曾经的陶俊书，年少下乡、远赴北大荒吃苦受累，历经磨难、饱经风霜。

    可自从遇见周秉昆、伴他左右，日日被他深厚的家国情怀、笃定的民族信念感染熏陶，她早已褪去年少戾气、心怀赤诚家国，容不得任何人随意诋毁、轻视自己的祖国。

    她始终铭记周秉昆的那句笃定期许：当下祖国所有的苦难与困顿，都是暂时的蛰伏与沉淀，国家的发展崛起，终将步步实现、大势所趋。

    有了这份底气与信念，面对妹妹的困惑与外界的偏见，陶俊书格外从容坚定。

    她轻轻握住陶俊美的小手，眼神真诚、语气笃定：

    “俊美，你从小在西德长大，从未踏足故土，不了解真实的国内模样。我们的祖国历经百年战乱、饱经风雨沧桑，如今正是百废待兴、蓄力崛起的关键时期，暂时的落后只是阶段性的。不用多久，我们的祖国，定然能追上西德的发展步伐，变得繁荣昌盛、国泰民安。”

    陶俊美微微嘟起嘴唇，满脸无奈：

    “可我的同学们都笃定地说，中国又穷又弱，就算再过一百年，也依旧这般落后，我根本不知道怎么反驳他们。”

    “不必急于和旁人争辩。”陶俊书神色郑重、一字一句认真说道，“你只需牢牢记住，我们的祖国拥有上下五千年璀璨文明，文脉绵延不绝、风骨从未断绝，绝不会因为一时的困顿磨难，就一蹶不振、沉沦落寞！”

    在她心中，周秉昆的眼界、格局与预判，从来从未出错，他笃定的未来，终将如期而至。

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    吉春，周家老宅。

    夜色温柔、灯火安然，又是一室温存静谧、满心欢喜的夜晚。

    郑娟软软依偎在周秉昆温暖的怀抱里，褪去整日疲惫，独享二人相守的温柔与安宁。

    时光匆匆、转瞬即逝，一晃半月悄然过往，已然步入八月下旬。

    按照郑娟提前规划的行程安排，九月初便要启程返回港岛履职深造。算来算去，她能安稳留在吉春、朝夕陪伴周秉昆的时光，最多仅剩短短十天。

    八月末的吉春，盛夏燥热尽数褪去，秋风微凉、气候温润，不冷不热、宜居宜人，这般安稳惬意的日子，让人格外眷恋不舍。

    二人静静依偎相拥许久，万般缱绻过后，才缓缓分开。

    郑娟微微仰头，眉眼温柔地望着周秉昆，眼底带着几分期待与忐忑，轻声低语：

    “秉昆，我这几天身体总有些微妙的感觉，总觉得自己应该是怀上了，就是不知道准不准确。”

    周秉昆闻言，手臂微微收紧，稳稳将她护在怀中，掌心轻柔摩挲着她细腻的肌肤，语气温和笃定：

    “娟儿，女人的直觉最准，你既然有这种感应，大概率就是怀上了。只是如今时日尚短，刚刚受孕，医院仪器也无法精准检测出来。再等等，等到你九月返程离开吉春的时候，就能彻底验准结果了。”

    无论是前世辗转半生的阅历，还是今生数次相伴相守的经历，周秉昆早已熟知孕期的细微反应与身体变化，对此格外了然通透。

    郑娟轻轻应声，细细算着时日：

    “我上次月事是十号彻底结束，到现在不过十多天，确实还检测不出来。可我心里的预感格外强烈，多半是怀上了。”

    “我早就跟你说过，你的直觉最灵。”

    周秉昆眉眼含笑，温柔哄着她，

    “若是这个月顺利怀上，明年九月秋收时节，周聪就能有一个弟弟相伴了。”

    郑娟嗔怪地白了他一眼，眉眼带笑：

    “你怎么张口就笃定是男孩？万一偏偏是个小姑娘呢？”

    周秉昆低笑出声，眼底满是从容期许：

    “我心里有预感，我们前两个孩子，大概率都是男孩。这样一来，我们往后再生儿育女，就彻底没有心理负担了。不管生男生女，都是满心欢喜、全然接纳，想生多少便生多少，随心顺遂就好。”

    郑娟顺势往他怀里又靠了靠，满心安稳温柔，轻声诉说心底最真切的期许：

    “确实是这个道理。若是二胎还是男孩，我爸那边也不会日日催促、满心牵挂了。等过两三年，我身体彻底休养恢复，老大老二也稍稍长大省心，我就接着备孕生子。争取在四十岁之前，生养五六个孩子。等我年岁渐长、容颜老去，还有满堂儿女绕膝相伴，这辈子也就圆满无憾了。”

    听着她温柔真挚的心里话，周秉昆心头一暖，连忙柔声安抚：

    “在我心里，我的娟儿就算到了六十岁，也依旧温婉动人、美美如初，永远不会老。”

    “你也就只会说些好听的哄我开心。”

    郑娟轻笑一声，眼底带着几分通透感慨，

    “我妈年轻的时候，也是数一数二的大美人，如今岁月磋磨，照样年华老去、容颜不再。女人的大好年华本就短暂，转瞬即逝、留