徐娉婷顯得有些驚慌：“這…上次是娉婷失禮，還請宣徽使勿怪。”

    “徐娘子性情之人，豈能算是失禮。我只是想說，徐娘子在我面前不必拘謹，遵從本心就好。”曹倬笑著說道。

    終於，少女臉上緊繃的神情消散，露出天真的笑容：“娉婷多謝宣徽使。”

    ……

    熙寧二年，六月。

    西北大捷，王韶帶兵大破吐蕃，復涼、甘、肅、瓜四州之地。

    西北之地算是徹底平定，橫山羌人率二十五萬部眾，宣佈歸附大周。

    橫山內部，去西夏旗號，驅逐西夏官員，並向洪州都督府獻上戶籍圖冊。

    隨後，韓琦照舊命王韶派兵駐守四州，修築堡寨，移民實邊。

    隨後，將有功將士名單，上報汴京。

    汴京朝堂之上，有人歡喜有人憂。

    王安石、呂惠卿等新黨，見到韓琦立下如此大功，自然是歡喜不起來的。

    一年之前，韓琦便上疏保過司馬光，平日也沒少抨擊變法之事。

    只是韓琦坐鎮秦鳳、熙河兩路，責任太重，要是隨便處置他，一時間西北的局勢還真找不到一個人主持大局。

    最重要的是，郭永孝現在的注意力也跑到西北去了。

    變法到現在，國庫積累了不少錢財。

    這一年半國庫收上來的賦稅，頂得上以往七八年的賦稅。

    而禁軍由郭永孝親自整頓，兵權也被他牢牢抓在手裡。

    且各地禁軍輪番戍衛京師，也保證了禁軍的戰鬥力。

    現在，錢、糧、兵都不缺了。

    郭永孝當即放緩了變法的腳步，著手準備西夏用兵。

    這下，文彥博等舊黨，也不知道該笑還是該哭了。

    陛下確實放緩了變法的腳步，算是給了各級官府和百姓一個喘氣的機會。

    這段時間，也可以藉機整頓吏治，消化變法成果。

    這自然是好事，但是有一個小問題。

    陛下準備打仗了。

    先是調集五萬禁軍，增兵西北五路。

    然後，準備前往京兆府，閱兵。

    可以說，郭永孝這一下，讓舊黨和新黨暫時停止了黨爭。

    兩派雖然沒有握手言和，但也都心照不宣的停手，開始琢磨怎麼勸郭永孝息兵。

    很顯然，河北西路和熙河路的接連大勝，讓郭永孝開始興奮了。

    朝堂上百官勸諫，最後鬧得不歡而散。

    散朝後，郭永孝召桓王郭永盛至紫宸殿。

    “五郎，自古軍國大事，不過一二人能決斷。今日朝堂，百官皆不願興兵討伐西伲尴肼犅犇愕囊庖姟！惫佬⒄f道。

    郭永盛面露難色，猶豫良久，方才說道：“陛下，臣與百官以及宣徽使的意見相同。”

    西夏數年以來恪守臣禮，從無冒犯。若興無名之師，于軍心不利。

    何況西北五路，除秦鳳路、熙河兩路之外，其餘三路吏治鬆弛，驟然發兵，恐有不虞。

    此前宣徽使也說過，此非伐夏之時。”

    “哼！此前韓琦未得大勝，西北開戰未必能得全功。今日韓琦立如此大功，軍心正盛，此時興兵宣徽使也必然支援。”郭永孝冷哼一聲。

    “陛下，還請陛下三思啊。”郭永盛苦口婆心道。

    到底是一母同胞，郭永盛看著自家四哥腦子發熱，也不忍心視而不見。

    他看著現在的郭永孝，就想到一個人。

    苻堅。

    苻堅也是如此，被大一統的功勞衝昏了頭腦，草率的對比紙面實力，就覺得自己能夠拿捏東晉了。

    是，西夏內部因為沒藏訛龐的高壓統治，導致內部出現了分裂的情況。

    但大周內部也沒有表面上看起來這麼樂觀，首先就是吏治問題。

    西北吏治鬆弛不是一天兩天了，也就韓琦都督的秦鳳路和熙河路要好些。

    再加上西夏境內大多都是沙漠，後勤壓力極大。

    貿然興兵，還是發動國戰，就算勝了大周也不會好受。

    都說以史為鑑，按理說郭永孝不可能不讀史書。

    但事實證明，在千秋功業面前，並不是誰都能以史為鑑的。

    尤其是郭永孝這兩年動不動就生病，最重的兩次甚至差點沒挺過來。

    郭永盛也很清楚，自家四哥是想趁著他還活著，幫郭曦把事情做了。

    可問題在於，事情不是他想像的那麼簡單的。

    西夏現在看上去半死不活，深陷黨爭。

    可只要大周的大軍入境，西夏內部立刻就會被迫抱團，然後依靠數千裡沙漠堅壁清野，把大周的軍隊耗死在沙漠裡。

    就算不計代價把西夏滅了，但河西走廊立刻就會直面遼國的兵鋒威脅。