城中心，锦绣大道。

    这是寅客城当之无愧的黄金轴线，宽达四十丈，足以容纳二十辆巨型驮兽车并排驰骋，或是举办盛大的庆典游行。

    街道坚固异常，可承万钧，即便此刻覆盖着厚厚的积雪，依旧能看出其恢弘气派。

    半空中，偶尔有迅捷的影子掠过，那是驯化的小型飞行灵兽夜枭或巡风隼，属于城中某些大势力或富户，用于夜间传递紧急信息或巡逻。

    然而，此刻这足以令人惊叹的宏伟街景，却显得空旷而诡异。

    肆虐的风雪吞噬了大部分光线和声音，只有零星被厚厚皮毛包裹、行色匆匆的车马碾过积雪，或是全身重甲、默默巡逻的空明军小队踏着整齐而沉重的步伐经过，铁靴与积雪摩擦发出“咯吱”声，在宽阔寂静的街道上回荡，更添肃杀。

    在这条巨街的中段，一座高五层、飞檐斗拱、雕梁画栋、即便在风雪中也难掩其珠光宝气的楼阁，如同一位盛装华服、却略带疲惫的贵妇，静静矗立。

    楼阁正门上方，悬挂着一方鎏金匾额，上书三个龙飞凤舞的大字，凤栖阁。

    这里是寅客城乃至周边数城都颇有名气的珠宝首饰铺，以其设计新颖、工艺精湛、用料考究着称，深受贵妇名媛、世家小姐的追捧。

    此刻虽已入夜，又值风雪，但阁内仍有温暖明亮的光芒透出，隐约有丝竹和娇笑声传来。

    凤栖阁后院，与铺面隔着一道月亮门，是一座精巧雅致、陈设奢靡的小院，名为藏娇苑。

    这里不对外营业，是阁主薛红药的私宅兼会客之所。

    与锦绣大道的肃杀空旷截然不同，这座精巧院落内，正是一派活色生香、暖意融融的景象。

    院落不大，但设计极尽巧思。

    以暖玉为基的回廊连接着几间精舍，廊下悬挂的水晶宫灯散发着温暖光芒，照亮了廊下几盆在阵法维持下依旧傲雪绽放的烈焰朱槿。

    院子一角，甚至有一个小小的、冒着腾腾热气的温泉池，池边以白玉雕栏围起，旁边还蹲着一只通体雪白、唯有双眼碧绿、形似狸猫、但体型更大、尾巴蓬松如云的珍兽碧眼雪绒，正懒洋洋地舔着爪子，对主人的喧嚣恍若未闻。

    这是薛红药花大价钱购得的魔兽宠物，性喜寒凉，聪慧通人性，在这雪夜反而格外精神。

    主屋内，更是奢靡温暖到令人昏昏欲睡。

    地上铺着厚厚的、来自波珊州的火云驼绒毛地毯，赤红如焰，光脚踩上去温暖柔软。

    四壁并非砖石，而是以上好的暖香木拼接而成，木材本身会散发出淡淡的、有安神之效的馨香，更内置了复杂的暖玉阵法脉络，让室内始终保持在最舒适的温度。

    屋顶垂下数重轻如烟雾的鲛绡纱幔，以金钩挽起，营造出朦胧梦幻的氛围。

    角落的紫铜鎏金瑞兽香炉吐着海棠春睡的甜香，与暖香木的气息混合，催人情动。

    与藏娇苑这略显香艳俗气的名字相得益彰的，是它的主人。

    薛红药，年约二十七八岁，正是女子最具风情的年纪。

    她并非绝色，但肌肤白皙胜雪，身段丰腴玲珑，尤其是一双水汪汪的桃花眼，眼波流转间，仿佛带着钩子，能将男人的魂儿都勾了去。

    她喜着颜色鲜艳、裁剪贴身、能最大限度勾勒出身体曲线的衣裙，此刻便穿着一身海棠红织金暗纹的广袖流仙裙，外罩一件雪白的狐裘披肩，云鬓微松，斜插一支颤巍巍的赤金点翠步摇，正斜倚在铺着厚厚雪白狐裘的贵妃榻上，姿态慵懒，媚骨天成。

    她并非寅客城土着，五年前随夫迁来。

    其夫是个做珠宝生意的中年商人，为人刻薄吝啬，且性情暴戾，动辄对薛红药拳脚相加。

    薛红药年轻貌美，家道中落才嫁与此人，本就心有不甘，又常年受虐，心中怨怼日深。

    三年前，其夫在一次外出进货时，遭遇山匪，尸骨无存。

    薛红药成了寡妇，继承了这份不小的家业，凤栖阁。

    出乎所有人意料，这位看起来娇滴滴、仿佛一阵风就能吹倒的柔弱美人，不仅没有在失去丈夫后凄凉度日，反而以惊人的手腕和魄力，将凤栖阁经营得风生水起，规模比其夫在世时扩大了数倍。

    更令人咋舌的是，她似乎彻底摆脱了亡夫的阴影，生活极度奢靡放纵。

    她不守寡居之节，广蓄面首，阁中几位年轻英俊的掌事、账房，乃至赶车的车夫，都是她精心挑选的入幕之宾，个个对她唯命是从，忠心耿耿。

    一时间，凤栖阁的薛夫人风流之名，传遍寅客城，毁誉参半。

    但奇怪的是，尽管私生活放浪形骸，薛红药在生意场上却信誉极佳，待人接物也颇有分寸，从不以势压人，反而时常接济一些生活困顿的妇人孤老，在寅客城底层百姓中口碑不错。

    她与白