“这叫炉子？”公输仲站在兵器坊的炼铁炉前，满脸的不可置信?

    炉膛矮矮胖胖，像一只蹲在地面上的蛤蟆，炉壁采用的是本地产的黄泥，还没有烧就裂了三道缝?

    八个铁匠缩在后头，大气不敢喘?

    领头的老铁匠叫孟铜，打了三十年铁，壶关前线的兵器有一小半出自他的手?

    他的手掌比普通人大了一圈，手背上全是烫伤留下的疤?

    “公输先生，额们一直就是这么干的?”孟铜的声音闷闷的?

    “你们一直这么干，因此你们的铁一直是废铁?”公输仲蹲下去，采用手指抠了一块炉壁上的泥，放在鼻子底下闻了闻，又扔掉了?

    “黄泥里含沙太多，耐不住高温?烧到一半炉壁就塌了，温度上不去，铁水里的杂质排不干净?出来的铁又脆又软，打个锄头仍然行，打兵器？不行?”公输仲摇了摇头?

    孟铜的脸涨得通红，可没有说话?

    公输仲站起来，在兵器坊里转了一圈?这一坊不大，前后两进院子，前院打铁，后院存料?铁料堆在角落里，黑乎乎的一堆，公输仲随手拿起一块，掰了一下?咔嚓?断了?

    “生铁?”公输仲把断面凑到眼前看了看，“含碳太高，气孔一片一片的?这种铁，别说做弩机了，做菜刀都嫌脆?”他把铁块扔回去，拍了拍手上的铁锈，“孟铜?”

    “在?”

    “你们平时炼一炉铁，要烧多久？”

    “约莫两个时辰?”

    “两个时辰?”公输仲的嘴角抽了一下，“秦国咸阳的兵器坊，一炉铁烧六个时辰?你们两个时辰出的铁，和人家六个时辰出的铁，能一致吗？”

    孟铜不说话了?

    公输仲走到炉前，蹲下来，开始采用随身带的炭笔在地上画图?

    “第一，炉子需要拆了重建?不采用黄泥，采用耐火石加白灰混合夯筑?邯郸向北三十里有一座石灰岩的山，你派人去采?”

    “第二，炉膛需要加高?现在这一高度只有四尺，至少需要加到七尺?高了，风道才通，温度才上得去?”

    “第三，鼓风?你们现在采用的是人力拉风箱，两个人拉一天累得半死，风量仍然不够?”

    公输仲画了一件物品出来?孟铜凑过去看，看不懂：“这是什么？”

    “水排?”公输仲说，“采用水力带动风箱?兵器坊后面有一条小渠吗？接一架水车过来，日夜不停地鼓风?风量是人力的五倍?”

    孟铜愣住了?他打了三十年铁，从来没有想过用水来鼓风?公输仲没有理会对方的发愣，继续画?

    “第四，也是尤为关键的?你们炼铁只知道烧，不知道炒?”

    “炒？”

    “铁水出炉之后，不能直接倒模?需要在一种浅槽里反复翻炒搅拌，把里面多余的碳烧掉?碳少了，铁就便不脆了?”

    公输仲站起来，看着孟铜：“炒出来的铁，叫熟铁?熟铁韧，可太软?生铁硬，可太脆?把生铁和熟铁按照占比混在一起锻打，出来的东西，叫钢?”

    钢?孟铜嚼了嚼这一字?

    “额听老辈子说过?”孟铜逐渐开口，“额师傅的师傅好像提过，百炼成钢?可那一办法早就失传了，没有人知道怎么弄?”

    “没有失传?”公输仲说，“在秦国，吕不韦手底下有一个叫墨舒的人，专门干这个?秦国的制式长剑为什么能做到三尺长仍然不断？就是因为采用了他的办法?”

    公输仲的眼睛亮了一下，随即又暗下去：“可我不是墨舒?他的淬火配方，我只知道大概，具体的占比和温度，需要依靠自身一炉一炉地试?”

    孟铜沉默了好一会儿，忽然把袖子一挽：“公输先生，你说怎么干，额就便怎么干?额别的本事没有，力气有的是?”

    公输仲看了对方一眼，第一次露出了一丝笑意：“好?”

    七天之后，新炉建成?公输仲亲自监工，采用耐火石和白灰夯了三天三夜?炉膛七尺高，炉壁厚了一倍?后院的小渠上架起了一架水车，连着四个风箱，日夜转个不停?

    第一炉铁下去，烧了整整五个时辰?

    铁水出来的时候，颜色和以往不一致?

    以前是暗红的，像凝固的血?

    这一次是亮橙色的，流动的速度也快了不少?

    公输仲把铁水导入浅槽，亲自拿着一根铁棍开始翻搅?

    高温的铁水溅出来，烫在对方的手臂上，他眉头都没有皱一下?

    搅了大约半个时辰，铁水逐渐变稠了?公输仲将它倒进模子里，冷却之后敲出来?一块灰白色的铁锭?

    公输仲拿过锤子，狠狠砸了一下?

    铁锭没有断，表面凹进去了一个坑，可没有裂纹?

    “