下午一点多，曾珊站在吉春共乐供销社门口，看着门楣上“发展经济，保障供给”那几个鲜红的漆字，在灰蒙蒙的天色里格外醒目，心里暗暗高兴——没错，就是这儿了。

    从拖拉机制造厂回到周家，她把自己关在屋里整整哭了一上午。

    直到中午周母敲门叫她吃饭，她才勉强收住情绪。洗了把脸，看着镜子里红肿的眼睛，她深吸一口气，逼着自己打起精神。饭桌上，她跟周母打听清楚买野山参的地方，便决意一个人出门。

    周母年纪大了，腿脚本就不太方便，她不忍心让老人跟着自己跑这一趟。

    供销社不在马路边上，曾珊走了小半个小时，边走边打听，总算找到了。

    推门进去，一股混杂着肥皂、糖果和药材的味道扑面而来。

    商店里有站炉，比外面暖和了不少。

    曾珊的目光扫过柜台，玻璃罩里整齐摆放着零零散散的商品，搪瓷缸子、印花布料、水果硬糖……最终，她的视线定在最里侧那块“名贵药材”木牌下的柜台前。

    再过两天她就要回京城了，母亲体寒气血弱的老毛病总不好，曾珊想买几支上好的野山参磨成粉，给母亲补补身子。

    刚过下午一点，供销社开门没多久，店里顾客不多。

    柜台里的售货员长相彪悍，看到顾客也是带搭不理，头都不抬。

    卖药材的柜台前空荡荡的，郑珊一个穿着蓝色厚棉袄的服务员正趴在柜台上，用块灰色抹布慢悠悠地擦着玻璃，走了上去，目光落在玻璃柜里那些用红纸包着的山参上，语气尽量平和地问：

    “同志，请问有十五年以上的野山参么？”

    服务员慢悠悠地抬了抬眼皮，眼角的余光斜睨了她一眼，带着几分这个年代售货员特有的傲气，应了一声：

    “名贵药材得要介绍信才能买，先把介绍信给我看看再说。”

    曾珊往前凑了半步，下巴微微一抬——这是她骨子里自带的矜贵。

    从大衣内袋里掏出张叠得方方正正的纸，递了过去，一口脆生生的京片子清晰响亮：“同志，介绍信在这儿，麻烦您把这儿最好的野山参拿出来我看看。”

    那口地道的京城口音，让服务员的动作顿了一下。

    她接过介绍信，对着光线仔细验看上面的公章，又翻出柜台下的登记本，拿起钢笔一笔一划地写下曾珊的姓名和所属街道，墨迹在粗糙的纸页上晕开一小片。

    做完这一切，她慢悠悠地从柜台最里面的木匣子里取出个红布包裹，放在柜台上。

    一层层掀开红布，露出几支带着新鲜泥土痕迹的山参，须根杂乱地缠绕着。

    服务员用手指点了点，语气带着几分自得：“小姑娘，这些都是深山里挖出来的，公社统一收购的，区里药材公司都检验盖章了，年头绝对够数。”

    “有十五年么？不太像啊……”

    曾珊俯下身，目光紧紧盯着那些山参，眉头微微蹙了起来。

    曾家藏着不少名贵药材，耳濡目染之下，她对这些东西多少懂些门道，觉得服务员拿出来的人参年头不够。

    这话让服务员的脸色沉了沉，语气更不耐烦了。指着其中一支须根看着最繁茂、参体也还算饱满的，嘟囔道：

    “这支看着就有十五年……”

    曾珊弯腰凑近柜台，眯起眼睛仔细打量着那支山参，一丝细节都不放过。

    她伸出手指，隔着冰凉的玻璃，轻轻点了点参体顶端的芦头：

    “同志，您这参可算不上好货。您看这芦头，才长了三个碗儿，顶多也就五六年的光景，跟十五年的老参差远了，可别以次充好啊。”

    这话像一根针，扎到了服务员的神经。

    手里的抹布“啪”地一声摔在柜台上，发出清脆的响声。猛地站起身，伸出手指着曾珊的鼻子，嗓门陡然拔高：

    “小丫头，说话注意点分寸！这是国营供销社，药材公司的检验章就在这儿盖着，还能有假？你爱买就买，不买就哪凉快哪待着去！”

    斜睨着曾珊，眼神里充满敌意。

    曾珊心里的火也上来了。

    她从小被家里人宠着，虽不如从前，可也没人敢这么对她说话。

    挑眉扬起下巴，语气也冷了下来：

    “我怎么没分寸了？我见过十几年的老参，芦头比这粗一倍还多，须根盘绕得跟龙爪似的。

    您这参瘦得跟柴火棍似的，须根也没什么韧性，怎么可能有十五年？我看啊，是不是您把好参调了包，拿普通人参当老参卖了？”

    这话戳得服务员脸色瞬间煞白——事实上，还真让曾珊说中了。

    这支所谓的“老参”，是她拿普通人参换的，真正的十五年野山参早就被偷偷掉包了。今天见曾珊是个外地来的小姑娘，看着年纪轻，想着好糊弄，就想趁这个机会把这参卖出去，没想到竟碰到个懂行的