半道倒钩转眼被灰泥吞没。

    沈砚连目光都没有停。

    许豹、左耳亲兵和军法书吏正盯着四周。此时谁多看内封一眼，谁就可能被扣上窥械毁封的罪名。

    兵炉中的提示仍悬着。

    【沈氏反纹疑痕。】

    【需近观或取得边泥。】

    军法押纹本就有曲线，灰泥里又混着碎石。没有实物，所谓反纹只是他一人的判断。可铜印已经落下，不能碰，也不能开。

    沈砚低头搬筐，在筐沿轻敲两下。

    郭石从他身旁经过，听见暗号，脚步微顿。

    “等会儿走内封外沿。”沈砚低声道，“踩湿泥摔倒，筐朝外翻，不许碰铜印。”

    郭石脸色一变：“毁封要杀头。”

    “不碰印，只震出边泥。你若不愿意，就走左边。”

    沈砚没有再劝。

    郭石才把短标交出去，已经冒过一次险。他不是临战队的人，也不欠沈砚一条命。

    前方瘦高军卒挥手催促：“快搬！”

    郭石咬紧牙，背着半筐碎石走向内封外沿。

    “我不是替你。”

    “替你自己少背一口锅就够。”

    郭石右脚踩上湿泥，身体猛地一歪。石筐没有撞印，只沿外缘擦过，半筐碎石哗啦滚落。内封边角受震，挤出一粒黄豆大小的灰泥。

    左耳亲兵一脚踹在郭石肋下。

    “找死！”

    郭石被踹得翻滚出去，蜷在地上喘不过气。那粒灰泥却粘上他的袖口，被一并带离内封。

    冯屠赶来，抡起军棍又抽了一下。棍声很响，落点却偏在厚棉处。

    “谁准你走内线？滚去外墙！”

    郭石咬着牙爬起，嘴角已经见血。

    书吏查过印面，确认铜印没有缺损，冷声道：“再有人靠近三步，按毁封处置。”

    许豹的目光在沈砚和郭石之间来回扫过，却找不到递话或接物的证据。郭石摔得真，挨的两下也真。为了那粒边泥，他已经把代价付在身上。

    外封继续垒起。

    冻土袋压到胸口高，湿布塞满石缝，三枚反楔只留尾端在外。冯屠蹲下量过露长，叫两个工兵各记一遍。

    “明早辰时复查。”他道，“沈砚、郭石都来。”

    许豹冷笑：“一个罪卒也值得冯都头护着？”

    “我护的是自己。”冯屠把木尺往肩上一搭，“封洞簿上有我的手印。墙若鼓了，难道让你的人替我量？”

    他不在意沈家旧案，只怕校尉帐把封墙的罪全压给前锋。可只要这份怕还在，许豹就不能今晚杀了沈砚，再把三更入洞写成无人见过。

    封墙后又传来三声轻叩。

    咚。

    咚。

    咚。

    这一次更轻，却沿三枚铁楔同时传出。楔尾齐齐震动，细锈落在新泥上，像被一根看不见的弦拨过。

    百炼兵炉泛起暗红。

    【弩臂残纹受妖息回应。】

    【旧镇未绝。】

    【缺少机匣、弩枕与完整弩阵，无法解析镇压目标。】

    沈砚心底一沉。

    这批破妖弩恐怕不只用来射杀妖兽。十年前，它曾在北坡镇着某样东西。如今周骁把尚能使用的左弩臂偷偷送回主穴，是想把旧案永远埋住，还是想借残臂继续维持什么，他还分不清。

    但周骁不能让人知道东仓账上有一截仍可用的旧弩臂，更不能让旧械有朝一日送到凉州复验，显出它并非沈家新铸，而是从北坡旧镇上拆下来的。

    这才是他宁可提前写好“午后已封”，也要连夜把右匣埋进洞里的原因。

    许豹厉声催促，最后两层冻土很快压平。军法内印藏进封墙深处，外层另留前锋木押和工兵记号。书吏收起簿册，亲兵又在墙前撒下一层细灰，谁夜里靠近都会留下脚印。

    左耳亲兵堵住岔口。

    “出洞前搜身。封泥、木标、蜡屑、废楔，一样不准带走。私留者按毁封论处。”

    瘦高和塌鼻先翻石筐，再逐个摸查杂役腰带与衣袖。沈砚主动倒空自己的筐，解开外衣，连缠掌药布也让他们捏了一遍。

    除了血，什么都没有。

    那根短标已经随着阿梨的污布出了洞。真正要命的灰泥还粘在郭石袖里，混在他被踹出的泥血中。轮到郭石时，亲兵嫌脏，只捏了捏他的腰带，便把人推开。

    众人沿正路回前锋营。冯屠亲自走在队尾，不许任何人掉队。

    空滑车从侧道追上来，右匣已不在车上，车轮的泥也被刮过。可右轮少掉的外钉还在，轮缘每转一圈便空出一道缺口。

    郭石只看了一眼，便低下头。