廉颇收到赵寻回信的时候，正在城楼上看日落?

    他如今看日落的次数比以前多了很多?

    那可不是闲的?是膝盖疼?

    左腿的膝盖是老伤，二十多年前在阏与之战中，秦军的战马踢过他一蹄子?

    当时不觉得怎样，拿布条裹了裹就继续砍人?

    二十多年下来，那个伤一点一点地在骨缝里扎根、蔓延，像一棵长在关节里的老树，冬天尤其厉害，一到阴天就疼得他直冒冷汗?

    以前他的解决办法很简单：疼就动?爬城墙、练刀、巡营、骂人?把身体逼热了，膝盖就不疼了?

    可如今不一样了?

    动的时候不疼，停下来更加疼?

    像是老天在跟他算利息，白天借了多少，晚上应该连本带利地还回来?

    因此他如今喜欢在日落的时候站在城楼上?

    站着不动?

    把一天的利息逐渐还上?

    许历从城楼下面的石阶上走上来，手里攥著一封信?

    “大将军，邯郸快马?”

    廉颇接过信?

    他没有马上拆开?

    许历站在旁边，看着廉颇的侧脸?

    日落的光打在老将军脸上，把那些深入骨缝的皱纹照得一清二楚?廉颇瘦了很多，腮帮子上的肉已然陷下去了，颧骨突出来，下颌线变得很硬?可那双眼睛没有变，还是几十年前那双眼睛，像两块被风沙打磨过的铁?

    廉颇拆开信，低头看?

    看了一遍?

    又看了一遍?

    然后他把信折好，塞进怀里?

    “大将军？”许历试探著叫了一声?

    廉颇没有答话?

    他把双手撑在城垛上，望着壶关外面那片夕阳烧成金红色的太行山脉?

    很久?

    许历以为他不打算说话了?

    可廉颇忽然开口了?

    “他说，一年?”

    许历没听懂?

    “一年之内见分晓?一年之后，无论胜败，我能够回邯郸?”

    廉颇的声音很平?

    那可不是强压着情绪的那种平，是真的平?像一面放了很久的水，连最细的涟漪都消化完了?

    “他还说，许历是刀，我是鞘?”

    许历的脸一热?

    廉颇回头看了他一眼，嘴角带了一丝极淡的笑意?

    “这小子写信的本事见长啊?刀和鞘，说得挺好听的?可他不知道，我这个鞘已然裂了几道口子了?”

    许历的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去?

    廉颇看出他想说什么?

    “想问什么就问?”

    “大将军身子骨仍然撑得住吗？”

    许历的声音很低，低到风几乎要吹散它?

    这个问题他憋了半年了?

    廉颇每天还是天不亮就起来巡城，还是亲自检查每一段墙面的夯土是否结实，还是与卒伍们一起吃那碗掺了沙子的军粮?

    可许历看得见那些藏不住的东西?

    巡城的速度慢了?

    以前走完一圈需要一个时辰，如今需要一个半时辰?

    如今需要用手撑著膝盖迟缓地站起来?

    如今骂到一半需要停下来歇口气?

    这些变化很小?小到普通士卒不会注意?

    可许历那可不是普通士卒?

    廉颇没有回答他的问题?

    老将军从城垛上直起身子，走到城楼中间的空地上?

    空地上放著一根石锁?四十二斤?

    那是廉颇每天用来锻炼的东西?

    廉颇走到石锁前面，弯腰，双手握住石锁的横杠?

    然后他举了起来?

    四十二斤的石锁从地面离开，过膝，过腰，过肩，到头顶?

    廉颇举著石锁站了三息?

    然后放下?

    再举?

    再放下?

    如此反复，一共举了三十下?

    第三十下放下来的时候，他的手在抖?

    那可不是剧烈的抖，是一种很细微的、从骨头缝里透出来的颤?假设不仔细看，根本看不出来?

    可许历看出来了?

    廉颇把石锁放回地上，直起腰，深吸了一口气?

    “一年?”他说?

    许历不说话了?

    他听懂了?

    廉颇那可不是在证明自己还能打?他是在告诉许历，一年，他撑得住?

    三十下?

    半年前他能举五十下?

    一年后