，始终和我们家牵绊相连。”

    “可不是嘛。”

    郝冬梅跟着点头感慨，越想越觉得奇妙，

    “当年秉昆在吉春拖拉机厂做工，交好的三个工友，除去我父亲，剩下两位恰好就是珊珊的父亲曾叔、小书的父亲陶叔。”

    “父辈一场普通的工友交集、萍水相逢的缘分，竟能牵连出晚辈这般深刻的情意纠葛，真是世事难料。”

    话说至此，郝冬梅语气里又带出几分现代人的通透与不解，轻轻蹙了蹙眉：

    “只是说到底，如今已是新社会，人人讲求平等独立，女人能顶半边天，按理早就摒弃了旧时代的陋习，怎么还会出现一个男人同时拥有几位爱人、彼此和睦相守的情况。”

    郝冬梅出身正统干部家庭，三观端正、恪守规矩，心底一直不太认同周秉昆这般特殊的私生活相处模式。

    只是她心里拎得清轻重，周家能在短短数年间彻底翻身、郝家能如此快速平反摘帽、重归安稳，周秉昆居功至伟、出力极大、恩情深重。

    这份天大的人情摆在眼前，纵然心底不认同、不理解，她也从来不在人前议论半句、表露分毫不满，所有想法只敢私下和最亲近的周蓉悄悄诉说。

    周蓉听得失笑，连忙柔声劝慰：

    “我的冬梅好嫂子，你也就私下跟我念叨念叨就好。你看小书远居异国、静心安胎，满心都是幸福；珊珊相伴左右、温柔顺遂，毫无怨言；郑娟更是通透大度、顾全大局，把所有人、所有事都打理得面面俱到。”

    “她们当事人都心甘情愿、和睦美满，我们这些外人就算心里觉得不合常理，也只能真心祝福、默默成全。”

    她话锋一转，笑着打趣：

    “眼下郑娟第二胎双胞胎快要临盆，小书三月份也会生下孩子，秉昆和珊珊刚领证不久，很快也会备孕添丁。大家都在一步步圆满，倒是你和我哥，可得抓紧进度了。”

    郝冬梅闻言忍不住轻轻嗤了一声，反将她一军：

    “还好意思说我呢？你和晓光结婚比我们早得多，不一样至今没打算要孩子？”

    周蓉坦然摆手，无奈道出缘由：

    “我也是身不由己。我入职外经贸局的时候，面试环节就当众表态，婚后先扎根工作、踏实立业，不会早早生育拖累岗位，至少也要等到明年，工作彻底稳定下来，才会考虑备孕生子。”

    “原来如此。”

    郝冬梅深有同感，轻轻叹气，

    “我也是一样的情况。当初考入吉春医学院面试，学校明确要求，在读求学期间不得生育、安心治学。今年是七四年，我至少要等到七七年毕业之后，才能安心备孕要孩子。”

    “七七年？”

    周蓉微微咋舌，吐了吐舌头，

    “那时候你和我哥都快三十岁了，未免也太晚了些。”

    “谁说不是呢。”

    郝冬梅眼底释然，语气平和，

    “可规矩摆在那里，没办法强求。不过好在如今你哥彻底归来，一家人团圆相守、岁岁相伴，比起什么都重要、都值得。”

    周蓉重重点头，心中满是感慨万千：

    “你说得对，阖家团圆，便是世间最好的光景。回想五年之前，真是物是人非、天翻地覆。”

    “那时候，我哥远赴北大荒苦寒劳作，我远赴二道河插队扎根，我爸奔赴大西南三线建设，偌大一个周家，最后只剩秉昆一个人留守吉春，日夜陪着我妈撑着整个家。”

    “可短短五年光景，我们所有人都陆续归乡、齐聚故土，反倒是当初最顾家的秉昆，成了常年在外奔波的人。京城、港岛、西德四处辗转、来去匆匆，一年到头在家待不了几日，想来真是让人唏嘘意外。”

    “我最意外的，还是秉昆翻天覆地的变化。”

    郝冬梅眼底满是不解，语气里满是难以置信，

    “秉昆是我们从小看着长大的，性子怯懦胆小、唯唯诺诺，遇事从来不敢出头，在家最不起眼、最没底气。谁也没能想到，短短几年时间，他能彻底蜕变、脱胎换骨，变得这般能干厉害、眼界格局远超常人，一手撑起这么大的家业，牵动这么多人的命运。”

    “这点我比谁都疑惑。”

    周蓉深有感触，轻声附和，

    “秉昆还是那个名字、那张脸，可内里心性、眼界、魄力、担当，完全像换了一个人一般。”

    她和周秉昆一母同胞、从小一同长大，见证了弟弟从小到大所有的模样，这几年看着他一路崛起，心里始终捉摸不透其中缘由。

    从小到大，周家三个孩子，周秉义、周蓉皆是天资聪颖、名列前茅的学霸，唯独周秉昆资质平平、成绩普通，是旁人眼中最不起眼的学渣。

    这个年代不唯分数论，学业优劣本不算天大的缺憾，可周秉昆不止普通平庸，性子还格外窝囊软糯，毫无少年锐气、男子担当。