

    长命广场上的人群也被驱散，只剩满地狼藉和大片尚未清洗的血迹。

    短短半日，关于“百日绝命”的消息已经传遍临渊。

    有人说是邪命污染了照命镜。

    有人说裴家为了制造天骄，抽干了全城未来。

    还有人说临渊早已是一座死城，只是城中人直到今日才在镜中看见自己的尸体。

    城门全部关闭。

    岁官府却不断有车马进出。

    世家在转移岁钱，商盟在抢救账册，地方岁吏则忙着篡改