吃过热乎乎的中午饭，周秉昆开着车，带着陶成和蔡晓光一同离开二道河农场。

    这一趟过来，他收获了一个再好不过的消息——周蓉和陶俊书不仅入选了寒假扫盲班，还有机会借调留城，不用再在农场受苦。

    这件事，对旁人或许不算什么，毕竟粮食关系还在农场，不少人回家连吃都吃不饱；可对周蓉和陶俊书来说，却是天大的好事。

    周家不缺吃、不缺穿，有宽敞暖和的大房子，有热乎乎的暖气，回城便意味着告别苦寒，告别煎熬。至于回去后还有没有岗位，周秉昆根本毫不在意——

    没有岗位就在家待着，没有口粮、没有工资，周家也完全养得起她们。

    周秉昆满心欢喜，陶成和蔡晓光同样欣喜不已。

    对陶成而言，女儿不用再在冰天雪地里受苦，还能常伴周秉昆身边，没有比这更安心的事；

    对蔡晓光而言，周蓉能回城，他便有了更多陪伴的机会，即便暂时开不出结婚证明，可只要能相守在一起，比什么都重要。

    一路上，三个人有说有笑，心情比来时轻快了太多。

    把蔡晓光和陶成一一送回家后，周秉昆独自开车来到俄罗斯兵营，一是给马帅还车，二是到马家坐一坐，聊聊天。

    一进马家大门，就看见曲秀贞正抱着刚出生半年的孙女马晓萍，在屋里慢悠悠地来回走动，脸上满是慈祥的笑意。

    看见周秉昆进来，曲秀贞笑着抬眼：

    “秉昆，郑娟说她有了，恭喜你啊！”

    周秉昆挠了挠头，笑得一脸憨厚又幸福：

    “曲阿姨，刚怀上没多久。一月份我就满二十周岁，可以领结婚证了，到时候服装厂这边，还得麻烦给郑娟开一张证明。”

    “这还用你提醒？办公室早就准备好了。”

    曲秀贞嗔怪地睨了他一眼，语气里满是疼惜。

    周秉昆连忙笑道：“还是曲阿姨想得周全。”

    这时，马帅从二楼缓缓走下来，上前拍了拍周秉昆的胳膊：

    “秉昆，好久没来家里了，咱们哥俩好好聊聊。”

    “行！”周秉昆一口答应。

    两人刚在客厅坐下，没说几句话，门口就传来了开门的声音。

    循声望去，正是马守常走了进来。

    地方工作远比军校繁忙，马守常转回地方工作已经整整一年，周秉昆这一年虽常来马家，见到马守常的次数却寥寥无几。

    他立刻起身，快步迎上前，恭敬地喊了一声：

    “马叔，你回来了。”

    见到周秉昆，马守常脸上立刻露出由衷的欣喜，冲着他高高竖起大拇指：

    “秉昆，我看见今年省里上报的劳动模范名单里有你的名字，你小子，真是出息了！”

    “马叔，我就是运气好，科研项目拿了国家机械部技术创新一等奖，才把我报成劳模。其实跟其他前辈比起来，我还差得远。”

    周秉昆语气谦虚。

    马守常重重拍了拍他的肩膀，语气郑重：

    “秉昆，你不用谦虚。

    这项荣誉的分量，我心里清楚得很。

    每年机械部技术创新一等奖，全国只有十个名额，一汽那样的大企业也才拿过二等奖，你们拖拉机厂能拿下一等奖，不只是拖拉机厂的荣誉，是吉春的荣誉，更是我们松辽省的荣誉。

    这两三年，我一直看着你成长，不只是因为你救过我的命，更是打心底觉得，你将来必成大器。

    没想到，你才二十岁，就拿到了别人奋斗一辈子都未必能触及的成绩，真是后生可畏！”

    马守常一口气把藏在心底的认可与欣慰全都说了出来。周秉昆没有辜负他的期望，这是他最骄傲、最安心的事。

    “马叔，我一定会再接再厉，为吉春、为松辽、为我们国家做出更大的贡献！”

    这一次，周秉昆不再谦虚，目光坚定地做出了承诺。

    马守常满意地点点头：

    “很好！你去跟马帅聊天吧，我在家歇一会儿，还要出去开会。”

    “好，马叔。”周秉昆恭敬应道。

    回到客厅，马帅也冲着他竖起大拇指，半开玩笑半认真地说：

    “秉昆，我家老爷子在外人面前，从来只夸你，不夸我这个亲儿子。看来，我得努力努力，向你这个‘亲儿子’看齐了。”

    周秉昆连忙摆手：

    “马哥，我们走的路子不一样。我得不停做事，让人看见我的进步；你低调发展才是上策，太多人盯着，反而不利于提升。”

    这话是周秉昆的肺腑之言。

    马守常虽已从吉春军区转到地方，提拔儿子不必再刻意避嫌，可毕竟身份特殊，马帅若是升得太快、太扎眼，反而容易引来非议。低调发育、稳步提升，才是最稳妥的路。

    马