生而刺眼的娇媚笑容，看着她身上那身显然价值不菲、绝非她家境所能承担的新衣首饰，看着她与周先生之间毫不避讳的亲昵...

    每一个细节，都像一把烧红的刀子，反复凌迟着他早已千疮百孔的心。

    原来...原来如此。

    什么清丽娴静，什么家境普通但品性高洁，什么对他若有似无的鼓励与微笑...全都是假的！

    全都是她为了攀附富贵、为了满足虚荣而精心伪装的假面！

    而他，竟然像个傻子一样，深信不疑，还将她奉若珍宝，省吃俭用攒钱想给她买礼物，在无数个苦读的深夜将她当作前进的动力...

    “嗬...嗬...”他喉咙里发出破碎的抽气声，想站起来，想冲过去质问，想撕碎那虚伪的面具，但双腿却像灌了铅一样沉重，身体不受控制地剧烈颤抖起来，胃里一阵翻江倒海。

    就在这时，另一个瘦小纤细的身影，挎着一个旧藤篮，低着头，怯生生地从巷子更深处走了出来，似乎是要穿过巷子去另一头。

    正是卖花女小芸。

    她刚给巷尾一户人家送完预定的一小束婆婆纳，正准备回家。

    看到巷口有人，她本能地停下脚步，想等他们过去。

    刘缦的目光，却落在了小芸挎着的藤篮里。

    里面还剩几支品相尚可、带着些微雨露的淡紫色星星草。

    或许是刚刚得了新衣首饰，又得了周先生的夸赞，心情正处在极度愉悦和膨胀的顶点；

    也或许是想在周明德面前展现一种“既懂得欣赏奢华，也不失品味野趣”的复杂形象，她忽然松开了挽着周明德的手，朝小芸走了过去。

    “卖花的小姑娘，等等。”刘缦的声音恢复了平时在人前的那种温和，但语调里带着一丝不易察觉的居高临下。

    小芸有些紧张地抬起头：“小...小姐，要买花吗？”

    她认出了刘缦身上那身价值不菲的裙子，下意识地攥紧了藤篮把手。

    刘缦走上前，伸出戴着新得的翡翠镯子的手，随意地拨弄了一下篮中的星星草，微微蹙眉，似乎嫌这些野花有些配不上她此刻的身份，但最终，她还是挑了一支开得最饱满的，语气带着一种施舍般的随意和刻意表现出来的雅致：“就这支吧。多少钱？”

    “三...三枚铜青蚨。”小芸小声道，眼睛不敢多看刘缦。

    刘缦从腰间那个精致的绣花绸袋里，漫不经心地摸出三枚铜青蚨，递给小芸。

    然后，她拿着那支淡紫色的星星草，转身回到周明德身边，对着巷口一户店铺门板上光亮的铜饰反光，微微侧头，将这支廉价的野花，轻轻簪在了自己那梳着华丽发髻、插着赤金步摇的鬓边。

    淡雅甚至有些寒酸的星星草，与她一身明艳鹅黄、珠光宝气的装扮形成了极其突兀、甚至有些滑稽的对比。

    但她似乎很满意这种反差带来的、自以为的独特风情，对着模糊的铜影照了照，嘴角勾起一抹自得的笑意，回头对周明德娇声道：“周郎，你看，人靠衣装，花衬人颜。即便是这路边不起眼的野花，戴在发间，是不是也别有一番清新野趣？”

    她这话，看似在说花，实则句句不离衣装和人颜，充满了对自身容貌和新行头的炫耀。

    周明德闻言，哈哈一笑，目光在刘缦身上逡巡，赞道：“天生丽质，戴什么都好看。这野花经你一戴，倒也显得不俗了。”

    两人的对话，清晰地传入了方砚的耳中。

    “人靠衣装...花衬人颜...”

    “清新野趣...”

    “天生丽质...”

    每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎进方砚的耳膜，刺入他濒临崩溃的心神。

    他看着刘缦那做作的笑容，看着她鬓边那支刺眼的野花，看着她与周明德之间流转的眼波...他再也无法忍受，猛地弯下腰，剧烈的干呕声骤然响起，打破了巷子虚假的平静。

    方砚双手撑地，胃里空空如也，只有酸水和胆汁不断上涌，灼烧着他的喉咙，带来火烧火燎的剧痛。

    他浑身痉挛般颤抖，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽从喉间逸出，混合着干呕声，在寂静的巷子里显得格外凄厉。

    刘缦和周明德被这突如其来的动静吓了一跳，齐齐转头看来。

    当刘缦看清墙角那个形容狼狈、痛苦干呕的少年面容时，她脸上的笑容瞬间凝固，血色“唰”地一下褪得干干净净，眼中充满了震惊、慌乱，以及一丝被撞破丑事的羞恼。

    她下意识地松开了原本又想挽住周明德的手，脚步微微后退了半步。

    周明德也皱起了眉头，他显然也认出了方砚。

    这个在书院里学业不错、性格有些内向沉默的学子。

    他的脸色沉了下来，眼中闪过