黄歇老了。

    他知道自己老了。

    一个老了的人在做一个关乎国运的赌注，这种心态和年轻人不一样。年轻人赌输了还能翻盘。老人赌输了就是绝唱。

    黄歇把楚国的未来赌在了合纵上，赌在了赵寻身上。

    这份信任的份量，赵寻掂得出来。

    "春申君。"赵寻站了起来，对黄歇行了一礼，"我不会让您白赌。"

    黄歇笑了，这次的笑不是老狐狸的笑，而是一个普通老人的笑。

    "去吧。打赢了回来请你喝酒。"

    赵寻走出春申君府的那天是七月底。

    寿春的夏天热得像蒸笼，空气里的水汽重得能拧出水来。赵寻一出门就浑身湿透了。

    赵六牵着两匹马在门口等著。

    "赵大，总算走了。"赵六的声音里有如释重负的意思，"额再在寿春待下去，整个人都要馊了。"

    赵寻翻身上马。

    临走之前他回头看了一眼春申君的府邸。朱红色的大门在烈日下泛著暗光，门口两排甲士纹丝不动。

    赵寻收回目光，一夹马腹。

    北归。

    从寿春到邯郸一千五百里，但赵寻这次没有走原路。

    他选了一条更快的路，从寿春北上经陈城，然后转向西北，过魏国的大梁，直插邯郸。

    这条路比来时短了将近三百里。

    赵寻赶路赶得很急。

    秦军已经攻打上党了。虽然皮牢一战的后续消息还没传来，但赵寻知道时间不等人。

    他必须尽快回到赵国，回到他的军队身边。

    骑了五天之后，赵寻在经过魏国大梁城外的时候碰到了一个人。

    平原君赵胜。

    赵胜是刚从大梁城里出来的，他在魏国谈了三个多月，终于把魏王的出兵条件全部敲定了。

    两人在大梁城外的一处驿站碰了头。

    赵胜看到赵寻的时候愣了一下，赵寻比离开邯郸的时候黑了不止一个色号，在楚国的太阳底下晒了三个月，脸和脖子的颜色已经跟代郡的司马尚差不多了。

    "马服君？"赵胜揉了揉眼睛。

    "平原君。"赵寻翻身下马，拱手。

    两人在驿站里坐下来交换了信息。

    魏国的情况：魏王同意出兵三万，从上党东南方向配合赵军主力行动。条件是赵国割让上党北部的高平、泫氏两座城。魏军的主将是魏国的大将晋鄙。

    赵寻听到晋鄙这个名字的时候眉头微微皱了一下，他在记忆碎片里隐约搜到过这个人，但想不起来具体是什么事。

    "晋鄙能打吗？"赵寻问。

    赵胜犹豫了一下："能力还行。但此人谨慎过头，让他主动进攻难，让他配合别人更难。"

    这不是个好消息。偏师的主将如果不配合，整个合纵的协同就会出问题。

    但赵寻现在没空处理这个——他得先回邯郸。

    "平原君和我一起走？"

    "一起。"赵胜站起来，"邯郸那边催了好几次了。赵王着急。"

    两人合了队，一路急行。

    过了魏赵边境之后，赵寻明显感觉到了气氛的变化。

    边境上的赵军哨卡比三个月前多了一倍。每隔十里就有一座烽燧，烽燧上站着值守的兵卒，神情紧张。

    官道上不断有运送辎重的车队往西南方向走，那是上党的方向。

    赵国在备战了。

    赵寻路过一处兵站的时候停了下来。兵站的墙上贴著一张告示，墨迹还是新的。

    告示上写着：

    "上将军令：征召各郡适龄男丁，充实上党守军。违者以军法论处。上将军廉颇。"

    赵寻看着告示上"廉颇"两个字，嘴角微微动了一下。

    廉颇已经在动了。

    他不仅仅在上党布防，他在扩军。

    赵寻在心里快速算了一下：赵国目前在上党有十二万人，廉颇再征召一批，大概能凑到十五万左右。加上魏国的三万、楚国的三千水军，合纵联军的总兵力大约十八万。

    十八万人够不够？

    赵寻不知道白起那边有多少人。但根据长平之战时秦军投入的六十万来推算，秦国即便经过了两年的消耗，恢复之后至少也能拿出三四十万的兵力。

    十八万对三四十万。

    不够。

    远远不够。

    但赵寻从来就没指望正面硬碰硬。

    他的代郡骑兵就是为了避开正面而存在的。

    两千骑兵从代郡南下，走太行山东麓的小路，绕到秦军的侧后方，这是赵寻的偏师路线。不正面打，打侧翼、打补给、打通信线