他坐在那里想了很久。

    接着他站起来，走到院子里。

    院子不大，守将府本来就是壶关城里一处普通的宅院，前任太守住的。廉颇搬进来以后什么都没有改，连门口的石狮子都没有换。

    院子中间有一棵老槐树，树下放著一个石墩子。

    廉颇走到石墩子前，蹲下来，双手抱住石墩子的底部，用力。

    石墩子大约有一百二十斤。

    三年前廉颇刚刚来到壶关的时候，这一石墩子他能够一口气举过头顶，连举五次。

    今天他试了。

    第一次举过了头顶。

    第二次举到胸口就开始抖。

    第三次，没有举起来。

    廉颇松开手，石墩子砸在地上，闷响一声。

    他看着自己的手。手背上全是老人斑，皮肤松弛，青筋暴起。关节肿大，握拳的时候指缝之间传来细碎的咯吱声。

    这一双手。伊阙之战，这一双手握著长戟砍断了魏军的帅旗。几邑之战，这一双手提着秦将的人头自万军中杀出来。长平以前，这一双手接过赵王的虎符，对着四十万大军起誓。

    现在，这一双手连一百二十斤的石头都举不起来了。

    廉颇在院子里站了很久。

    他没有难过。廉颇这一位人，自四十岁起就不知道“难过”是什么东西了。

    他单单在想一个极为实际的问题。倘若明天秦军攻城，他还能不能提刀上阵？

    答案是能。

    七十二岁的廉颇，哪怕只剩一条胳膊一条腿，站在城头上，秦军也不敢拿他当软柿子捏。

    可假设那不是攻城，是野战呢？是追击呢？是行军百里以后再打一场遭遇战呢？

    廉颇心里清楚。他跑不动了。

    一个跑不动的将军，如同一把生了锈的刀。劈砍还行，追杀不了。

    廉颇回到屋里，铺开帛条。

    他提起笔。想了很久。

    写了四个字：“许历可用。”

    在下面又加了一行：“人选老夫来带。不劳相邦操心。”

    这就是廉颇。你说要给我安排副手，行。人我认了。可怎么带，由老夫决定。

    信封好，交给门口的亲兵送走。

    廉颇坐回案前，自抽屉里翻出一本手抄的兵书。

    这本兵书那不是自哪里买来的，是他自己写的。自二十岁带兵开始，每打一仗就记一段，打了五十多年，记了满满一本。

    廉颇翻到最后几页，是近两年写的。

    “王翦的防守，那不在于墙高。在于不动。不动就不错，不错就无隙。破解的办法唯有两类：一、迫对方动；二、静候对方粮尽。然而赵国的粮食也有用尽之时，因此击破王翦必须迅速，不可旷日持久。

    “赵寻的谋划，那非将帅的谋划，乃是国手的谋划。将帅用兵，国手运势。老夫平生遇到的敌人，没有能出赵寻右者。幸而在同侧。”

    廉颇翻到空白页，提笔写了今天的新内容。

    “许历，刚将也。刚就果断，果断就不误战机。然刚也有弊端，刚就易折。需磨练他。”

    写完以后，廉颇合上兵书。

    他站起来，走到门口，向外面喊了一声。

    “来人。”

    亲兵跑进来。

    “去把许历叫来。”

    “老将军，许将军此刻在城东校场操练新兵呢。”

    “我知道。叫他来。”

    一刻钟后，许历大步流星地走进守将府。

    这一位老军官比三年前胖了一圈。那不是发福，是结实了。代郡骑兵的伙食好，加上常平仓的供应稳定，许历不再是长平时那副瘦得脱相的样子了。

    可许历的眼睛没有变。还是那种石头一般硬的眼神。

    “老将军。”许历抱拳。

    廉颇上下打量了他一眼。

    “相邦来信了。”

    “末将知道。”许历收信也不慢。

    “他要你当上党副将。”

    “末将听老将军的。”

    廉颇哼了一声。

    “自今天起，你跟我吃住都在一起。白天我走哪你跟哪，晚上我看图你也看。我说的话你不许记，只许听。能够记住多少算多少。”

    许历的眉毛动了一下。那不是带副将，这是带徒弟。

    “老将军，”许历的声音硬邦邦的，“末将年纪也不小了。”

    “你才五十出头。”廉颇瞪了他一眼，“你知道我五十岁的时候在干什么？在拿秦将的脑袋。你比我差得远。”

    许历的嘴角抽了一下，低头抱拳：“诺。”

    廉颇看着许历退出去，坐回案前。