赵寻没有接话。

    "赵国以前不靠谱，这老夫说过了。但你不一样。"黄歇看着赵寻，那双浑浊中带着精光的老眼里，多了一点赵寻以前没见过的东西。

    "你从长平的死人堆里爬出来，在壶关挡住了白起，去代郡打残了匈奴——这些事老夫都查过了。不是听说，是查过了。细节都对得上。"

    "能做到这些的人，不会是一个言而无信的人。"

    赵寻沉默了一息。

    "春申君过誉了。"

    "不是过誉。是实话。"黄歇端起水碗喝了一口，放下，"老夫活了六十多年。见过太多嘴上说得好听的人。你不是那种人。你是那种，说了就做的人。"

    赵寻看着黄歇。

    “所以你去吧，去上党，回去，打败白起！”

    赵寻没说啥，他起身给他一礼。

    从第一次见面到现在，这个老狐狸给赵寻的印象一直在变。最初是精明、狡猾、不好对付。后来是谨慎、周密、深谋远虑。

    现在赵寻在黄歇身上看到了另一面。

    老了。

    赵寻不知道春申君在楚王面前具体说了什么，但他知道结果，因为结果在三天后就出来了。

    第四十天的早上，春申君府上来了一顶轿子，直接停在了驿馆门口。

    轿子里出来的是朱英。

    朱英这次恢复了他那招牌式的微笑——笑容比以前都深。

    "马服君。"朱英拱手，"楚王有请。"

    赵寻换了朝服跟着轿子去了楚王宫。

    楚国的王宫比赵国的丛台气派不止一个档次，殿堂高耸，廊柱如林，到处都是漆绘和铜饰，金碧辉煌得让赵寻有些不适应。

    楚王在正殿里接见了他。

    楚王熊完四十来岁，面容白净，蓄著一把修剪得很整齐的胡子。穿着绣了凤鸟纹的王袍，头上的冕旒珠帘垂到了下巴。

    赵寻行了大礼。

    楚王的声音比赵寻预想的要柔，带着浓重的楚国口音，软绵绵的，像是泡在蜜水里。

    "马服君辛苦了。在寿春住了一个多月，委屈了。"

    "不敢。楚国待臣甚厚。"

    客套了几句之后，楚王切入了正题。

    和赵寻预想的一样，楚王没有亲口说出"加入合纵"四个字。他让春申君代劳了。

    春申君站在楚王身侧，宣读了一份盟书的草稿。

    盟书的核心内容赵寻早就知道，楚国出水军三千沿汉水北上，出粮草十万石支援赵军。赵国在收复上党之后将南部的军事通行权租给楚国十年。

    但盟书里多了一条赵寻之前没有谈到的内容。

    "楚赵两国互遣质子以示诚信。赵国质子已在寿春；楚国将遣王子赴邯郸为质。"

    赵寻微微一愣。

    楚国也派人质去赵国？

    他看了春申君一眼。黄歇的脸上没有表情。

    赵寻很快明白了，这是黄歇的手笔。楚王怂，怕赵国半途而废把楚国扔在前线。黄歇为了让楚王安心，主动加了"互遣质子"的条款，楚国也派一个王子去赵国，等于双向绑定。

    这样楚王就不用担心了，赵国有楚国的王子在手，楚国有赵括在手，谁都跑不了。

    赵寻没有反对。

    "臣代赵王接受。"

    楚王的脸上终于露出了一丝轻松，看得出来他做这个决定做得非常痛苦。

    "好。"楚王端起案上的酒杯，赵寻注意到他的手在微微发抖，"就这么定了。"

    赵寻举杯回敬。

    楚酒入口绵柔。

    但赵寻喝到嘴里的时候觉得，这是他喝过的最甜的酒。

    合纵成了。

    退出王宫的时候，赵寻在宫门外站了一会。

    寿春的夏天已经很热了，赵寻穿着赵国的厚朝服，浑身上下被汗浸透。但他站在那里没有动，任凭烈日晒著。

    三个月。

    从邯郸到寿春，从春申君府到庄辛府到赌坊到楚王宫，用了三个月的时间，说服了一只老狐狸、安抚了一个保守派、搞定了一个怂包国王。

    赵国、魏国、楚国。

    三国合纵。

    赵寻深吸了一口气，然后缓缓呼出来。

    接下来——该打仗了。

    赵六从宫门的阴影里冒出来，手里还啃著半个楚国的粽子。

    "赵大，成了？"

    "成了。"

    赵六咧嘴笑了，粽子叶粘在嘴角上，看着像长了一撇绿胡子。

    "那咱能走了不？"

    "快了。"赵寻说，"合纵大军出发的那天，我就能走。"