袁老哥非常庆幸能进顾记茶楼做工，闺女能得到一门人人羡慕的好亲事，全都是因为他在顾记茶楼当伙计的缘故。

    所以袁老哥做事特别勤奋，脏活累活抢着干。

    到了中午伙计们轮流吃饭的时间，袁老哥端着碗跟胡平凡一起去了后院桃树下。

    树上挂着许多果子，果香四溢。

    很多伙计都喜欢坐在桃树下，闻着桃香味吃饭胃口更好。

    袁老哥很激动，发现树上的桃子果然跟大街上卖的十分不一样呢。

    他虽然进来顾记时间比较晚，没能免费分到一万多两一个的桃子，但能看上一眼也是好的，回到南城的贫民窟能眩耀很久了。

    袁老哥正大口扒着香喷喷的卤肉饭时，有个穿便服的中年男子来了。

    这中年男人胖墩墩的，跟弥勒佛似的。

    胡平凡介绍说：“这是礼部侍郎薛大人，薛大人的夫人也在咱们这里做事，你见过的。”

    袁老哥听说是大官，赶紧站起来打算行礼，被薛大人制止了。

    “不用客气，大家都是自己人。”

    胡平凡调侃说：“薛大人，我瞧着你这两日又胖了。”

    薛大人其实不是真的胖，而是因为有消渴症，所以身体虚胖。

    先前他借口帮梁大学士浇花，偷喝过几回苏姑娘给梁大学士配的肥料水，抑制了病情，现在病情又有了抬头的趋势。

    薛大人走近，附在胡平凡耳旁小声说着话。

    “先前苏姑娘在青河县时，从淮南王手里夺回的十多个城池，有一半都被淮南王给夺走了，而且淮南王的人一直在接触南越国皇室，大概率是想联合南越国，一起攻打大齐。”

    “所以陛下最近很心焦，今天的早朝上，陛下指派兵部秦尚书下午过来游说苏姑娘，想让苏姑娘重新回青河县驻守，老胡，回头你见到苏姑娘，别忘记把这件事告诉她。”

    胡平凡很生气，“朝廷这是没可用之人了，这才想起了苏姑娘。”

    朝廷一会夺走苏姑娘的兵权，一会又要还回来，把苏姑娘当成什么了？凭什么苏姑娘要受他们摆布？

    虽然他很想跟着苏姑娘回青河县打仗，但心里很明白，轻易得来的东西没人会珍惜。

    这回苏姑娘若是轻易答应了朝廷，等打了胜仗，朝廷又要来抢兵权了。

    “行，薛大人，我知道了，等会我见到苏姑娘，一定会把这个消息传达给苏姑娘的。”

    薛大人跟胡平凡说完话，熟门熟路去打了员工吃的卤肉饭，坐到桃树下大快朵颐。

    他早就把自己当成是顾记的兼职伙计了。

    香喷喷的卤肉饭才吃一半，大碗就被夫人方氏给抢走了。

    “你有消渴症，明知道不能吃肥肉，还拼命吃，是不想活了吗？”

    薛大人有一点是好的，从来不跟媳妇犟嘴，更不会打女人。

    卤肉饭被抢走，嘴里馋得要死，却蹲在树下一声都不吭。

    伙计们吃完饭，纷纷回去干活了。

    薛大人离开前目光炽热地望着地上的桃树落叶。

    最近他瞧着父亲的情况又有些不好了，便把苏姑娘给的桃子拿给父亲吃了。

    父亲吃了之后身体已经恢复了康健，可惜了他自己，消渴症又变严重了些，身体虚胖得更厉害了。

    这病郎中说了，永远治不好，只能想办法抑制。

    薛大人饿得厉害，随便从地上捡起一片桃树落叶塞到嘴里。

    发现味道十分清香，吃下后感觉身体十分舒畅。

    果然苏姑娘的东西都是好东西，苏姑娘配的肥料水还有苏姑娘种的桃树，都不一般呢。

    薛大人因为胖，蹲下来十分吃力，他捡完桃树叶悄悄藏进了袖口里，然后若无其事的离开了。

    这动作被留在后院里洗碗的袁老哥给发现了。

    袁老哥心想，苏姑娘养的桃树树叶这般珍贵吗？礼部侍郎竟然拿走了好几片落叶。

    连三品大员都宝贝的东西，肯定是好东西。

    袁老哥也蹲下身从地上捡了几片桃树落叶，揣进了怀里。

    下午，袁老哥看到一个穿官服的人来了顾记茶楼。

    他心里很担忧，家里因为他进顾记做事，发生了可喜的变化，所以他可不想让苏姑娘这个靠山倒下。

    “胡老弟，那位官员该不会是来找苏姑娘麻烦的吧？要不咱们跟他拼了。”

    胡平凡解释说：“拼啥拼，那是兵部的秦尚书，是奉皇帝之命过来找苏姑娘的，放心，秦尚书平日见着苏姑娘，都是特别躬敬的。”

    袁老哥从前在边关就是个小兵而已，知道边关所有人都归兵部尚书管，也听说过兵部尚书姓秦，但却从来没见过。

    因为他这种