慧芳从屋里拿出几块钱，给刘兴文去租牛。

    一见着钱，两个小的就跟看到了会动的米花糖一样，眼睛一直跟着刘兴文的手转。

    上工的陆续提着几块地瓜儿出门，张燕儿则扛着锄头和大嫂二嫂一起，去后山翻土种儿菜。

    家里就只剩下了刘兴文和俩孩子。

    他锁上门，将钥匙揣进裤兜，这才排头领着俩孩子往公路上走。

    刘子晴要去村里的小学读书，基本不用大人送，她自己的飞毛腿两三分钟就能从田坎上跑到学校里。

    成天书包也不背，上学跟玩儿似的，性子也跟男孩儿似的，大大咧咧。

    这会儿还跟在刘兴文身后，是想蹭到村里的小卖部，看三叔会不会买两块米花糖给她和刘子旺吃。虽然刚刚才吃完早饭。

    刘兴文抻着腰往养牛的李家院儿里走，两个小尾巴就不近不远地跟着，他直接泼凉水道：

    “别跟了，你们还要跟我到牛棚啊？”

    “我兜里的钱要紧大半年呢，哪能给你们买零嘴吃。”

    闻言，两个小家伙的嘴翘得都能碰到鼻子，刘子旺眼见着没想头，撒腿就跑到了村口已经聚集起来的小孩儿堆里。

    刘兴文摸了摸刘子晴顺滑的小辫子，笑道：

    “还是你耐得住性子，赶紧去学校吧，等晚上回来，我给你们摸磁谷儿吃。”

    磁谷儿，学名马蹄，也叫荸荠，地梨子。

    刘子晴眼底放光，扬着手就朝狭窄的田坎跑去，“三叔多摸点儿，我要比刘子旺的多！”

    “你别摔田里了！”

    一路走到李家牛棚，刘兴文笑着和院儿里的人打招呼。

    队里现如今只有两头牛，还都是几家合伙儿买的。

    97年的乡下，一头牛要一两千块，所以队里都是好几家搭伙买一头，放牛每家轮流几天，外人租借的钱大家平摊。

    刘家要翻种油菜小麦的田，大概有两三亩，可能要租两三天，光靠刘兴文一个人肯定是干不完的。

    “要租好多天？”李家老太爷以前是个文书先生，一手字写得十分大气端正。

    刘兴文从兜里掏出三块钱递过去：“我们租三天，是三块钱嘛李祖祖？”

    闻言，李老太爷从兜里摸出记录本，用铅笔写下：兹刘家老三刘兴文，借水牛三天，共收三块。最后再写上年月日和姓名。

    “对头，你记得晚上把牛牵回来哟，犁田的时候莫抽狠了，这牛才下田没多久，犟得很。”

    李老太爷从牛棚把牛牵出来，心疼地拍拍牛背，但总不能让牛悠闲一冬天，还是得租借出去，回点儿本钱的。

    刘兴文连连点头，一手交钱，一手牵牛。

    又回家取铁犁、牛轭和一把大锄头挑一个手编簸箕。

    收完水稻，田里土质最硬，再经一场又一场的秋雨一泡，黏性更甚。

    反正是一场劳力活儿。