春申君的宴席设在府上后园。

    后园比前院更夸张，有假山、流水、曲桥、亭台，一套一套地排过去，像是把半座山搬到了院子里。

    园中栽满了赵寻叫不出名字的花木，暮春时节正是开得最盛的时候，满园子的香气浓得呛人。

    赵寻跟着管事走过一座石拱桥，在一处临水的敞轩前停下。

    敞轩三面敞开，一面临水。水面上飘着几只铜灯，灯在小木筏上，随波微微晃动，映得水面上一片碎金。

    春申君已经在了。

    黄歇今天换了一身浅色的丝袍，头上的冠也换了。

    从朝见时的正冠换成了一顶随意的软帽。

    这说明他今天想营造一个轻松的氛围。

    轻松是假的。谈判是真的。

    赵寻进了敞轩，行礼落座。

    案上摆了酒菜。楚国的酒和北方不一样，北方喝的是粮食酿的浊酒，楚国喝的是稻米酿的清酒。清酒入口绵柔，后劲不大，但喝多了一样上头。

    菜更精致，鱼是活杀的鲈鱼，切成薄片蘸酱吃。肉是烤乳鸽，外焦里嫩。还有一道赵寻没见过的菜，莲藕裹了一层蜜汁，甜丝丝的，入口即化。

    赵寻尝了一口，发现自己确实饿了。

    赵六要是在这，大概能把整桌菜吃光。

    黄歇举杯："马服君远来是客。先饮一杯。"

    赵寻端杯回敬。

    两人喝了三杯，吃了几筷子菜。黄歇聊了些无关紧要的事，问赵寻在寿春住得习不习惯，吃不吃得惯南方的饭菜，有没有去逛过城南的集市。

    赵寻一一应对，不急不躁。

    他知道黄歇在暖场。老狐狸谈正事之前总要先摸摸对方的脾性，看你是急躁的还是沉得住气的。

    赵寻陪他磨。

    大约半个时辰后，黄歇放下了筷子。

    信号来了。

    "马服君。"黄歇端起酒杯，没有喝，而是转着杯子看着赵寻，"老夫这几天想了很多。"

    赵寻坐直了身子。

    "合纵的事，老夫不是不想做。"黄歇的语速比上次快了一些，这说明他已经想清楚了，不再是试探，而是摊牌。"但楚国有楚国的难处。"

    "愿闻其详。"

    "第一，百越。"黄歇竖起一根手指，"楚国南境的百越部族今年异常活跃。老夫手里的兵力有一半要压在南线。"

    赵寻点头，这个情报他从黄宪嘴里已经得到了。

    "第二，楚王。"黄歇竖起第二根手指，"楚王不是一个果断的人。他怕事。尤其怕花钱的事。出兵北上，粮草、军械、抚恤，都是钱。楚王舍不得。"

    "第三——"黄歇看着赵寻，"信任。"

    "老夫不信赵国。"

    这句话说得很直。

    赵寻没有动怒。他等著黄歇说下去。

    "十年前苏秦搞合纵，赵国信誓旦旦说打秦国。结果呢？打到一半赵王接受了秦国的割地求和，合纵的盟军被扔在前线。魏国、韩国吃了大亏。楚国没出兵，但我们看在眼里。"

    "五年前公孙衍又搞了一次。这回赵国连出兵都没出，直接缩了。"

    黄歇放下酒杯。

    "马服君，你让老夫怎么信你们？"

    赵寻沉默了几息。

    他没有辩解。因为黄歇说的都是事实。赵国以前确实不靠谱，合纵的时候拍胸脯说打，打到一半就撤，把盟友当冤大头。

    赵寻辩不了这些旧账。

    他只能用新的东西去覆盖旧的。

    "春申君说的这些，都对。"赵寻的声音很平，"以前的赵国确实不值得信任。"

    黄歇微微挑眉。

    "但以前的赵国没有经历过长平。"

    赵寻看着黄歇的眼睛。

    "四十万人被围。断粮四十一天。人相食。"

    赵寻说这几句话的时候语速很慢。每一个字都像是从胸腔里挤出来的，不是表演，而是真实的记忆在翻涌。

    黄歇的表情微微变了。

    "我从死人堆里爬出来的时候，身下压着的是一具没有下半身的尸体。"赵寻说，"那个人叫黄统。黎州左都队头，不对，是赵军的一个百将。他的牙牌还在我身上。"

    赵寻从怀里掏出了一面铜牌，放在案上。

    那面牙牌他一直带着，从长平到壶关到代郡到邯郸到楚国。

    黄歇看了一眼铜牌，没有伸手碰。

    "我带着二十多万人从长平跑出来。一路上死了多少人、怎么死的、死的时候什么样，我全记得。"

    "春申君问我凭什么让楚国信赵国。"

    赵寻将牙牌收回怀里。