"马服君给楚国的条件是上党南部的军事通行权，租十年。黄歇慢慢说，"和魏国比，楚国得到的是租，魏国得到的是买。你不觉得楚国亏了吗？"

    赵寻等的就是这个问题。

    "不亏。"赵寻说，"因为楚国要的不是土地。"

    黄歇的眼神微动。

    "魏国和赵国接壤，魏王要的就是实打实的地盘，两座城划过来就是他的。但楚国不和上党接壤，楚国中间隔着魏国和韩国。就算赵国割一半上党给楚国，楚国也管不了。"

    "所以楚国要的不是地——是势。"

    "什么势？"黄歇问。

    "北上的势。"赵寻说，"楚国这些年一直被秦国压着打。丹阳之战、蓝田之战，楚国丢了多少地？汉中丢了，商于丢了，上庸丢了。楚国的西北方向已经被秦国吃了一大口。"

    "楚国要翻身，不能往西打，秦国在西边堵著。得往北走。往中原走。"

    "上党南部的军事通行权，就是楚国北上的钥匙。十年的租期看起来短，但十年之内只要楚国在上党站稳了脚，续租也好、驻军也好，赵国不会拒绝。因为赵国需要楚国继续留在上党牵制秦国。"

    "楚国得到的不是十年，是一个长期存在于中原的立足点。"

    黄歇的手指停了。

    他不再敲案沿了，这说明他在真正地思考，而不是做样子。

    赵寻趁热打铁。

    "而且楚国出兵的规模可以商量。"赵寻说出了他在得知百越消息后调整的方案，"我知道楚国南线有压力。楚国不需要出主力，出一支水军、出一批粮草就行。"

    "多少？"

    "水军三千，沿汉水北上做出威胁秦国侧翼的姿态。粮草有十万石。"

    黄歇的嘴角抽了一下。

    十万石粮草不算少。但对楚国的国力来说这真不算多。

    "三千水军做姿态就行，不需要真打？"黄歇确认道。

    "不需要真打。"赵寻说，"楚国水军往汉水一摆，秦国的南阳郡就紧张了。秦国要分兵防守南阳，那么这些兵就不会出现在上党的战场上。"

    "楚国出三千人的成本，换掉秦国至少一万人的兵力，这笔账，春申君算得清。"

    黄歇盯着赵寻看了很久。

    水面上的铜灯晃了几晃，有一盏灭了。

    "马服君。"黄歇终于开口了，"你比老夫想象的难缠。"

    这不是骂。这是夸。

    赵寻没有接这个话茬。他知道现在不是得意的时候，黄歇夸你的时候，往往是他准备出最后一刀的时候。

    果然——

    "老夫有最后一个条件。"黄歇说。

    赵寻等著。

    "楚国加入合纵可以。出水军、出粮草也可以。但老夫要一样东西作为抵押。"

    "什么东西？"

    "人。"

    赵寻的眉头微微一跳。

    "老夫要赵国派一位重臣到楚国来作为人质。合纵期间此人留在寿春。如果赵国半途而废，此人的命就是赵国的违约金。"

    人质。

    人质。

    合纵交换人质是常规操作，战国时代各国之间互派人质以示诚信。这个要求不算过分。

    但黄歇的眼神告诉赵寻，他要的"重臣"不是随便派一个公子来凑数。

    "春申君想要谁？"

    黄歇的嘴角翘了一下。

    "马服君觉得呢？"

    赵寻的心沉了一下。

    黄歇要的是他。

    让马服君赵括留在楚国做人质。

    这一招太毒了。

    赵括是合纵的推动者、是代郡的军事统帅、是赵国目前最能打的年轻将领。把赵括扣在楚国，一方面确保了赵国不会跑路，另一方面也等于废掉了赵国的一条臂膀。

    黄歇用一个"合理"的要求，把赵寻逼到了墙角。

    答应了赵寻就得留在楚国，代郡的两千骑兵和一万步兵群龙无首，合纵的偏师也没了主帅。

    不答应合纵告吹。

    赵寻看着黄歇那张老狐狸的脸，心里在飞速运转。

    敞轩里安静了很久。

    远处传来几声蛙鸣。寿春的暮春之夜，青蛙叫得格外欢。

    "好。"赵寻说。

    黄歇的眉毛动了一下。他显然没想到赵寻会这么干脆。

    "我留下来。"赵寻说，"但有一个附加条件。"

    "说。"

    "合纵大军出发之日。就是我离开寿春之日。在那之前我留在楚国，春申君随时可以看管。但大军一旦开拔，我必须回赵国领兵。偏师不能没有主帅。"