“梅琳娜，准军事组织‘红平方’现任首领。”

    “当前您看到的，是她的旗舰，‘奎德号’。”

    江锋听着哈尔西的补充，什么都没说。

    画面里，梅琳娜正听着下属的报告，眉头微蹙。

    “导航官报告，已抵达预设拦截坐标，舰长。”

    “舰队阵型按计划展开，覆盖目标超光速航道出口区域，球面半径1.45个天文单位。”

    “共有四个可能的出口点，监控探针已经发射，是否需要分散部署舰队？”

    梅琳娜的目光扫过自己面前的战术屏，上面显示着广阔的虚空，和四个被高亮标记出的潜在威胁区域。她思索片刻。

    “保持舰队阵型，持续扫描。有任何质量扰动或能量峰值，立即报告。”

    “明白，舰长。”

    她转向身旁的大副：“奎德号当前状态如何？”

    大副是个中年男人，两鬓花白。

    他简单汇报道：“维修班组汇报，上次的事故已经完成检修，不会再发生了。”

    “奎德号当前舰体结构完整，护盾发电机在线，输出稳定。”

    “主武器，‘重离子光束炮’预充能已完成，随时可以发射。但是……”

    他顿了顿，呼了口气，还是抱怨道：“铋-209的储备量不足了。现存20吨，只够满功率射击五次。上一次补给的质量……很成问题。”

    梅琳娜的神经微微绷紧：‘又来了。每次都是这个问题。

    她内心哀叹，但面上不动声色：“说清楚。”

    “你也知道，咱们每打一发重离子束，都需要超精炼的铋-209，至少4吨，纯度必须达到小数点后九个九的标准。”大副调出一组数据。

    “离子源需要将它们完全剥离电子，变成裸原子核，才能在加速环里推到0.88倍光速。”

    “任何杂质，我是说，哪怕是极微量的铅，锑，都会导致束流在加速过程中发散。”

    “质量轻的杂质离子，会提前撞击炮管壁。重的，则会像砂纸一样打磨内壁，造成严重的束流损失和放射性污染。”

    “你肯定记得，上次仅仅射击了七发，我们就不得不跑去天上的香格里拉，为整套武器系统更换了超导铌腔衬管，那价格……”

    大副脸上幽怨无比：“……简直是抢劫。”

    ‘我知道杂质的问题。’梅琳娜心想：‘但我能怎么办？

    ‘上次私自接的

    ‘但，那笔损耗，我又不敢报给塞伯鲁斯。

    她回忆起在香格里拉空间站，支付维修费时那割肉般的感觉，只能摇头。

    高纯度的铋，是塞伯鲁斯确保她“正常工作”的“必要限制措施”。

    不然，她要是带着这艘塞伯鲁斯的战舰，私自跑路去做海盗怎么办？

    岂不是有悖于“幻影人”至高无上的战略策划？

    梅琳娜倒也不是抱怨，这些掌握着特殊资源的影子组织，从来都不会白白提供支持。

    她压下心头的烦躁，语气平淡：“知道了。我会处理的。”

    梅琳娜心知肚明，这是一句标准的，用于结束话题的搪塞。

    大副显然也熟悉这套流程，他看了舰长一眼，摇了摇头，没再纠缠弹药问题，转而汇报其他情况：“舰队其余舰船状态正常。”

    “上次咱们补充采购的这批人联制式护卫舰，都挺好的，皮实耐用，攻防能力均衡。”

    “只是……燃料储备普遍已降至黄色警戒以下。”

    “如果这次任务拖延过长，或者需要高机动动作，我们的续航能力将非常吃紧。”

    “还有，人员津贴的发放日期也快到了，辐射防护剂的库存也需要补充……”

    梅琳娜听着这一连串的汇报，整个脸都麻了，太阳穴隐隐作痛。

    ‘燃料，弹药，工资，医保……永远没完没了。

    梅琳娜心中苦笑，回忆起自己当年，那叫一个无拘无束，潇潇洒洒。

    她在火星出生，长大，加入地联海军，想要为人类做点什么。

    可惜，地球联合国的腐败，令她深感失望，才选择接受塞伯鲁斯的赞助。

    到现在，她还记得自己的渴望。

    ‘为人类寻一条更好的出路。’梅琳娜默念道。

    但现实的宇宙冷酷无情，运营一支雇佣舰队的琐碎压力，在大多数时候，都远比面对敌人猛烈的炮火更让她无所适从。

    理想在“钱”这个字面前，总是显得如此苍白无力。

    或者说，整个宇宙的黑暗，莫过于“没钱”俩字。

    ‘为人类而战？

    ‘我得先让手下这群人卖命出力，而让他们卖命的前提