老槐巷是京城长安最偏的地带。

    陈牧去了棺材铺，买了两口薄棺，又捆了一捆草席，雇了俩牛车，往城外走去。

    城外乱葬岗。

    穷人家死了人，大多往那一埋，连块碑都没有。

    乱葬岗比想象中还要荒凉。荒草长到半人高，陈牧撸起袖子拔草。

    陈牧没叫人，就自己来的，不想有人打扰最后的告别。

    荒草带着露水，沾了满手泥。

    拔干净荒草，陈牧拿起铁锹，挖了两个坑。

    三尺见深，拍得平整。

    做完这些，天已经蒙蒙亮了。

    陈牧将红络父母棺材安稳放了进去，把泥土垒起来，整整齐齐两个坟包。

    喘了口气，将祭品拿出来摆上。

    两碗糙米饭，两碟小菜，一壶浊酒。

    按大乾民间的规矩，入葬时要有饭有酒，让人‘吃饱喝足’。

    陈牧又拿出两张黄纸，纸钱的样子，放在坟前。烧纸钱的风俗已经传了很多年，说是烧了到阴间能当钱使。

    火折子一点。

    黄纸燃起来，化成灰烬，风一吹，散在坟头。

    陈牧拿起酒壶，在两座坟前各洒了半壶。

    “周叔周婶。”他开口，声音不高。

    “仇人已死，为二老报了仇。”

    “红络还活着，我一定把她找回来！”

    “地方简陋，先委屈二老，等来日，我定再来立碑。”

    风从乱葬岗吹过，荒草沙沙响。两座新坟，在晨光里，安安静静的。

    回到西市时，天已亮透，四处皆是烧饭的炊烟。

    陈牧一身泥土，阴沉死气。

    路过醉仙楼和闻香斋，锦衣卫的封锁还没有撤去。

    院外堆放着清点完毕的证物，魔教典籍与毒罐，车马停在门口，锦衣卫正在分批押送。

    叶红鸾立在街心，翻着厚厚的一叠卷宗，眉宇间已经褪去厮杀的凌厉，多了几分结案后的沉静。

    看到陈牧走来，主动上前拦下他。

    “处理完后事了？”叶红鸾扫过陈牧身上的泥土，语气软了半分，“我刚把两处现场清点完毕，正准备派人去寻你。”

    陈牧停下脚步：“案子收尾了？”

    “醉仙楼、闻香斋这条魔教分坛线，彻底了结。”叶红鸾摊开卷宗，递到陈牧面前，“醉仙楼东家，本就是六欲魔教安插在西市的暗线。”

    陈牧眉头一挑：“同教之人，为啥满门屠戮？”

    “内部清算。”叶红鸾指尖点在卷宗上，说出缘由。

    醉仙楼多年来，为六欲魔教输送普通人，增加教徒。是核心助力。

    可半年前，钱万贯滋生贪念，截留半数材料，暗中与另一个魔教私下交易，打算脱离掌控，另立山头。

    孙魁察觉到背叛后，不敢上报，于是就定下毒杀之计。

    “原来从头到尾，是一场窝里反。”陈牧低声喃喃。

    “人证、物证俱全。”叶红鸾合上卷宗，“这条线索能完整挖出来，你功不可没，如果不是你，锦衣卫根本查不出真相。”

    “今日一早我就把密函抄了一份，同步送到大理寺，这份功劳，属于你。”

    陈牧淡淡摇头：“功劳与我无关紧要，我只想查清永生线索，找回红络。”

    叶红鸾轻声安慰：“我上报卷宗时，附上了永生符文记录，锦衣卫会调取全国卷宗比对线索，日后有消息，我第一时间通知你。”

    街边秋风扫过地上落叶，场面萧萧。

    “现场锦衣卫收尾，我还要回南镇抚司整理，”叶红鸾抬手抱了抱拳，翻身跃上马。

    “后续有线索，我亲自前往不良人总署寻你。”

    叶红鸾骑马离去，陈牧望着空荡荡的街巷，良久才抬步，往老槐巷方向走去。

    刚拐进老槐巷，就看见自家门口墙根下，蹲着个灰衣不良人。

    来回踱步，双手不住搓着，时不时探头张望。

    听到脚步声，那人猛地回头，看见陈牧，眼睛一亮，三步并作两步冲了上来。

    “陈牧！你可算回来了！”刘闯的声音带着哭腔，“我找你整整一个时辰，差点把整个西市跑遍！”

    刘闯也是见习不良人，跟陈牧一同进来的，平日里相熟。

    “这么慌张？出了何事？慢慢说。”

    “大事！天大的事！”刘闯飞快扫视一圈，压低声音，语气急得火烧眉毛。

    “总署来了大人物，大理寺司直大人，亲自驾临，点名要见你，整个总署上下都在大堂候着！”

    大理寺司直？

    陈牧眉头一皱。

    大乾官制他很清楚，大理寺司直仅六品官职，品级不高，权力却极大。

    虽说名义上