他目光触及伊蒙德冰冷的面容，扫过头顶盘旋的黑龙。

    再环视周围那些沉默却杀气凛然的亲卫队…

    罗斯胸膛剧烈起伏，死死瞪着伊蒙德：“殿下！您这是什么意思？！都城守备队一直对王室忠心耿耿！您这是要…”

    “罗斯爵士。”伊蒙德打断了他。

    “我代表王室，代表摄政王后，前来宣布最新命令，仅此而已。”

    他稍作停顿，眼睛凝视着对方，“你别忘了，现在是王后在摄政。”

    “你…”罗斯爵士喉结滚动，所有争辩的话都被堵了回去。

    他虽直属于国王，但如今摄政的是王后，他必须服从。

    伊蒙德向前踏出一步，立于高台最边缘，俯视下方陷入恐惧、愤怒与茫然的数千人众。

    上方天空，洛瑟恩配合地降低了高度，几乎悬停在他头顶上空，巨大的阴影与无形的龙威沉沉压下。

    “所有人，”伊蒙德开口，声音清淅地传遍操场，“现在都给我跪下，不许抬头。”

    “然后，服从我的安排。”

    一旁司令官，罗斯爵士气得浑身发抖，看着周围无数指向他们的弓箭，望着天空中那双猩红的龙瞳，所有话语都哽在喉头。

    罗斯环顾四周，那些平日对他躬敬有加的军官们，此刻也大多低垂着头，躲避着他的目光。

    恐惧与不安，已经攫住了绝大多数人的心脏。

    “跪下！”高台上，伊蒙德身边的亲卫队长哈尔厉声喝道。

    “跪下！”包围圈外的龙栖堡士兵齐声怒吼，长矛顿地，发出沉闷而整齐的撞击声。

    首先高台上，罗斯身后，那些军官们带头单膝跪下。

    伊蒙德满意看了一眼，识时务者为俊杰。

    紧接着，操场内，如同被无形的浪潮推倒。

    从靠近高台处开始，金袍子们一个接一个，徨恐地、或麻木地跪伏下去。几十，几百，上千…

    最终，除了高台上罗斯爵士和他身后几名军官仍僵硬地站立着。

    整个操场以及高台上，四千馀人，尽数匍匐于地，额头抵上冰冷的泥土。

    罗斯爵士望着这片黑压压的跪伏人群，艰难地转向伊蒙德，声音干涩：“殿下…你究竟…想干什么？”

    伊蒙德并未立刻回答。

    他审视着下方臣服的人群，确认无人再敢违逆，方才缓缓开口：“现在，各位请起吧。”

    “我说了，我是来发饷的。”

    跪伏的士兵们惊疑不定，面面相觑，无人敢动。

    “起来！”龙栖堡的卫队们再一次齐声喝道。

    金袍子们这才战战兢兢地陆续起身，每个人脸上都混杂着困惑与不安，目光紧张看着台上的王子。

    伊蒙德指向那些装满金龙的木箱：“这些是赏赐，也是一个新的开始。”

    他刻意停顿，将所有人的注意力牢牢抓住，才继续说道，“遵照摄政阿莉森王后之命，自今日起，都城守备队之名，将成为历史。”

    下方人群中爆发出压抑不住的惊呼与窃窃私语。

    废除守备队？

    那他们以后算什么？

    伊蒙德抬手，虚压了一下。

    操场内喧嚣迅速平息，只剩下紧张的呼吸声。

    “你们，将不再是仅仅看守城门、巡逻街巷的都城守备队。”

    “王国会拨款，在君临城外兴建新的军营。”

    “你们将成为王室军队的第一批成员！”

    “你们的职责，将不再局限于君临一城，而是拱卫整个王领！”

    王室军队？这个名号让许多守备队老兵眼中闪过尤疑与揣测。

    这意味着更高的地位，还是更危险？

    “相应的，”伊蒙德话锋一转，抛出了真正的诱饵，“你们的薪饷，也将大幅提升。”

    “所有普通士兵，月饷从原有的六十五枚银鹿，提高至一枚金龙！”

    “一枚金龙？！”惊呼声再也无法抑制，如潮水般席卷人群。月饷翻倍！

    方才的恐惧与不安，瞬间被这巨大的实利冲击得七零八落。

    无数双眼睛死死盯住那些金灿灿的钱箱，呼吸变得粗重。

    对于大多出身贫苦的士兵而言，没有什么比真金白银更能收买人心。

    “军官，依级别提升更多。”伊蒙德补充道。

    “王室军队需要忠诚勇武的战士，而王室，从不吝于奖赏忠诚之士。”

    罗斯爵士的心却沉入冰窟。

    提高军饷，改制易名，冠以王室军队…

    这是要将守备队，他们这些金袍子们消化、打散、重组，变成伊蒙德掌控的武装！

    罗斯不甘问道