酒嘛...烫两壶上好的十年陈梅花酿，再温一壶姜丝黄酒给姑娘驱寒！手脚麻利点！”

    这一连串菜名报出来，显然价值不菲，绝非清粥小菜。

    伙计眼睛一亮，连声答应：“好嘞！李公子，王公子，二位爷和这位姑娘楼上请！听雪雅间一直给您二位留着呢！酒菜马上就来！”

    刘缦微微低着头，跟在殷勤引路的伙计和两个志得意满的少年身后，步履轻盈地重新走进悦来饭庄。

    在掀开门帘、踏入那温暖喧嚣、酒肉香气扑鼻的世界的一刹那，在无人看见的角度，她嘴角几不可察地勾起一抹冰冷而讥诮的弧度，眼中那伪装出的怯意、忧郁、感激与不安之下，是深不见底的空洞与算计。

    猎手，已然就位。

    饭庄大堂内，人声比想象中多一些。

    虽是午后，但拍卖会刚散，许多没能进入聚宝楼、或只是在外围看热闹的城中中等人家、小商人、衙门书吏、还有些手头宽裕的闲汉，都聚在此处，就着几碟小菜、一壶热酒，兴奋地交换着听来的消息，宣泄着心头的震撼。

    “...了不得！真了不得！四十八万金青蚨！我的老天爷，咱们西城永利钱庄一百年的流水，怕也没这个数！”

    “何止！白家少爷，五十五万！就为救个女人！这他娘的才是真爷们！”

    “呸！什么爷们？那是败家！五十五万能买多少亩上等水田？能养多少口人？”

    “你懂个屁！那是养魂木！能起死回生的仙家宝贝！人命是钱能衡量的吗？”

    “他救的那婆娘到底给他吃了什么勾魂药？”

    “要我说，最吓人的是那赵爷！四十八万拍下巨鼎，眼皮都不眨一下！听说最后那养魂木，他也没死争，不然价格还得翻上去！这得是多厚的家底？”

    “唉，人比人气死人。咱们累死累活十几年，挣的还不够人家一顿饭钱...”

    饭庄的伙计端着热气腾腾的菜肴，灵巧地在桌椅间穿梭。

    门口厚重的棉帘不时被掀开，带进一阵冷风和雪沫，也带进新的客人。

    空气里弥漫着食物香气、酒气、汗味，以及一种底层市井特有的、混杂着麻木、焦虑、侥幸和一丝对宏大叙事本能的疏离与议论欲望的复杂氛围。

    拍卖会的天价，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪层层扩散，最终落到这些普通人的生活里，变成了茶余饭后的惊叹、对生计的担忧、对时局的猜测，以及一丝难以言说的、对自身渺小命运的无力感。