永裕十六年十月初十，西风掠过雕梁，满院桂香沉沉。今日于我而言，是不同寻常的一日，年方十六，我破例行了冠礼。

    楚国礼制，男子二十而冠，可自立、入仕、掌家业。我是桓王府唯一的嫡子，父王母妃或是期许过深，特请圣恩，让我提前行冠礼，算是正式褪去少年稚气，位列世家君子之流。

    冠礼并未大摆筵席宴请朝臣，只邀了至亲好友齐聚府中。我身着玄色冠礼服，行完加冠之礼，听着司仪诵读祝词，心底却无半分欣喜。

    我心知母妃早已盘算妥当，待我冠礼既成，便要为我择亲定妻。想起年初成婚的堂兄凌琛，我心中生出无尽抵触。他新婚半载，其妻便有了身孕，槿王叔以此为由，断了他远赴边境的前路。我怕自己重蹈复辙，一旦娶妻成家，便要被家事牵绊，困在蓟城，再无半分弛骋山河的可能。

    仪式结束，父王眉眼沉敛看着我，我知道他大概要说些什么，果然，下一刻他一脸严肃地开口了：

    “珩儿，今日你既已行冠礼，往后行事，当有分寸、知轻重。为父为你选了数名顶尖护卫，皆是玄机营挑出的精锐，你自行从中择两人贴身随侍，护你左右。”

    还好，是择护卫，不是择妻，但我心底第一反应仍是抗拒。我自小习武，天资卓绝，数年苦练下来，一身武艺在蓟城早已是数一数二。更何况，我身边一直有贴身护卫青云，青云陪我长大，忠心不二，行事稳妥，有他一人足矣，何须再多添闲人？

    “父王，儿臣身边已有青云护卫，无需再添人手，未免累赘。”

    我的抗拒显而易见，语气带着少年独有的傲气与慵懒。

    母妃上前半步，眉眼担忧，我暗自叹了口气，母妃惯会以柔克刚。

    “珩儿，你如今刚行冠礼，往后出门游历、处理外事只会更多。你武功再高，双拳难敌四手，多两名护卫，便是多层保障，父王母妃亦能安心些。”

    我没有当即辩驳，我知晓父王母妃的心思，他们想要一生护我周全，可我早已心生去往边境的念头。边疆战场，才是我该去闯荡的天地，而非困在王府之中，日日周旋于世家应酬。

    我知道他们不会反对，可我也心知，他们定会担忧。果然，不等我开口，父王便似看穿了我的心思。

    “父王知道你心中惦念边境，不想安于京中安稳，父王母妃若是不能改变你的心意，那你今日便更得选两名护卫，日后无论你去哪儿，他们都必须时刻跟随。”

    我心底微闷，无奈之下，只得应下：

    “既如此，便依父王之意。”

    父王抬手示意，门口的侍从立刻退下，不多时，便领了五名身着玄色劲装的护卫过来。

    几人皆气度沉稳，站姿规整，一眼便能看出皆是久经训练的高手。其中四人皆是身形魁悟的男子，周身带着杀伐硬朗之气，唯有立在最末的一人，身形清瘦纤细，与其馀四人格格不入。

    我下意识抬眼望去，心头顿时涌上几分嗤然。竟是个模样清秀的小姑娘。

    她同样一身玄色护卫劲装，长发尽数束起，用一根红色发带牢牢固定，露出光洁的额头和利落的眉眼。她身形纤细，不似寻常武人那般粗壮，静静立在末尾，垂着眼帘，没有半分多馀神色，虽是个少女模样，周身却散发着冷冽疏离的气场。

    我打量着她，心底只剩轻视。护卫一职，常年奔波涉险，浴血护主，本就是男子立足的行当。一个娇弱少女，又能有几分本事？

    我扫过众人，心中不耐更甚。我敛去眼底轻篾，看向身前五人，索性生出一个念头，既然执意要我选人，那我选便是，合我心意者留，无能之辈，自行退去。

    “我本不需护卫，既是父王之命，我便立个规矩，你们五人之中，但凡有人能与我交手，赢我一招半式，便可留下随我左右。”

    此话一出，所有人皆是神色一震，纷纷低头摒息，一时间无人敢应声。

    满蓟城谁不知晓，我凌珩年少习武，天赋卓绝，十三岁便能与禁军首领交手不败，一身剑法、近身搏杀之术，早已是年轻一辈里的顶峰。寻常精锐护卫，纵然身手不凡，在我面前，也如萤火比皓月，不堪一击。

    一时间，五名护卫皆垂首肃立，无人动弹分毫。四名男护卫眉头微蹙，眼底带着一丝忌惮，无一人敢上前应战。

    我看着众人怯懦尤豫的模样，心底只剩无趣，淡淡抬手。

    “罢了，若是无人敢应战，便都下去吧。”

    横竖无人敢战，我便顺势推脱，往后也不必再添这些无用的护卫。可我的话音刚落，一道清冷无波的声音骤然打破了死寂。

    “我来。”

    她声音不高，冷冽干脆，带着一股金石落地的笃定，瞬间吸引了全场所有人的目光。

    众人哗然，纷纷满脸错愕而又难以置信地看向立在末尾的那名少女。谁也没想到，全场唯一敢站出来应战的，竟然是那边上看似最柔弱的少女。