刘勘却微微摇了摇头， “此话言之有理，不过这一战也给我们提了个醒。以后对付苏瑜这个人，绝不能再让杂牌来当炮灰了。要不然吃苦的反而是我们自己。”

    说到这里，他忽然叹了口气， “唉！这会儿讨论这些有什么用？这一仗打下来，你我怕是都要去坐冷板凳了。还不知道什么时候有机会再来一线领兵呢。”

    李延年目光直视刘堪的双眼，“有话就直说。”

    刘戡和宋希濂对视了一眼。

    宋希濂先开口，“刘和鼎约束不力，致使部队炸营，这是此战失败的直接原因。”

    刘戡接上：“卢兴荣率部反叛，最终引发全线崩溃，是此战最大的元凶。也必须是这样。”

    两人说完，目光都落在李延年脸上。

    李延年缓缓点了点头，“事到如今，也确实没有更好的办法了。你拟个电文，我来发给总座。”

    ……

    “吉甫啊吉甫，你这一败不要紧，可把我给害惨了。”

    南平的指挥部里，卫立煌手里捏着这份新鲜出炉的电报，脸上是掩饰不住的苦笑与寂寥。

    电报上的字他已经看了三遍，每一遍都像是在伤口上又撒了一把盐。

    李延年在电文里把战败的责任主要推给了刘和鼎约束不力、卢兴荣率部叛乱，把自己摆在了一个“督战不严、用人失察”的位置上。

    这篇电文写得可谓滴水不漏，把责任撇了个一干二净，通篇也没有提他这个上峰有丝毫的差错。

    但卫立煌心里清楚得很。

    别管这份电文写得如何天花乱坠，他作为闽浙剿匪总司令，是此战的最高指挥官。

    李延年纵队是他派出去的，作战计划是他批准的。

    如今三万多人的大军一夜之间被打残，这个责任，他无论如何是躲不掉的。

    他太了解南京的那套游戏规则了。

    李延年、宋希濂、刘戡，这几个人都是黄埔一期的天子门生，是校长亲自带出来的学生。

    就算打了败仗，校长对他们的处置，大概率是高高举起、轻轻放下。

    骂几句，记个过，调个闲职待一段时间，风头过了再重新起用。

    黄埔学生的身份，就是他们最好的护身符。

    可自己不一样。

    他不是黄埔出身，没有校长学生这层金灿灿的身份。

    他是一路从排长、连长、营长，靠着战功一步一步拼杀上来的。

    在中原大战中打得最苦、最硬的那几仗，他卫立煌哪一次不是冲在最前面？

    可他在军中既无深厚的派系势力可以依靠，也无显赫的背景可以庇护。

    每一步都走得如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复。

    他揉了揉太阳穴，沉默了好一会儿。

    但他也知道，这份战报他还不能不认。

    非但不能推卸责任，还得主动帮李延年他们分担一部分罪责。

    在校长那边，一个主动承担责任、替部下分忧的总指挥，总比一个出了事就往下面甩锅的上司要讨人喜欢。

    信任这种东西，有时候比战功更难积攒，也更容易失去。

    要是为了逃脱罪责而丢掉了校长的信任，那后面可就有他好果子吃了。

    他伸手拿起桌上的电话摇了两下：“接参谋长。”

    参谋长郭寄峤来得很快。

    他显然已经知道了前线战败的消息，进门的时候脸上带着一种凝重的神色。

    “总座，您找我？”

    卫立煌把李延年的电报推到他面前：“你先看看这个。”

    郭寄峤拿起电报，快速浏览了一遍。

    “事情已经出了，再怎么追究责任也挽不回损失。现在的当务之急是怎么善后。”卫立煌声音带着一丝沙哑。

    “一旦红军趁胜追击，水口一失，闽江航道就被切断了。到时候我们在闽西的几万大军，粮草补给全得靠陆路翻山越岭，那仗就没法打了。”

    郭寄峤点了点头，将自己带来的那份方案在桌上展开：“按照我们原定的作战方案，如果某一路纵队遭到敌军的重创，最优的选择是终止围剿行动，各部撤回攻击位置，重新集结整顿。”

    “眼下李延年纵队基本丧失了进攻能力，其他几个纵队虽说是刚刚和红军交上火，但侧翼已经暴露。”

    “如果红军趁势从古田向东北方向出击，配合闽东独立师，完全有可能一举击垮我福安宁德之第二纵队。”

    卫立煌此前便已经做好了思想建设，当即做出决断：“命令李延年纵队严守水口及闽江沿线。命令汤恩伯部自延平出发，前往水口增援。”

    “命令第一纵队、第二纵队、第三纵队、第五纵队，停止攻击，相机撤离战场，严加防范红军反击。”

    “另外，替我草拟一份请罪电文，