曹琰“脸色微变”，后退半步，似乎被气势所慑，但手中仍握着那块石头，强自镇定道：

    “在下只是路过，说句公道话。此地虽是南城，但也并非全无法度。

    道友若坚持此石是假，不妨请‘巡城司’的道友来鉴定一二？若真是假货，这老丈任凭处置；

    若不是……道友恐怕也得给个说法。”

    “巡城司”三个字一出，刀疤脸眼神明显闪烁了一下。

    他们这种地头蛇，最怕的就是五大派设立的巡城司，虽然南城混乱，但真闹大了，巡城司介入，他们也没好果子吃，尤其是他们本就理亏。

    “你！”

    刀疤脸瞪着曹琰，又看了看周围越来越多的人群，知道今天这事难了了。

    他狠狠瞪了曹琰一眼，又踹了那老修士一脚：

    “老东西，算你走运！我们走！”

    说罢，带着两个同伙，骂骂咧咧地挤开人群走了。

    看热闹的人见没打起来，也渐渐散去。

    那老修士惊魂未定，连忙爬起来，对着曹琰连连作揖：

    “多谢道友！多谢道友仗义执言！老朽……老朽感激不尽！”

    曹琰摆摆手，将手中那块石头收好，道：

    “老丈不必多礼。下次小心点

    老修士低声道：“多谢道友！老朽明白，明白！”

    曹琰点点头，不再多言，转身便走，很快消失在拥挤的人流中。

    老修士看着曹琰消失的方向。

    眼中闪过一丝困惑，随即是恍然，赶紧将地上散落的其他东西胡乱收进一个破布袋，也匆匆离开这是非之地。

    片刻后，南城另一条偏僻街道。

    曹琰恢复原本“韩立”的平凡容貌，走进一家门面不起眼、挂着“奇物斋”招牌的小店。

    店内光线昏暗，货架上摆着些稀奇古怪的东西，店主是个昏昏欲睡的干瘦老头。

    曹琰走到柜台前，放下一块中品灵石，低声道：

    “打听个事，‘暗影阁’下个月的拍卖会，什么规矩？‘鬼市’下次何时开？”

    干瘦老头眼皮抬了抬，瞥了眼中品灵石，又看了看曹琰，慢吞吞道：

    “暗影阁，需有老客引荐，或验资五千灵石。

    鬼市……月圆之夜，子时，城南乱葬岗西三里，老槐树下。只认信物，不认人。”

    说着，从柜台下摸出半个巴掌大小、黑乎乎的、刻着诡异符文的木牌，推到曹琰面前，

    “十个中品灵石，不还价。”

    曹琰看了看那木牌，神识扫过，确认只是一次性、带有时效的简易信物，并无追踪或其它手脚。

    他取出十块中品灵石放下，拿起木牌，转身离开。

    走出奇物斋，曹琰掂了掂手中的木牌，又回想了一下那块疑似空冥石的矿石。

    镇魂钟，阴魂木……或许，能有些意外收获。”

    他将木牌收起，身影融入南城嘈杂的人流。

    天墟城的水，比他预想的更深，也更浑。

    但浑水，才好摸鱼。

    他就像一颗无声无息的石子，投入这潭深水，荡起的涟漪，或许此刻微不可察。

    但谁又知道，这涟漪最终，会扩散成怎样的波澜？

    几天后。

    青竹巷，小院静室。

    灯火如豆，映着曹琰沉静的侧脸。

    桌案上，摊开一卷泛黄的古旧兽皮，边角磨损，墨迹古朴，正是当年所得那卷《阵道初解》。

    此物于他，早已烂熟于心。

    其内记载，虽只阵法一道基础，然体系完备，由浅入深，阐述阵理，直指本源，非是那些只重符纹排列、忽略天地之势的寻常货色可比。

    “乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八卦定方位，阴阳分两仪。

    阵眼为心，阵纹为脉，灵气为血，天地之势为骨……”

    曹琰指尖拂过兽皮上略显模糊的墨迹，目光沉凝。

    仙源州域阵法，与《阵道初解》所载上古阵理，根源相通，然历经演变，衍生诸多流派，侧重不同。

    “万法殿中典籍，多是各家基础与常见流派。

    欲不露破绽，需得融会贯通，以《初解》本源之理，统御诸派表象之变。”

    他心念微动，一枚空白玉简浮现掌心。

    神识如笔，在玉简内勾勒推演。

    非是创造新阵，而是将《阵道初解》中一些基础原理，以仙源州域常见阵纹、符语重新“诠释”、“推导”出来，并留下些许不甚完美的“推演痕迹”与“存疑之处”。

    如此，日后若需展现阵法造诣，便可“自然而然”用出，旁人探查，也只当是他天赋异禀